馬蹄全用破麻布裹死。
劉世業(yè)縱馬走在最前。
粗皮手套抹去護(hù)頰鋼片上的沙土,他直勾勾盯著西偏北方向。
越過前面那條干枯河床,就是真正的無主之地。
瓦剌、韃靼殘部的最后逃生道。
劉世業(yè)單舉右拳。
行軍隊(duì)列生生剎停。
皮靴踩實(shí)馬鐙的悶響連成一片,殺氣隱而不發(fā)。
“散出去的夜不收,早該回來報(bào)信了。”
劉世業(yè)偏頭,看向錦衣衛(wèi)百戶趙剛。
趙剛大拇指按住雁翎刀吞口。
“算漏斗,超時半個時辰了。出了界線視野開闊,蠻子要是躲在草窠里放冷箭,不好防。”
劉世業(yè)不接話,扯下馬鞍上的黃銅遠(yuǎn)目鏡。
一把拉開銅筒,單眼湊上。
遠(yuǎn)處一片衰草順風(fēng)倒伏。
沒有活物。
劉世業(yè)把遠(yuǎn)目鏡塞回皮套。
右手按上短桿燧發(fā)槍,拇指挑開擊錘保險(xiǎn)。
咔噠。
機(jī)括聲在冷風(fēng)里格外脆響。
“有情況?”趙剛問。
“沒有。”劉世業(yè)橫端短槍,“沒情況才要防備。”
后方,王石頭騎著雜毛馬湊上前。
身上套著繳獲的舊皮甲,外罩大明粗布短褂。
背上交叉兩把硬弓,腰插兩把生鐵剔骨刀。
“劉大人。”王石頭死拽馬韁,勒住打響鼻的坐騎:“弟兄們覺得不對味。”
他攤開滿是老繭的巴掌,直指左前方的草甸子。
“俺們在那放了仨月羊。這種天色,草窩里肯定有野兔亂竄。”
王石頭舔了舔干裂的嘴唇。
“現(xiàn)在什么動靜都沒了。鐵定有生人踩過盤子,驚了活物。”
劉世業(yè)居高臨下打量他。
這群泥腿子為了活命練出的直覺,比兵部破爛兵書好使一百倍。
“趙剛。”劉世業(yè)下令:“左翼派三個十人隊(duì),呈扇形壓過去。”
“火槍上膛。不見活物不開槍。刀出半鞘,抓活口。”
趙剛抱拳領(lǐng)命,打馬往后走。
三十騎脫離主陣,踩著碎步直扎草叢。
王石頭滿眼狂熱。
“大人,俺們這五百弟兄干啥?來掙大前程的,總不能光在后頭吃土吧。”
劉世業(yè)冷眼看著這個渾身寫滿“升官發(fā)財(cái)”的漢子。
“讓你的人,硬弓上弦,繞到右側(cè)土丘后藏好。”
劉世業(yè)用黑鐵槍管敲了敲前方。
“左邊草里要真有探子,被錦衣衛(wèi)逼出來,一定會往右跑。”
“堵死那個緩坡。喘氣的,一個不留。”
王石頭咧開大嘴,露出黃黑牙齒。
“門清。”
王石頭調(diào)轉(zhuǎn)馬頭,火急火燎跑回方陣。
五百個陜北漢子,眼神直勾勾盯著他。
沒有正規(guī)軍的軍紀(jì),全是一門心思想去西域當(dāng)土皇帝的狠勁。
“兄弟們。”王石頭扯著破嗓子,“前面草里有肥肉。咱們?nèi)ビ疫叾驴谧樱 ?/p>
他反手抽出硬弓。
“搭箭!”
五百張硬弓同時拽開。
弓弦繃緊的嘎吱聲連綿不斷。
王石頭雙腿死夾馬腹,帶頭摸向右側(cè)土丘。
劉世業(yè)端坐馬上,靜靜看著。
大明,不養(yǎng)閑人。
左翼草叢。
三十名錦衣衛(wèi)排開散兵陣,穩(wěn)步推進(jìn)。
小旗官張大力走在最前。
左手穩(wěn)持燧發(fā)槍,右手緊握刀柄。
往前推了兩里地。
馬打了個響鼻,前蹄不安地退了半步。
張大力視線下掃。
前面五步遠(yuǎn),草葉斷了。
切口極新,往外滲汁。
草根處還趴著一坨溫?zé)岬鸟R糞。
張大力左拳一舉。
后方二十九騎瞬間定格。
“右前方,十五度。”張大力低喝:“三人一組,交替包抄!”
三十騎提速,貼地直追。
土坡上,劉世業(yè)看得一清二楚。
草叢里幾道隱秘黑影正往右邊亂竄。
這幫暗哨極其滑頭,知道錦衣衛(wèi)有火槍,根本不接戰(zhàn)。
獵物,進(jìn)網(wǎng)了。
右側(cè)緩坡后。
王石頭貼趴在馬背上,牛眼死盯土坡邊緣。
五道騎馬人影穿著破爛羊皮襖,瘋狂跑出草地。
瓦剌游動哨兵!
為首的哨兵驚恐回頭,沒看見追兵。
剛松口氣。
王石頭站直身子,爆出一聲狂吼。
“放!”
五百支倒刺鐵箭撕裂夜空,暴雨般砸下。
泥腿子射術(shù)不精,但基數(shù)夠大。
噗噗兩聲悶響。
兩名哨兵連人帶馬扎成血葫蘆,一頭栽死在爛泥里。
剩下三人嚇破了膽,拼死調(diào)轉(zhuǎn)馬頭往回沖。
后方追擊的錦衣衛(wèi)已經(jīng)兜底圍上。
張大力端起火槍。
“開火!”
三十支火槍噴出橘紅火舌。
白煙騰起。
又是兩名哨兵被打得從馬上凌空飛起,胸口炸爛。
最后一名哨兵一把扔了彎刀,滾下馬背。
抱著腦袋跪地慘嚎。
張大力打馬靠上,一記刀背砸在后頸。
哨兵白眼一翻,軟成爛泥。
劉世業(yè)雙腿輕夾馬腹,緩步走近。
王石頭帶人從土丘后沖出。
跳下馬,直撲死尸。
連扒帶拽,摸出幾個酸臭的銀角子。
干肉塊隨手一丟,銀子直接揣進(jìn)懷里。
“劉大人。”王石頭在衣服上狠擦兩把血手,“是瓦剌人沒跑。”
劉世業(yè)俯視著癱在地上的哨兵。
“拿水潑醒。”
張大力拔開水囊塞子,當(dāng)頭澆下。
哨兵狠狠打了個激靈,睜開眼。
周圍黑壓壓的全是大明正規(guī)軍,還有一群提著剔骨刀的平民。
哨兵嚇得雙腿直蹬,拼命后縮。
劉世業(yè)拔出短刀,翻身下馬,一步步逼近。
刀尖挑起哨兵下巴。
“認(rèn)得這身皮么?”劉世業(yè)指了指飛魚服邊角。
哨兵上下牙直打架:“明朝……明朝老爺……”
“大營離這多遠(yuǎn)。”劉世業(yè)手腕下壓,刀尖刺破皮肉,血珠子往下滾。
“敢說半句假話,后頭那五百個兄弟,一人從你身上剔一片肉。”
哨兵轉(zhuǎn)頭。
旁邊那群陜北糙漢眼冒綠光,手里的剔骨刀磨得直響。
防線當(dāng)場崩潰。
“黑水河枯灘上!再走三十里!老爺饒命!”
劉世業(yè)收刀。
“三十里,和你報(bào)的那個點(diǎn),對上了。”
王石頭趕緊哈腰:“大人,俺拿腦袋擔(dān)保的情報(bào),絕對準(zhǔn)成!”
劉世業(yè)看向地上的哨兵:“營里是個什么章程?”
“滿打滿算不到一萬人了!”哨兵哭喊,“能拉弓的壓根沒幾個,臺吉正張羅著去投奔額勒伯克汗保命!”
額勒伯克汗。
太孫那張?zhí)煜抡鎴D上,這個地名標(biāo)在極遠(yuǎn)的漠北草原深處。
“想跑?”劉世業(yè)冷笑。
他干脆利落上馬。
“張大力。活口綁結(jié)實(shí),破布塞嘴,帶路。”
夜色沉到底。
劉世業(yè)環(huán)視身后一千五百人。
“原地休整半個時辰。吃干糧,喂戰(zhàn)馬。”
“三十里地,兩個時辰內(nèi)趕到。今晚,去瓦剌殘營吃頓國戰(zhàn)的開胃夜宵。”
王石頭轉(zhuǎn)身,沖著泥腿子兄弟用力揮手。
“都聽清了!把馬喂飽!”
“一會沖進(jìn)去,誰敢手軟放跑一個活物,老子活劈了他!”
大明百姓不吭聲,低頭檢查刀槍。
死命咀嚼干硬面餅的聲音,在風(fēng)中嘎嘣直響。
這頭由最底層欲望驅(qū)動的戰(zhàn)爭巨獸,徹底亮出了獠牙。
趙剛催馬靠近。
“大人,一萬人,想一口硬吃也得崩斷幾顆牙。”
劉世業(yè)掏出粗糧餅咬了一大口。
“誰說要硬吃了。”
“他們要卷鋪蓋跑路,營盤肯定亂。摸進(jìn)去放火炸營。”
劉世業(yè)費(fèi)力咽下面餅,灌了口水。
“重點(diǎn)是搶馬!搶物資!至于死人爛肉,太孫不稀罕。”
半個時辰后。
隊(duì)伍重新上路,無聲融入黑暗。
兩個時辰后,隊(duì)伍剎停。
前方巨大凹陷地里,幾點(diǎn)暗火茍延殘喘。
瓦剌綽羅斯部殘營。
大批氈帳拆得七零八落,馬圈里傳出饑餓嘶鳴。
外圍防狼木柵欄到處都是并排走馬的大缺口。
王石頭湊到馬側(cè):“大人,動手不?”
“趙剛,帶火槍隊(duì)兜外圍,切斷西邊退路。”
劉世業(yè)偏頭,“只要有騎馬往外沖的,直接用火槍點(diǎn)名。”
他看向王石頭。
“你的人點(diǎn)亮火把,從正門缺口沖進(jìn)去。見營帳就點(diǎn),見活物就往死里趕。”
“制造動靜,把他們?nèi)频轿鬟吽缆飞稀!?/p>
王石頭雙手握死剔骨刀。
“大人,俺們搶出來的好馬,歸俺們不?”
“有命搶出來,算你的。”劉世業(yè)拔出雁翎刀,直指殘營。
“殺!”