白未晞騎著青牛，一路西行，閩地的濕熱山林氣息，已被一股燥熱取代。
她已進入信州，沿途所見，風物已有不同。村落更為密集，田地開墾更為整齊，多種植水稻與麥粟。
衣著樣式也與閩地略有差異，更多了幾分中原規制的影響。
這一日，她行至一片丘陵與林地交錯的區域。
時近下晌，官道在此分出一條岔路，通向一片生著不少松樹與雜木的林子。
彪子的腳步忽然頓了頓，碩大的牛頭轉向左前方一片灌木稀疏的洼地，鼻孔微張。
洼地那邊確實有動靜，不是大型猛獸的咆哮，而是一種更為尖利急促的嘶叫，還有人類的低吼，以及枝葉被劇烈碰撞、撕扯的嘩啦聲。
在這一片混亂聲響中，一縷極其微弱、卻異常鮮明的氣息，進入了白未晞的感知。
那是……妖氣？不完全是。更淡，更飄忽，混雜在稚嫩的生命波動里。
白未晞輕輕一拍，彪子會意，調轉方向，踏過松軟的腐殖層，朝洼地行去。
撥開幾叢擋眼的荊棘，洼地里的情景映入眼簾。
一只體型壯碩、毛色灰褐夾雜黑斑的山貍站在那里，此刻它身上有好幾道血口子，尤其臉上有一道頗深的抓痕，皮肉翻卷。
它喘著粗氣，齜著尖牙，利爪上還有一條布條。它一雙黃澄澄的眼睛瞥了眼草叢里的男子后，便看向獵物，蓄勢欲撲。
它的獵物，是一只通體毛發如燃燒火焰般的赤紅幼狐。
這只幼狐情況不妙，一條后腿不自然地扭曲著，滴滴答答淌著血，它被迫退到一塊大石邊，再無退路，勉強支撐著三條腿站立，尖吻齜開，露出細小的乳牙，發出威脅的低吼。
那雙眼睛里，除了瀕死的恐懼，竟還奇異地閃爍著一絲不屈的、近乎“憤怒”的靈光。
正是這絲靈光與它身上那縷極其淡薄的妖氣，支撐著它與成年山貍能纏斗至此，沒被迅速咬死。
而草叢中，一個穿著半舊青衿的年輕書生，正狼狽地跌坐在地。他束發的方巾歪斜，露出一張因失血和疼痛而慘白、卻依舊能看出清秀輪廓的臉。
他左腿的褲管被撕裂，從小腿到膝蓋上方，幾道深可見骨的抓痕猙獰地翻開著，鮮血浸透了布料，還在不斷滲出，將身下的草葉染得一片暗紅。
他手里還抓著一塊邊緣鋒利的石塊，身子微微顫抖，目露擔憂的看著那只受傷的幼狐。顯然，他是試圖介入這場不對等的戰斗幫助幼狐，卻反被兇悍的山貍所傷。
白未晞從青牛背上跳了下來。
她沒有再看蓄勢待發的山貍，也沒有看那重傷的書生。而是徑直走到了大石邊那只渾身顫抖、氣息奄奄的火紅幼狐身上。
像……太像了。雖然小了很多，妖氣微弱不堪，那身火焰般的毛色，那雙眼睛……簡直就是一只小小“緋瑤”。
山貍被這突如其來的闖入者驚得一頓，它低吼一聲，焦躁地刨了刨地，黃眼珠在女子和幼狐之間轉動。
白未晞對山貍的威脅視若無睹，她蹲下身，向那幼狐伸出手。
“不要殺它！”亂草中的書生驚呼出聲。
幼狐則是驚恐地瑟縮了一下，想逃，傷腿卻讓它動彈不得，只能絕望地看著那只白皙的手靠近。
手指觸碰到幼狐頸后溫熱血污的皮毛。幼狐渾身劇顫，閉目待死。
預想中的疼痛沒有到來，睜開眼，看到的便是眼前的女子正在檢查的傷勢。它看向她的眼睛，那眼神里沒有憐憫，沒有喜愛，只有一種……它無法理解的、遙遠的專注。
白未晞靜靜查看著。骨折，多處撕裂傷，失血不少，但那股微弱的妖氣護住了心脈，并無性命之憂。
她從竹筐里取出干凈的軟布和藥膏，熟練地為幼狐清理、上藥，用削好的細木片和布條固定好斷腿。
處理好幼狐，白未晞才走向那亂草中、臉色慘白的書生。
山貍見狀，喉嚨里的低吼變成了嗚咽。此時的它早已力有不逮，不甘地瞪了一眼那火狐和女子，低低咆哮一聲，轉身拖著傷軀，幾個縱躍，便消失在灌木叢深處，不見了蹤影。
書生沖著白未晞拱手：“小生……慚愧，剛才誤會姑娘了……”
白未晞在他面前停下，目光落在他腿上猙獰的傷口上。血還在慢慢滲，染紅了大片土地。
“還能動么？” 她問，聲音平淡。
書生艱難地搖了搖頭，“不……不能了……一動便疼得鉆心……”
“家住何方？” 白未晞問道。
書生愣了愣，忙道：“在……在東邊，約莫五十里外，白石村。”
白未晞點了點頭，沒說什么。然后從竹筐里取出同樣的藥膏布條，蹲下身，開始為書生處理腿上的傷口。
她的手指冰涼，觸碰到翻卷的皮肉時，書生疼得渾身一顫，悶哼出聲，卻強忍著沒有躲閃。
清理、上藥、包扎。她的動作比處理幼狐時粗獷不少，“血已止住，骨頭未斷，靜養月余可愈。” 包扎完畢，白未晞站起身，言簡意賅地說明情況。
書生感覺腿上那火燒火燎的劇痛確實減輕了許多，清涼的藥膏帶來舒緩，精神也為之一振。他掙扎著想再次道謝：“姑娘大恩，小生……”
“上牛。” 白未晞再次打斷他，指了指安靜等候的青牛。
書生看了看那高大神駿的青牛，又看看自已無法動彈的腿，面露難色。
白未晞彎腰，單手將他從地上拎了起來。書生還未反應過來，人已經被穩妥地安置在青牛寬闊平整的背脊上。