下山的路上，毛蛋像個毫無靈魂的小木偶，僵硬地跟在姜錦瑟身后。
姜錦瑟哼著輕快的小曲。
今晚，實在太開心啦！
毛蛋卻快氣炸了！
把毛蛋塞回被窩后，姜錦瑟去了隔壁屋，抱著軟乎乎、奶氣十足的栓子，還有新挖來的珍珠，踏踏實實睡了個好覺。
這一宿，她夢回前世。
“啟稟太后，定安侯送來一百兩雪花銀！”
“太后娘娘，武國公送來一百兩！”
“太后娘娘，蕭將軍送來二百兩！”
“二百兩！”
姜錦瑟眉開眼笑，“蕭家果然忠心耿耿！傳令下去，厚賞蕭家，晉封蕭將軍為定國侯，爵位世襲罔替，賜綢緞百匹，良田千頃！”
“太后，王夫人送來一萬兩！”
“一萬兩？！”
姜錦瑟在夢中放聲大笑，“哀家的小叔子，再也不必為束脩發愁了！哈哈哈——哈哈哈——”
小栓子、劉嬸子和毛蛋齊齊站在床邊。
望著床上睡夢中胡言亂語、狂笑不已的姜錦瑟，一個個目瞪口呆。
小栓子仰起小臉，懵懂問道：“奶，娘怎么了？”
劉嬸子訕訕一笑，握緊拳頭：“沒、沒事兒……你娘就算得了失心瘋，奶也照樣養著她！”
翌日早食時，姜錦瑟敏銳地發現，除了劉叔外，其他人看她的眼神都怪怪的。
她摸了摸臉頰，古怪地問道：“我臉上……沾了東西么？”
劉嬸子慌忙擺手：“沒、沒沒沒，吃飯，快吃，趕緊吃！”
說罷，她手忙腳亂地舀了一勺菜，塞進栓子嘴里。
劉叔伸手阻攔，卻已來不及。
小栓子被爺爺腌的黃豆辣得狂吐舌頭，眼淚汪汪：“奶，辣！”
吃過早食，姜錦瑟打算去鎮上做點兒小生意——把昨日挖的折耳根賣掉，順便將珍珠當了。
念及毛蛋昨日立了大功，她決定帶上這個小魔頭。
她伸手揉了揉毛蛋圓滾滾的小腦袋，微微一笑：“毛蛋，姐姐帶你去鎮上玩呀！”
毛蛋往她身后瞅了瞅，空空如也，再看看兩人兩條細腿，小小的身軀猛地一震。
你讓一個五歲的孩子，走去鎮上？
你還是人嗎——
一刻鐘后，毛蛋被姜錦瑟拉著手，再一次化作毫無靈魂的提線木偶，面如死灰地被拖出了門。
歷經戰火摧殘的小鎮，正一點一點恢復生機。
路邊的屋舍雖還有不少殘破，墻面留著煙熏火燎的痕跡，可路上行人漸漸多了起來，挑擔的、挎籃的、牽著牲口的，集市也比前兩日熱鬧了些許。
只是到底不比戰前，依舊稱不上繁華，處處透著劫后余生的蕭條。
姜錦瑟牽著一臉生無可戀的毛蛋，走到原先擺攤的老位置，一眼便瞧見一個熟悉的小販。
那小販也看到了她，立刻揮著手，激動地喊道：“姜姑娘！”
姜錦瑟牽著毛蛋走了過去。
小販目光落在毛蛋身上，好奇地咦了一聲：“這是誰呀？”
姜錦瑟隨口應道：“啊，家中小弟。”
毛蛋立刻炸毛！
誰是你小弟！
察覺到王吉的打量，毛蛋兇巴巴地朝他看了過來。
王吉被他那如同狼一般的兇戾小眼神嚇了一跳。