宋墨的話讓匡卓然等人傻了眼。
“世子爺，”匡卓然吞吞吐吐地道，“您是說我父親上當受騙了嗎？”
竇德昌和竇啟俊也有這種想法，他們目光灼灼地望著宋墨，想聽宋墨怎么說。
那種洗耳恭聽的模樣，讓宋墨笑了起來。
“那倒不是。”他道，“我只覺得，他們的目的分明就是想接手匡家的產業，而照我對那些內侍們的了解，他們通常都沒有這樣的耐性去經營這樣的產業，你們應該查查這個新上任的父母官蔣捷是誰的門生或是誰的師兄弟才是，只有這樣的關系，才可能和內侍搭得上話。與其去求那范士疇，還不如把蔣捷的幕后靠山給扒拉出來，憑著竇家在士林中的關系，化險為夷的把握更大。”
匡卓然等人聽著眼睛一亮。匡卓然更是朝著竇德昌揖禮：“十二叔，伯彥馬上就要參加春闈了，這件事，只怕還得勞煩您幫著打聽一二。”
他和宋墨雖然是頭次照面，可宋墨所表現出來的敏銳，讓他極為佩服，可他和宋墨之間不管是身份地位還是交情都隔得太遠，他實在是開不了這個口。
在他們找不到人的情況下，竇啟俊第一個想到的就是竇德昌，而竇德昌在什么也不知道的情況下，只因是竇啟俊的請托，二話沒說就開始幫著找人，可見竇啟俊和竇德昌不僅私交很好，而且竇德昌是個值得相托之人，他只好求助于竇德昌了。
而宋墨和竇昭見匡卓然在自家還深陷困境的時候還能為竇啟俊著想，對匡卓然不由得高看幾分。宋墨更是對竇德昌和竇啟俊道：“我看這件事你們兩個人都不要插手，交給我好了。”又道，“匡卓然，你有什么事，就直接找我吧！”
匡卓然自然喜出望外，謝了宋墨又去謝竇德昌和竇啟俊。
宋墨插手，肯定比他們這樣沒頭蒼蠅似地亂闖要強得多。
竇啟俊也樂得有宋墨插手，高興地向宋墨道謝，心情愉快地起身告辭。
匡卓然和他一起回了客棧，竇德昌卻留了下來。
匡家的事扯出了汪淵這樣的大太監，這讓他的八卦之心如熊熊烈火燃燒不止。
他和宋墨嘀咕道：“聽說金吾衛還沒有放假，你總不能事事都親力親為吧？要不，我幫你跑跑腿？”
宋墨知道自己的岳父曾有意把竇德昌過繼到西竇，雖說后來這件事沒了影，可岳父到如今也不愿意納妾，更是一門心思地要休了王氏。而王家雖然把王氏接了回去，可每當岳父鄭重其事地上門說這件事的時候，王家就左支右調地不接話，這件事只怕還要鬧幾年。岳父已經年近不惑了，再過幾年，就算是想添丁也有些吃力了，最后恐怕還是要過繼。
論近論親，竇德昌都是不二的人選，何況竇昭是在紀氏膝下長大的，他樂得和竇德昌親近：“若是不耽擱你的功課，你就幫我跑跑腿吧！”
現在宋墨手下三教九流，什么樣的人沒有，哪里需要竇德昌動手？不過，既然竇德昌好奇，他就分派幾件事讓竇德昌做做，就當是帶著竇德昌玩好了。
竇德昌聽了喜出望外，忙道：“學堂里早就放了假，要等過了元宵節才開課，不耽擱功課，不耽擱功課！”
“那就好！”宋墨笑著約了他明天早上辰正在宮門口見。
竇德昌高高興興地走了。
竇昭問宋墨：“你真的覺得這件事是有人扯了范士疇的虎皮作大旗嗎？”
“現在還不知道。”宋墨非常冷靜理智地道，“要查過之后才能確定。”
竇昭不由撇了撇嘴。
宋墨笑著擰了擰竇昭的面頰，去了凈房。
竇昭就從汪格想到了汪淵。
要說前世汪淵沒有參加宮變，她是無論如何也不相信的。
可汪淵憑什么覺得遼王就一定會成功呢？
他又是什么時候投靠遼王的呢？
遼王是用什么條件打動汪淵的呢？
竇昭想到了顧玉從遼王庫房里順來的那些東西，想到了日盛銀樓的張之琪……
謀逆，是需要錢的。
而且是大量的錢。
在沒有成功之前，就像個無底洞。
多少銀子都填不滿。
而匡家每年三萬兩銀子的進項，而且是那種早已做出來了、只賺不賠的買賣，正是遼王所需要的。
竇昭一直想提醒宋墨防備遼王的野心，卻一直沒有合適的時機。
她隱隱覺得，如果這件事真的和汪淵扯上了關系，也許對她和宋墨來說，都是一次機會。
竇昭在密切地注意著匡家那邊的動向的同時，開始安排著英國公府過年的事宜。
大年三十的祭祀，除夕夜宮里的年夜飯，初一的大朝拜，初二、初三要走親戚，初四、初五的家宴，初六至元宵節的春宴，從客人的名單到喝茶的器皿，樣樣都要隨景而變。像英國公府這樣既要參與皇家的慶典，又要應酬同僚的勛貴之家，事情非常的多，比起一州一府過年時的繁忙毫不遜色，更遠非普通的官宦人家可比。
好在竇昭對此駕輕就熟，不管是哪件事都難不倒她。
管事的嬤嬤們先是見識了竇昭的手段，又見識了竇昭管家的能力，個個自凜，不敢大意。竇昭又放出風來，說自己無意大動干戈，只要是能勝任的，就繼續留著；不能勝任的，不管是誰的人，也給我照走不誤。管事的嬤嬤們誰也不愿意成為那只嚇唬猴子的雞，卯足了勁，要把差事保住。一時間竇昭的話比那圣旨還靈，不過兩天的功夫，她就把事情都安排妥當了。
竇昭拿出貼己的銀子，給當差得力的管事嬤嬤每人賞了十兩銀子，辦事沒有出錯的，每人賞了二兩銀子。
一時間，英國公府闔府上下把竇昭夸得像菩薩似的。
宋宜春就像被人打了一耳光似的。
他之所這么容易地就答應把主持英國公府中饋的權力交給竇昭，除了形勢所逼之外，更重要的是想看看從來沒有管理國公府經驗的竇昭焦頭爛額，吃力不討好。
可沒想到，他反而成全了竇昭。
宋宜春又氣又惱，在去保和殿吃年夜飯的路上，一直板著臉，眼角也沒有瞥竇昭倆口子一下。
宋墨只當沒有看見的，竇昭就更不會放在心上了。
這就好比那手下敗將，已經全然沒有招架之力了，誰還會在乎他是高興還是生氣？
保和殿的正殿坐著皇上器重的文武大臣和皇親國戚，后殿則以太后娘娘為尊，坐著皇后娘娘和眾內外命婦。
竇昭無意和太后、皇后或是太子妃扯上關系，按品大妝，老老實實地坐在席間，偶爾和鄰座的長興侯世子夫人、興國公夫人低聲說上兩句話，表現得中規中矩，沒有任何顯眼的地方。
可有些事，并不是你想躲就躲得了的。
太子妃身邊的宮女奉太子妃之命送了個大迎枕給竇昭，并低聲道：“太子妃說，讓您墊著，免得腰疼。”
竇昭悄聲道謝，一抬頭卻發現自己已經成了全場的焦點。
她忙低下了頭。
但太后娘娘還是指了她問道：“這不是天賜的媳婦嗎？”
皇后娘娘笑道：“您老的眼睛還是那么好使——她正是英國公府世子夫人大竇氏。”
太后娘娘笑道：“我記得。”然后又感興趣地道：“既然有大竇氏，那就有小竇氏。那小竇氏是誰？”
“是濟寧侯府的侯夫人。”皇后娘娘笑道，“和英國公世子夫人是同父異母的姐妹，英國公世子夫人是翰林院竇萬元竇大人的長女，濟寧侯夫人是次女。”
魏家還沒有資格參加這樣的宴請，所以竇明并不在殿中。
“還有這種事？”太后娘娘更感興趣了，“大竇氏是誰做的媒？小竇氏又是誰做的媒？”
“小竇氏是從小訂的親，大竇氏是英國公親自瞧中的。”皇后娘娘看了竇昭一眼，笑道。
太后娘娘就仔細地又打量了竇昭幾眼，笑道：“這孩子長得不錯。下次大朝會，你把那小竇氏指給我瞧瞧。”
皇后娘娘笑著稱“是”，道：“還有樁事，老祖宗您肯定不知道——大竇氏已經有了身孕，還和太子妃的產期一前一后，不過相隔幾天而已。”
“這敢情好！”太后娘娘這個年紀，就喜歡聽見添丁進口的喜訊，賜給了竇昭一串檀香木的佛珠、一對平安扣、幾匹小孩子做衣服的素綢和一塊用來做小孩子包被的大紅色百子戲春的刻絲。
竇昭上前謝恩。
太后娘娘笑著揮了揮手，示意她退下，低頭和皇后娘娘商量著點哪出戲。而剛才只顧著和太后娘娘、皇后娘娘說笑，對旁人等閑不理睬的長興侯夫人對竇昭明顯地熱情了起來，就是顯得有些木訥的興國公夫人，也多看了她兩眼。
竇昭善意地朝興國公夫人點了點頭。
前世，濟寧侯府就算是在她手里重新振作起來，和興國公府這樣的勛貴相比，還是有很大差距的，她和興國公夫人根本沒有什么交情。可她卻知道，興國公在英國公府被褫爵之后，以其低調隱忍的姿態，等到了長興侯府的敗落，成為了京都勛貴中的第一人。
因為得了太后的賞賜，初一大朝會之后，竇昭先向皇后娘娘道了謝，然后去慈寧宮謝恩，等出了內宮，已是未正時分。
杜鳴正焦急地在小書房里等著宋墨。
見竇昭和宋墨一起過來，他恭謹地行了禮，開門見山道：“世子爺，夫人，我查出那蔣捷竟然是戴健戴閣老的夫人的表妹的侄兒，乃工部侍郎兼中極殿大學士沐川沐閣老的門生。”
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姐妹兄弟們，今天家里有客人，更得有點晚，抱歉！
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