每當他夜晚睡不著，趁著天暖月明，起來在院中遛彎時，聽到隔壁鄰居們家中傳來的低聲咒罵...
罷了！
罵就罵吧。
這么多人都在罵他，也沒見誰家出什么事，沒見誰家被衙差破過門...
只是念及于此，王阿桂的心里更是五味雜陳：
照理說，這么多人罵他，這要換以往那些官兒，早特么派人上門鎖拿了。
可在李斌這，偌大一個府衙、一個縣衙，甚至還有他之前任職的按察分司...
三大衙門中的衙差，仿佛都成了聾子、瞎子。
愣是沒讓他王阿桂聽說有哪一戶人家被衙門找過麻煩。
這豁達的心態，不找小老百姓麻煩的官兒，按說應該是個好官。可再瞅瞅自己眼前過的日子...
王阿桂真不知道自己是該恨李斌讓他們生活難過，還是該稱贊對方大度，清正...
種種復雜的思緒最終匯總為一句話：
“唉，李老爺畢竟還是個娃娃的歲數，這辦不好事，情有可原。他沒跟咱們這些罵他的小老百姓計較...人應該還是不錯的...”
“熬熬吧，熬到他調走了，這日子也就到頭了！”
王阿桂的妻子聽到這，咒罵聲漸漸小了，最終也化為了一聲和王阿桂一模一樣的嘆息。
與此同時，府城外忙活了一天的周老實正扛著鋤頭，迎著炊煙向家走去。
他家的田不多，攏共只有四畝。
但托江南地利的福，兩季輪種下來，一家五口人，糊口之余。還能有點邊邊角角的田土，能用來種些芝麻、油菜、蔬菜等經濟作物。
在周家的產出中，芝麻榨的油，那是供奉佛祖的。
每年除了能留一絲在家里，用于年節招待貴客外，剩下的都送進了廟里。
油菜榨的菜籽油，也是自家要用的食用油。
只有應季的蔬菜，可以在滿足自用之余，挑去城里賣點銀錢，或是換成鹽巴，或是多攢些時日，好給家中扯上一兩匹新布，置辦一身新的行頭...
這種日子談不上富足，但周老實很是滿意自己的生活。
有活干，有飯吃，還能盼著年底嘗嘗葷腥，給娃娃辦身漂亮的行頭...
可最近幾個月，城里的變化，讓周老實的盼頭越來越少，他臉上的笑容也逐漸被愁容取代。
“菜都摘好了吧？明兒我趕個早集，走遠點，挑到城里賣去，能比櫟社這邊多賣點錢。”
回到家中，放好農具。
周老實第一時間竄進廚房，習以為常地坐到爐灶旁，一邊幫著妻子照料火候，一邊開口問道。
“菜都摘好了，我和囡囡忙活了一下午...”
熟練地翻動著鍋鏟，灶臺前的農婦頭也不回地說道。
只是說著說著，愁容也悄悄攀上了眉梢：
“聽王二嬸說，老王頭前日進城賣菜，那菜販子又壓了他兩文...說這以后，沒必要跑遠路，非要賣城里去...”
周老實聽到這話，加柴的手微微一頓：
“別聽他狗日瞎咧咧，真要是像他說的這樣，那他怎么不去櫟社賣？”
“多走幾步路的功夫，就是真的...也...也不礙事！”