書(shū)齋內(nèi)顧客寥寥，一名須發(fā)花白、戴著單邊水晶鏡片的老者正在柜臺(tái)后整理書(shū)冊(cè)，正是周掌柜。
見(jiàn)到柳如霜，周掌柜眼中精光一閃，隨即恢復(fù)平淡：“柳長(zhǎng)老來(lái)了，后院請(qǐng)。”
三人穿過(guò)書(shū)齋，進(jìn)入一處布置了隔絕陣法的小院。
周掌柜這才恭敬行禮：“見(jiàn)過(guò)柳長(zhǎng)老。這位是？”
柳如霜道：“自己人，陸平。周老，最近北境有什么新動(dòng)向？特別是關(guān)于葬神谷和暗契組織的。”
周掌柜請(qǐng)兩人坐下，沏上靈茶，這才緩緩道：“柳長(zhǎng)老來(lái)得正好。最近一個(gè)月，北境確實(shí)不太平。”
“第一，葬神谷異象頻率增加。以前是數(shù)月一次，現(xiàn)在幾乎每月都有七彩異光沖天，持續(xù)時(shí)間也從半刻鐘延長(zhǎng)到了一刻鐘。五大勢(shì)力都已加派人手，在谷外圍建立臨時(shí)據(jù)點(diǎn)，互相之間摩擦不斷。”
“第二，暗契組織活動(dòng)頻繁。他們?cè)诒本车膸讉€(gè)外圍勢(shì)力——‘影殺樓’、‘黑市商會(huì)’、‘百蠱門(mén)’——最近都在大量招募人手，購(gòu)買物資，似乎在準(zhǔn)備一次大行動(dòng)。目標(biāo)很可能就是葬神谷。”
“第三，三天前，寒月城來(lái)了一批神秘人，住在城東的‘歸云客棧’。他們氣息內(nèi)斂，但瞞不過(guò)老朽的眼睛，至少有五名金丹，為首者可能是金丹后期甚至元嬰！他們行事低調(diào)，但一直在暗中打探關(guān)于‘上古契約’、‘異寶出世’的消息。”
柳如霜神色凝重：“五名金丹以上……暗契組織這次是下了血本。周老，可知他們具體在打探什么？”
周掌柜從懷中取出一枚玉簡(jiǎn)：“老朽買通了歸云客棧的一名伙計(jì)，記錄了他們的部分談話片段。他們多次提到一個(gè)詞——‘契樞’。”
“契樞？”柳如霜和傅少平同時(shí)一愣。
傅少平心中更是震動(dòng)！《契源總綱》中曾隱約提及，“契令”并非完整的至寶，而是某個(gè)更宏大契約體系的一部分。那個(gè)體系的核心，似乎就叫做“契樞”！
周掌柜繼續(xù)道：“除此之外，他們還提到‘血祭’、‘破封’、‘七日之后’等詞。老朽推測(cè)，他們可能在計(jì)劃一場(chǎng)血祭，用以破開(kāi)葬神谷深處的某個(gè)封印，時(shí)間就在七日后！”
“七日后……”柳如霜沉吟，“葬神谷下次異象出現(xiàn)的時(shí)間，按規(guī)律推算，也大約在七日后。看來(lái)他們是想借異象之力，配合血祭，強(qiáng)行打開(kāi)封印。”
她看向傅少平：“陸師弟，你怎么看？”
傅少平深吸一口氣：“柳師姐，周前輩，實(shí)不相瞞，‘契樞’很可能是‘契令’的完整形態(tài)，或者說(shuō)是控制‘契令’的核心樞紐。暗契組織若得到‘契樞’，就能徹底掌控所有‘契令’碎片，甚至可能喚醒某種上古契約邪兵，后果不堪設(shè)想。”
他頓了頓：“我們必須阻止他們。但對(duì)方至少有五名金丹，我們……”
柳如霜眼中閃過(guò)一絲決斷：“單憑我們自然不行。周老，立刻啟動(dòng)最高級(jí)別的‘天機(jī)傳訊’，將情報(bào)加密傳回總閣，請(qǐng)求支援。同時(shí)，聯(lián)絡(luò)我們?cè)诤鲁莾?nèi)可信的盟友——‘聽(tīng)雨樓’樓主楚紅袖，‘寒月散人’白無(wú)涯。他們二人皆是金丹中期，且與暗契組織有舊怨。”
周掌柜點(diǎn)頭：“老朽這就去辦。”
柳如霜又對(duì)傅少平道：“陸師弟，這幾日你不要離開(kāi)知天軒，安心修煉，調(diào)整狀態(tài)。七日后，必有一場(chǎng)惡戰(zhàn)。屆時(shí)，‘契令’碎片可能是關(guān)鍵。”
傅少平鄭重應(yīng)下。
接下來(lái)幾日，傅少平在知天軒后院靜室中閉關(guān)。
他取出兩塊“契令”碎片，以源核為橋梁，嘗試更深層次的溝通與煉化。
暗金碎片依舊主導(dǎo)秩序與守護(hù)，但隱隱傳遞出一絲渴望——對(duì)完整“契樞”的渴望，以及對(duì)被污染碎片（漆黑碎片）的排斥與凈化意愿。
漆黑碎片則更加躁動(dòng)，內(nèi)部被凈化的龍?jiān)苟净鹬εc邪契特性，在感應(yīng)到葬神谷方向可能存在的“契樞”時(shí)，變得異常活躍，甚至有一絲反噬的傾向。
傅少平不得不耗費(fèi)更多心神，以《契源總綱》中的“雙契平衡法”，維持兩塊碎片的穩(wěn)定。
同時(shí)，他也開(kāi)始參悟《契源總綱》中記載的幾種金丹期才能勉強(qiáng)施展的契約秘術(shù)——“契約封印·封靈鎖”、“言出法隨·定身咒”、“契約投影·分身契”。雖受修為所限無(wú)法完全掌握，但臨陣磨槍，或許能起到奇效。
第五日傍晚，周掌柜帶來(lái)消息。
“總閣回信：已派‘天璇長(zhǎng)老’率十名金丹弟子前來(lái)支援，最快需十日方能抵達(dá)。閣主諭令：務(wù)必阻止暗契組織血祭破封，必要時(shí)可聯(lián)合一切可聯(lián)合之力。”
“楚紅袖與白無(wú)涯已同意合作。楚樓主愿出三名金丹、二十名筑基；白散人愿親自出手，并帶來(lái)兩位至交金丹。他們明日在‘聽(tīng)雨樓’密會(huì)，共商對(duì)策。”
柳如霜點(diǎn)頭：“辛苦周老。明日我與陸師弟前去赴會(huì)。”
第六日，聽(tīng)雨樓。
此樓位于寒月湖中心的一座小島上，以湖中雨景聞名。今日卻閉門(mén)謝客，陣法全開(kāi)。
密室內(nèi)，柳如霜、傅少平見(jiàn)到了此次合作的盟友。
聽(tīng)雨樓樓主楚紅袖，一襲紅衣，身姿曼妙，面容嬌艷如花，眼神卻凌厲如刀，修為金丹中期巔峰。
寒月散人白無(wú)涯，身著月白長(zhǎng)袍，須發(fā)皆白，面容清癯，手持一桿玉簫，氣質(zhì)出塵，同樣是金丹中期。
另外還有五名金丹修士：聽(tīng)雨樓兩位副樓主（金丹初期），白無(wú)涯的兩位至交——一位擅長(zhǎng)陣法的“棋癡”老人（金丹初期），一位氣息兇悍的體修“鐵山”（金丹初期）。
再加上柳如霜（金丹中期）、周掌柜（金丹初期），以及傅少平這個(gè)特殊的筑基后期，總共十名金丹戰(zhàn)力！
“各位，情況想必都已了解。”柳如霜開(kāi)門(mén)見(jiàn)山，“暗契組織計(jì)劃在明日葬神谷異象出現(xiàn)時(shí)，以血祭之法破開(kāi)封印，奪取‘契樞’。我們必須阻止他們。”
楚紅袖把玩著手中的玉杯，紅唇微啟：“暗契組織在北境作惡多端，我早就想找他們算賬。不過(guò)柳長(zhǎng)老，你確定他們只有五名金丹？若是有元嬰老怪隱藏……”
柳如霜道：“據(jù)周老的情報(bào)，目前顯露的是五名金丹，但不排除有隱藏力量。不過(guò)元嬰修士調(diào)動(dòng)不易，且一旦出手，必會(huì)引動(dòng)其他勢(shì)力的元嬰關(guān)注，暗契組織應(yīng)該不敢輕易動(dòng)用。”
白無(wú)涯撫須道：“即便如此，敵暗我明，硬拼非上策。柳長(zhǎng)老可有具體計(jì)劃？”
柳如霜看向傅少平：“這就要靠陸師弟了。陸師弟身懷特殊秘法，能感應(yīng)‘契樞’與‘契令’碎片的方位。我們可以提前潛入葬神谷，在血祭地點(diǎn)附近設(shè)伏。待他們開(kāi)始血祭、最無(wú)防備之時(shí)，突然發(fā)難，破壞祭壇，攪亂儀式。”
傅少平起身，向眾人行了一禮：“晚輩陸平，愿為前驅(qū)。不過(guò)對(duì)方必有防備，需有萬(wàn)全之策。”