明遇撐起拐杖，腿腳一頓，步履踉蹌地跟上，那一瘸一拐的身影在喧鬧的街道上格外顯眼。
圍觀的路人們見熱鬧散場，還有幾分意猶未盡，其中也包括明遲。
他拉了拉紫蘇的衣袖，仰著小臉說：“我去葆青居看看，你去告訴堂姐。”
紫蘇猶豫了一下，想著葆青居是正經茶館，來往皆是體面人，應當出不了什么差錯，便點了點頭：“公子萬萬不可亂跑，奴婢去去就回。”
將明遲送進茶館大堂后，紫蘇便去了隔壁的翠云齋。
與此同時，明遇在錦書的指引下，沿著樓梯上了茶館二樓，很快就進了走廊盡頭的一間雅座。
明遇急切地抬步走了進去，一眼便看到了雅座內端坐的佳人，她身著一身藕荷色繡折枝海棠花的褙子，鬢邊斜插一支點翠步搖，眉眼間嫵媚動人。
“表妹。”明遇直勾勾地看著她，目光近乎發癡。
即便她已經嫁作人婦，她依然是他心頭最牽掛的女子，依然能輕易牽動他的心緒。
他喉間發澀，道：“恭喜表妹得償所愿。”
“我何喜之有？”白卿兒坐在那里，指尖攥著帕子，幾乎用盡了全身的力氣，才勉強維持住臉上鎮定的表情。
明遇低低一笑，笑意卻未達眼底：“如今輔國公被奪爵，蕭云庭的世子妃可以說名存實亡。這般局面，我難道不該恭喜表妹嗎？”
輔國公府出事后，王婼就再也沒出過誠王府的大門，更沒能進宮，可見這位世子妃怕是已經被誠王府軟禁了。
白卿兒臉色微白，半點也笑不出來。
她如今的處境，又比王婼好上多少。
“表哥心中惱我、怨我，盡管直說，又何必這般挖苦。”她輕聲道，眼底掠過一絲難堪。
她本沒打算這么快兌開那張一萬兩的銀票，想往后去了外地再找機會兌付，偏白家人昨日找上門來，明里暗里逼著她拿錢接濟。她逼不得已，只能冒險將這張銀票拿了出來。
她伸手做請狀，道：“表哥，坐下說話吧。”
明遇依言在她對面坐下，目光一瞬不瞬地落在她身上，看著白卿兒親自提起茶壺，為他沏茶，一舉一動都優雅動人，儀態萬千。
不知不覺間，明遇又看癡了，過往的種種回憶涌上心頭，那些年少時的歡喜與遺憾交織在一起，讓他一時間忘了言語。
直到茶盞推到他跟前，他才回過神來，眼底的癡迷褪去幾分，取而代之的是深深的疑惑，心痛以及失望。
他輕聲問道：“你是何時知道的？”
說著，他緩緩從懷中取出一封信，輕輕放在桌案上。
那封信曾被他翻來覆去看過無數遍，字字句句，都剜著他的心。
他問的，從來不是銀票。
而是——
她到底是什么時候，知道了他那不堪的身世？
“……”白卿兒抿唇不語。
明遇又道：“是不是因為你早知道我不是景川侯之子，你才不愿嫁給我？”