南宮向天微微側身，并未阻止，只是眼中閃過一絲難以察覺的深意。
這正是他帶南宮玄前來的目的之一。
有些話，由修真世家家族長老說出來，比他這個“州牧”官身親自說，回旋余地更大。
南宮玄聲音朗朗，回蕩在靈堂：“懷川公子的人品修為，老夫亦是素有耳聞，堪稱青年俊杰，繼承東方家主之位，自是理所應當，然而——”
他話鋒陡然一轉，語氣加重：“如今局勢，非同尋常！東方都護是遭妖族精心策劃的斬首刺殺！
這意味著什么？意味著萬妖國的戰爭機器已經啟動，刀鋒已抵我青州咽喉！
接下來，絕非尋常邊境摩擦，而是可能席卷全州、決定生死存亡的全面大戰！”
他目光銳利地看向東方懷川，仿佛要將他看穿：
“執掌二十萬邊軍，協調各關隘防務，應對元嬰乃至更高層次妖王的威脅。
需要的是百戰宿將的經驗、鐵血決斷的魄力、以及對軍中上下如臂使指的掌控力！
懷川公子天賦雖高，可畢竟……未曾真正獨當一面，統領過大軍作戰。
軍中那些驕兵悍將，那些跟隨東方都護百戰余生的老將，他們會輕易服從一位毫無戰陣經驗的年輕公子嗎？”
句句質問，直指要害。
靈堂內許多并非東方家族的人暗暗點頭，南宮玄說的確是實情。
如今青州面臨的是滅頂之災，不是和平時期的權力承繼游戲。
東方懷川的資質或許足夠，但經驗和威望，確實是他最大的短板。
東方懷川的臉色由蒼白轉為漲紅，他張了張嘴，想要反駁，卻發現自己確實無話可說。
他自幼在家族庇護和資源傾斜下修行，雖也歷練過，但真正大規模的戰事指揮、與軍中復雜勢力的周旋，他確實未曾經歷。
父親東方昊這座大山倒下得太突然，根本沒給他足夠的時間去成長和鋪墊。
蔣葉眉頭緊鎖，沉聲道：“南宮長老所言雖有道理，但非常之時，當有非常之決斷。
懷川公子乃嫡系正統，有家族全力支持，有我等老朽從旁輔佐，假以時日……”
“假以時日？”
南宮玄毫不客氣地打斷，語氣甚至帶上了幾分譏誚，“蔣供奉，妖族會給我們‘假以時日’嗎？
據老夫所知，御人關外妖氣日盛，黑蛟王、金鵬王所部調動頻繁，大戰一觸即發！
我們現在最缺的，就是時間！
讓一個毫無經驗的新手去執掌生死兵權，豈不是將二十萬邊軍將士的性命、將青州數百萬百姓的身家性命，置于險地？
此非老夫危言聳聽，實乃局勢使然！”
他這番話說得冠冕堂皇，完全站在顧全大局、為青州著想的立場上，讓東方家族眾人即便心中怒極，也難以在明面上直接駁斥。
南宮玄見氣氛已被挑起，眼中精光一閃，圖窮匕見，說出了南宮向天授意他試探的話語：
“老夫不才，在投效隱居家族、協助州牧大人處理政務之前，也曾在我大周北境邊軍服役百年。
歷任校尉、偏將，參與過大小戰役數十起，對軍務調度、臨陣指揮，還算有些心得?！?/p>
他挺直了腰板，做出一副慨然以天下為己任的姿態：“值此青州危亡之際，老夫愿以殘軀，略盡綿力。
為穩定大局計，老夫可向州牧大人請命，暫時接管青州邊軍兵符，代行都護之職！
老夫保證，必竭盡全力，整合軍力，穩固防線，抵御妖族！
待到此番危機度過，朝廷正式任命的新都護到任，老夫定將兵符完整奉還，絕無半分留戀！此舉，只為青州存續，絕無半點私心！”
“嘩——！”
此言一出，靈堂內頓時一片嘩然！
不僅是東方家族的人，連許多前來吊唁的其他勢力代表都露出了震驚之色。
南宮玄這番話，看似大義凜然，實則赤裸裸地暴露了南宮家族欲趁此機會攫取青州軍權的野心！
暫代兵權？說的好聽！
兵權一旦入手，憑借南宮家族掌控的青州政務和資源體系，再想讓他們吐出來，談何容易？
更何況是在即將爆發大戰的背景下，掌握了軍隊，就等于掌握了青州的命運！
東方家族眾人的臉色，瞬間陰沉到了極點，如同暴風雨來臨前的天空。
幾位脾氣火爆的長老眼中幾乎要噴出火來，手已經按在了隨身的兵器上。
蔣葉周身道袍無風自動，元嬰中期的威壓隱隱彌漫開來。
就連一直隱藏在陰影中的東方夜，也抬起了頭，兜帽下兩點寒芒鎖定了南宮玄，殺意凜然。
靈堂內的溫度仿佛驟降，劍拔弩張的氣氛一觸即發！
南宮向天帶來的幾名隨從也緊張起來，暗自戒備。
南宮向天本人卻依舊面沉如水，只是靜靜地看著，仿佛這一切都與他無關，他只是一個擔憂青州局勢的旁觀者。
他這一次的目的只是一個試探而已。
就在這時，一個清朗卻帶著壓抑怒意的聲音響起，打破了這令人窒息的沉默。
“南宮長老的好意，我東方家族心領了！”
說話的不是別人，正是臉色由紅轉青、雙拳緊握的東方懷川。
他深吸一口氣，強行壓下心中的屈辱與憤怒，上前一步，站到了蔣葉身側，直面南宮玄。
他知道，此刻他必須站出來，為了父親留下的基業，為了家族的尊嚴。
“南宮長老所言不錯，懷川確實缺乏獨掌大軍的經驗?！?/p>
東方懷川的聲音帶著一絲顫抖，但更多的是堅定：“值此危亡之際，若僅以嫡長之名便貿然執掌兵符，確是對將士、對青州百姓的不負責任！”
他這話讓南宮玄和南宮向天眼中都掠過一絲訝異，沒想到東方懷川會自己承認這一點。
然而，東方懷川話鋒隨即一轉，目光掃過靈堂內眾人，最終落在了身旁那個一直沉默的白色身影上，聲音陡然拔高：“但是，我東方家族，并非無人！”
他伸出手，指向東方淺月，朗聲道：
“我妹妹，東方淺月！
自幼不喜紅妝愛武裝，十四歲便隨父出入軍營，十六歲獨自領兵剿匪，十八歲于虎牢關外擊退妖族襲擾，立下戰功！
此后常年鎮守邊境關隘，統領鳳字營，身先士卒，軍功赫赫！
她對軍中事務了如指掌，在邊軍將士中素有威望！
若論帶兵經驗、臨陣決斷、對軍務的熟悉，我東方懷川自認不如舍妹！”
東方懷川看向蔣葉和諸位長老，又看向靈堂內所有東方家族的成員，斬釘截鐵道：
“因此，我，東方懷川，以東方家族嫡長子、新任家主的名義提議——
由我妹東方淺月，暫代青州都護之職，執掌兵符，統領邊軍，應對妖族之患！
我愿傾盡全力，輔佐妹妹，穩定家族，共御外敵！”