在王霸給予明確回復前，王起與他義弟都是“階下囚”身份，不得隨意行動。這個消息是張泱親口吩咐的，聽得旁人（特指蕭穗那位同硯）心驚膽戰，生怕王起翻臉殺人。
“愣著作甚？”王起沒如預料那般暴怒，只是抬腳去踹蕭穗同硯隨行侍從，視線卻直直盯著同硯，戲謔冷笑道：“老子的牢房呢？”
“哪里真能讓王少將軍當階下囚？”
天江郡目前還不想招惹東咸郡的瘋子。即便清楚王起蠻橫無理，他也回以最大限度的包容忍耐。只是，他為大局考量的退讓犧牲，落在王起眼中卻是值得被嗤笑的懦弱。
他哼了一聲，跟蠻牛一樣將人撞開。
幽幽拋下一句：“那就別擋道。”
走兩步停下，招呼小狗般沖義弟下令。
“廢物，跟上！”
青年武將聞言過來，經過蕭穗同硯身側的時候略帶歉意地抱拳頷首，這才大步流星跟上。王起沒錯漏義弟這個舉動，不屑：“慣會諂媚逢迎，你什么貨色，他什么貨色？”
對此，青年武將習以為常。他知道自己開口解釋，不僅換不來義兄體諒，還會招惹更多的冷嘲熱諷，甚至是一頓沒預兆的毒打。
青年武將押送了糧草過來，這批糧草足夠這對義兄弟帳下兵馬吃飽，無需額外糧食供應。兵馬駐扎在城外，郡治城門照常開放，王起毫無階下囚自覺，他想去哪就去哪。
每次尋張泱，對方不是在寫作業、聽琴便是在調教疾風……哦，現在該叫張大喵。
不過，這種調教也持續不了多久。
她的注意力總會被各種稀奇古怪的東西吸引，比王起還要多動。她調教張大喵兩個多時辰就沒了耐心，將調教項目外包了別的獸。
“咕咕。”張大咕用鳥爪抓取毛筆，抬起腿在張大喵跟前晃了晃，“咕咕咕咕咕咕。”
“咕咕。”張大咕又用鳥爪抓取一卷書簡，在張大喵眼前晃動，又發出一連串咕咕。
王起單腿支起，支頤瞧著一鳥一豹。
腦中自動浮現山鬼馴獸時的聲音。
【毛筆。】
【記住這是毛筆。】
【書簡。】
【記住這是書簡。】
【現在，哪個是毛筆？】
張大喵困得只想打盹，仍強撐著精神，雙眼黯淡無神地抬起前爪放在了書簡這邊。
張大咕抬起鳥爪將它腦袋摁下。
張大喵一下子驚醒，急忙將前爪放在了毛筆這邊，暴力張開雙翅威脅的張大咕一秒解除了威嚇形態，鳥嘴發出了咕咕咕的音調。
【乖，真棒！】
跟著又重復上述動作。
張大喵不是沒想過反抗，奈何張大咕掌控著它的伙食，它不聽話就餓著它。張大喵想跟張泱撒嬌求憐惜，每次扭著弱柳扶風的腰肢走到她腿邊臥下翻身，露出柔軟肚皮。
張泱一開始還稀罕了兩天。
兩天后，她就面無表情跨過去了。
張大喵：“……”
張大咕站在屋檐上觀察，主動攬下投喂張大喵的工作，張泱只要每天拿出糧食，張大咕就會將食物安排得明明白白。當張泱明白張大咕連比劃帶蹦跳表達的意思，大驚。
【大咕，好鳥，好鳥。】
張大喵：【……】
豹豹感覺未來豹生黯淡無光了呢。
打又打不過，舊主也不給自己撐腰，張大喵只能忍氣吞聲，臥薪嘗膽。終有一日它能將張大咕這破鳥翅膀折斷，掏出五臟六腑！
思緒抽回，張大咕還在鍥而不舍馴豹。
王起打著哈欠看了一會兒。
“山鬼今日又不在？”
元獬道：“主君有要事。”
他沒辦法跟著張泱，其一是因為王起的義弟常來求教治水知識，還與他探討房江上下游的水利情況，其二便是張泱不喜歡帶他。
主君說他太礙事了，幾次差點被抓。
“什么要事？偷雞摸狗的要事？”
王起發現山鬼不僅這張人皮像是山鬼，連她不諳紅塵世事這點都像山鬼，她想去誰家溜達就去誰家溜達，想順手撈走什么就撈走什么，完全沒有擅闖民宅與盜竊的概念。
擱他說，這有什么意思？
直接派人踹門，將人殺光了，屋里的東西不都是她的？何必偷偷摸摸，遮遮掩掩？
元獬狡辯：“主君這是在探索。”
探索地圖寶箱，發現地圖中的劇情彩蛋。
當元獬得知張泱這個答案的時候，他也沒轍了。對方的固有認知實在是頑固，攔又攔不住，糾正也糾正不了，元獬只能放任自流。此事天知地知你知我知他知，只要不傳得滿城風雨、天下皆知，丟臉丟到青史留名，她愿意去別人家溜達探索，那就由著吧。
王起嗤笑：“小賊之道。”
偷沒有搶有意思。
還不如跟他學大盜之道！
元獬不搭理王起，后者在這里待了一會兒也嫌無聊走了，走之前踹了義弟一腳。青年武將神色如常地爬起來，姿態恭順請求再待一會兒，他還有一些問題要求教元先生。
王起拉長了調子，惡意滿滿。
“不——要——”
憑什么他無聊而裝貨還能津津有味？
“不跟上，老子就劈了你！”
青年武將再不愿也只能跟上，臨走之前匆匆留下一卷竹簡，這都是他攢下的困惑。
元獬淡然接下。
待這對義兄弟離開，漏窗旁納涼的蕭穗搖著刀扇道：“這倆關系看著打生打死，但也是周瑜打黃蓋，一個愿打，一個愿挨。本想從中入手瓦解，如今看來是行不通了。”
在樊游牽頭制定，蕭穗元獬都貫等人修改商議的修訂版“三垣四象與諸侯國統一計劃”里面，東咸郡是拿下山中諸郡之后的下一個目標。待目標達成，吞并天江郡就兵不血刃。如此，主君便徹底站穩腳跟，從小軍閥晉升為大軍閥，能與尋常諸侯國掰手腕。
山中諸郡兵力偏弱，能茍活至今全仰賴地利之便，東咸郡不一樣，王霸帳下有一支鐵血兵馬，王起與他義弟更是王霸帳下最能打的兩員猛將。樊游等人商議過數個對策。
其中之一便是挑撥王起弒父。
前者沒有多少腦子，沒了王霸的鎮壓，以他兇殘狠厲性格，根本不足以讓王霸部將心服口服。王霸的義子，那個青年武將本就與王起不睦，若王起真做了弒父之事，這對義兄弟也會分道揚鑣。屆時再加以挑撥，借刀殺人弄死王起，東咸郡就能從內部擊潰。
這條走不通，待兩軍對壘可設法讓王起殺義子，他那個無法無天的性格做得出來。
但，真正見了王起本尊卻發現有點意外。
王起確實如傳聞兇戾暴虐，身懷獸性，但同樣的，他也擁有著頂級掠食者的直覺！
為何這般判斷？
蕭穗發現王起一直將義弟當鷹熬。
言語威脅、肢體暴力，始終限制在義弟設定的忍耐范圍之內。后者感激義父的教養撫育之恩，所以他對義父最疼愛縱容的孩子也縱容容忍。后者堅持的忠孝便是王起用得最順手的繩索，也是讓王起義弟“作繭自縛”的源頭，從而形成一個微妙又精細的平衡。
只是時日一長，心理會出問題。
估計這就是青年武將偶爾也會隱晦挑釁王起、惡心王起的根源，也是給自己開的喘口氣的窗口。不定期透透風，他估計也要瘋。
元獬簡單點評。