沈湛送姜錦瑟與劉嬸子出書院。
兩人并肩走在前面，劉嬸子落后幾步，一路安安靜靜。
沈湛神色淡然，仿佛只是隨口一提：“膏藥可用了？”
姜錦瑟點點頭，抬手輕輕捋起半截衣袖，露出小臂上貼著的膏藥。
一片素白貼在細膩肌膚上，格外顯眼。
淡淡的藥香混著少女身上清淺的體香，輕輕飄進鼻端。
沈湛只淡淡用余光掃過一眼，便立刻收回目光，目不斜視地望著前方路面。
“今年的鄉試，或許會提前。”
“哦。”
姜錦瑟應得輕描淡寫。
她早已在不知不覺中，改了太多原本的歷史軌跡。
莫說鄉試提前，便是再離奇幾分的變故，也不足以讓她動容。
“提前多久？”
“具體時日還未定，要等山長再去一趟江陵府，回來才有準信。”
姜錦瑟想到什么，開口道：“對了，你這幾日出門，務必多加當心。”
沈湛微怔：“怎么了？”
姜錦瑟道：“蕭良辰與顏三，都已經到了鎮上，我懷疑，他們之中有人，是沖著你來的。”
沈湛淡淡說道：“難道不是沖著被你救下的那個人？”
姜錦瑟眨了眨眼，一臉懵懂，仿佛真聽不懂他話中深意。
沈湛看破不說破，只從袖中取出一塊小小的木牌，輕輕遞到她面前。
姜錦瑟：“這是……”
沈湛：“山長的遠房親戚。”
姜錦瑟一本正經道：“我都說了，我沒有私藏什么身份可疑之人，用不著你特意弄個假身份來替我打掩護！”
嘴上說得義正詞嚴，手上卻半點不含糊，指尖一勾，便將那方身份牌利落地揣進了懷里！
一路回到家中，劉叔早已在院里等候。
劉嬸子一進門，便按捺不住滿心歡喜，拉著劉叔嘰嘰喳喳說個不停，把今日在鎮上擺攤賣香囊的經過，連賺了多少文錢，都算得清清楚楚。
劉叔聽得眼睛都直了，半晌才回過神，不敢置信地喃喃：“就、就那么幾個小小的香囊，居然能賣這么多錢？這、這也太……”
姜錦瑟笑道：“也是托了仙長的福。”
“仙長？什么仙長？”
劉叔一頭霧水。
劉嬸子這才把鎮上的見聞一五一十地說給他聽——那位擺了許久攤子都無人問津的道長，如何被姜錦瑟搶了生意，又如何被人當成是她師侄。
劉叔聽完一拍大腿：“我當是什么大人物，原來是個坑蒙拐騙的老道！也好，也算他給咱們錦娘當了塊墊腳石！”
“那今晚還接著做嗎？”
劉叔看向姜錦瑟，眼神里滿是躍躍欲試。
“做。”姜錦瑟毫不猶豫，“昨日買回來的原材料還夠，我算了算，約莫還能再做五十個。有了今日的經驗，咱們一回生二回熟，索性一口氣全部做完。”
說干便干。
劉叔碾藥的動作比昨日熟練太多，力道均勻，速度快了不少。
劉嬸子縫起囊袋也越發順手，針腳細密整齊。
就連毛蛋這個小苦力，裝香料都裝得有模有樣。
姜錦瑟看在眼里，心中滿意。
今日收攤時，姜錦瑟給毛蛋和小栓子一人買了一串糖葫蘆。
毛蛋于是認為——只要好好干活，只要跟著錦娘去鎮上，就有糖葫蘆吃。
因此第二日天剛亮，姜錦瑟還沒起身叫人，毛蛋已經乖乖站在門口，一副整裝待發的樣子！
姜錦瑟好笑地走上前，輕輕捏了捏他圓乎乎的小臉蛋：“喲，今兒太陽打西邊出來了，不打算逃跑了？”
毛蛋一臉氣鼓鼓。
等他吃膩了糖葫蘆，立馬就跑，誰要天天在這里當小苦力！