張太后板著臉坐在榻上，腦中思索著下一步的計劃。
現在她已經‘薨逝’，圣旨已下，不能轉圜。
她可以不回宮，也可以不給蘇芙蕖找麻煩，但是，她必須要給元鈺一個好的生活，讓元鈺過人上人的日子！
這對于現在的她來說太難太難。
張太后一時有些心焦，第一次后悔，當年若不讓元鈺入宮，認作義女，哪怕嫁給晉親王這個浪蕩子，也比現在這樣強十倍。
晉親王雖為人浪蕩，但深得秦燊信任，當個富貴王爺終老不成問題，且他貪圖美色，誰好看便喜歡誰。
她不敢說元鈺國色天香，可那容貌是江南第一美人，十足十的出挑，嫁給晉親王，生下兒子傍身，她再想辦法處理掉晉親王的后院，多多修剪花枝，這也勉強是一樁好姻緣。
或是她若不那么計較當年的事情，早早扶持張家，讓張家重新回到京城，元鈺也是有娘家可以依靠的人，屆時婚嫁找個門當戶對的好兒郎，也是不錯。
總之都比現在好！
張太后呼吸沉重壓抑，腦中緊急叫停，落子無悔，與其花時間去后悔，不如想辦法解決問題，總會有辦法。
“姑母！”
一聲急切喜悅的少女聲音打斷張太后的思緒，張太后抬眼一看，竟然是元鈺！
她眼里劃過吃驚和喜悅。
張元鈺發髻微微凌亂，臉上和衣服卻干干凈凈，顯然是打理過的，她快步向張太后而來，張太后起身去迎，一把抓住張元鈺的胳膊，這才終于有了實感。
不是做夢。
“你怎么回來了？他們有沒有為難你？”張太后著急關切問道，呼吸屏氣凝神，生怕聽見不好的回答。
按照她與秦燊的約定，元鈺本是明天晚上才能回來。
張元鈺眼眶微紅搖頭：“沒有，他們只是關著我，誰也不和我說話，但沒有欺負我。”
“今早是宗嬤嬤親自把我放出來的，她說是姑母做了很大讓步，才讓陛下把我放出來的，她說陛下準我與姑母回江南生活。”
張元鈺說著聲音遲疑哽咽，她四下看看，確定只有她們兩人，這才小聲試探性地問：“我聽說…宮里太后娘娘今早薨逝，姑母…你是不是為了我？”
張太后見張元鈺眼睛通紅，聲音哽咽，她心軟又心疼，一把將張元鈺摟在懷里，一起進廂房將門關得很緊。
“你不要多想愧疚，我是技不如人，若非如此，你也不會被抓，是我連累得你。”
張太后將仍在驚慌中的張元鈺攬在懷里安慰。
雖然元鈺說沒人為難她，但是好端端的一個千金小姐，被關在暗處看管兩日，肯定很害怕。
她心疼的要命。
自從她們母女重逢，暗地里見過多次，可宮里有宮規壓著，她生怕別人看出端倪，一直克制非常，元鈺也極其克制，她們母女還是第一次如此親近。
大難不死后的久別重逢，將兩人之間隔著的堅冰驟然化解。
張元鈺聽到張太后的話，心中最后那一絲芥蒂徹底消失，她終于埋在張太后的肩頭上哭泣，發泄著心中積壓的情緒。
其實這么多年她一直都是怨怪張太后的，怪她將自已生下來卻又不管她，將她丟在江南小鎮上由奴仆照顧。
那些奴仆表面恭順，實則總是糊弄她年紀小不知事，坑騙她的錢財是小，偶爾還拿她取樂。
最初她并不知道那些手段是取樂，比如故意給她畫花的妝容、穿錯的裙子、甚至是教錯的禮儀。
她像個白畫布，被人任意潑灑描繪。
直到她悄悄被接入張府，見到幾個舅舅、舅母和一眾兄弟姐妹，她畫著與丑角不相上下的妝容，穿著系錯帶子的裙子，行著蹩腳的禮儀…
她看到張家眾人驚詫不定的神色，還有兩個四五歲的小外甥，笑她是不是戲班子里新請的角兒。
小外甥被呵斥帶走，其他人保持著禮貌和不遠不近的距離，他們都在給她留顏面。
舅母讓貼身嬤嬤將她帶下去休息，準備用晚膳，她剛一下去就被嬤嬤帶著沐浴更衣，重新梳洗。
李嬤嬤人很溫柔，言辭體貼周到，處處顧及她的顏面，但李嬤嬤教她的妝容，裙子的穿法，甚至是最簡單的禮儀都深深刺痛她敏感的心。
事后她裝作無事參加晚宴，得知伺候自已的那些奴仆都被發賣，一個不留。
她嘴張了又合，那些奴仆確實有萬般不好，可卻是陪她一起長大的人。
舅母仿佛知道她的想法，溫柔道：“尊卑有別，主仆有序，奴若欺主，只有一死，你寬恕他們的死罪，已經是你仁慈，若再留在身邊，日后旁人還會欺負你。”
張元鈺沉默片刻，低頭道：“全憑夫人做主。”
她叫不了舅母，更難叫出母親，就只能叫夫人。
回到張府后，有專門的嬤嬤和先生教她詩書禮儀、穿衣上妝等等，她幾乎是從頭開始學，學的吃力，但她學的很認真，她不想再被嘲笑。
先生說奴仆欺主，怠慢她，乃是大罪，教她如何統御下人，教她如何不自卑，底氣十足，讓人不敢欺負她。
她學的越多，知道的越多，看到張府內團結和樂的景象越多，她就越怪，甚至是恨那個傳說中的母親。
所有人都說奴仆欺主，可在她的記憶里，幼時的奴仆對她很好、很周到，起初外祖父會來看她，后來漸漸不來了，送來的只有夾在信件里的銀票。
她不知銀票是多少，能干嘛，只能交給身旁的嬤嬤。
慢慢的，嬤嬤總是說世道多難，哄著她，再向外祖父要些錢，她不明所以，只好寫信要錢。
外祖父從不多說什么，只有空白的信件和多余的銀票，仍舊不來看她。
她像是個多余的人，被遺忘在小鎮上獨自度日。
奴仆是最會看眼色的，她知道，是親人先欺她，輕視她，奴仆才會作弄她，以至于徹底不將她放在眼里，連她被張家秘密接走都不知道，還在給她畫著丑角的妝容…
若什么都不懂，那痛苦還勉強能忍耐，通人事后，從前那些痛苦便如鯁在喉，時時刺痛。
張元鈺陰暗自卑的心思作祟，開始故意與張家兄弟姐妹爭寵、爭地位、爭所有好東西。
她的人緣變差，許多人都不喜歡她，但是她根本不在意，她只要別人不痛快。
直到她入宮，她的本意是給張太后找麻煩，報復張太后對自已的冷遇。
可是張太后見她時，永遠溫柔、寵溺、包容，無論她怎么陰陽怪氣、冷嘲熱諷，高貴的太后都像是聽不懂她的弦外之音。
她身邊的嬤嬤勸她，不要這樣對太后娘娘，教她宮中一榮俱榮、一損俱損的道理…她逐漸改變心意。
她要爭，爭到最上游，再去找張太后的麻煩，她要讓張太后后悔，后悔丟下她！
張元鈺開始假裝順從，跟著張太后學習管家理事治宅等等，張太后非常有才華，有才華到讓她自卑、羞愧、壓抑、不平。
若是她跟在太后身邊長大，那一定不會是現在這樣吧。
張元鈺內心極其矛盾復雜，對待張太后的態度乎好乎壞，她試圖在情緒上讓張太后難受，可太后仍舊不疼不癢，還是那副處事不驚的包容模樣。
她就像個跳梁小丑。
直到她被抓，她第一次看到張太后雍容華貴的臉上出現驚恐害怕，原來張太后也會腿軟，也會害怕，也會難受…
她被關起來的兩日想了很多很多，她在陰暗的牢里，每日都能聽見鞭子抽打的聲音和人的慘叫，還有不時被人拖出去的血人，肝膽俱裂。
這時候她腦子里都是張太后擔憂她的模樣，她突然很想她。
等她被宗嬤嬤放出來，聽到太后薨逝的消息，最初是震驚和不敢相信以及深深的恐懼。
待她知道太后沒死，而是在驛站等她回江南時，她的心驟然落地。
同時，內心深處升起奇異的暖和澀。
原來母親是愛她的，愛到，愿意為了她放棄世間頂級的榮華富貴。
這樣的母親，當年拋棄她，一定是不得已吧？
“你放心，我一定會為你想好出路，不會再讓你受苦…”張太后滿臉淚痕，抱著張元鈺喋喋不休的安慰，試圖給張元鈺力量和底氣。
半晌。
張元鈺打斷張太后的話，她聲音嘶啞抽泣：“娘，回江南吧。”
她一直在擔驚受怕，一直在焦慮謀劃，自卑和壓抑折磨著她如影隨形。
她只想過安靜的生活。