先有百戶胡源罔顧軍令，輕敵冒進(jìn)戰(zhàn)死；后有自家族侄劉思，隨袁琎一同被俘。“寧波衛(wèi)十八衙”的臉面，在嘉靖二年被徹底砸進(jìn)了地里。
功勞簿上躺久了，自己都不知道自己幾斤幾兩了屬于是。
“罷了，馬僉事，周知府那邊，你去溝通，盡力而為即可。其余諸位，點驗各部，將傷殘兵卒，有傷殘之家眷的兵卒，都點齊了，明日帶赴大教場。”
“就這樣吧！”
說罷，劉烗起身，背影中帶著一絲蕭瑟地走出了衛(wèi)公署。
在公署馬廄，翻身上馬，驅(qū)散仆役。而后順路買上一捆香燭，直奔他劉家祠堂。
那天傍晚，劉家祠堂內(nèi)香火不斷，誰也不知道劉烗到底在祠堂里做了什么，只知道自那晚以后，劉烗幾乎是變了個人。
而最早發(fā)現(xiàn)這種變化的，不是別人，正是李斌。
那是點軍前的清晨，李斌剛出東渡門。
寧波衛(wèi)大教場，在府城以東，手界鄉(xiāng)南。
換而言之，甬東書院就在大教場以北不過四五里處。
雖然李斌心里知道，他這個動作，大概率瞞不過人。但那句話怎么說的，瞞不瞞的過，是別人的事，但做不做，卻是自己的事。
打著視察書院建設(shè)進(jìn)度的名義，李斌在府衙請了一天假，早早就出了城。
在城東那通向手界鄉(xiāng)和大教場方向的官道拐角處，李斌遇見了似乎早就等在這里的劉烗。
劉烗沒帶隨從、仆役，就那么一人一馬，站在道旁的樹蔭下。
點點晨光透過綠葉，灑在他那身正三品的緋袍上，映得那身緋袍愈發(fā)鮮紅。官道上來往的百姓，紛紛繞遠(yuǎn)而行，卻又在走遠(yuǎn)后，頻頻回頭...
“劉指揮晨立于此，可是在等某嗎？”
李斌跳下馬車，看著道旁劉烗那對黑得發(fā)青的眼圈，也失去了裝模作樣的想法。
堂堂一個衛(wèi)指揮使，孤身在此，想必是要開誠布公的和自己聊聊。這時候再裝不知情，未免太過造作了。
“是，李同知可愿賞臉，陪某一道聊上幾句？”
“劉指揮言重了，正好，某要去書院一趟。若劉指揮不棄，咱們一同走走就是。”
李斌回頭，讓李誠先將馬車趕去書院。同樣揮退了下人后，這才走向劉烗，陪著他并肩走在官道上。
李斌沒有著急說話，他知道劉烗等在這樣一個，他原本計劃用來觀察前往大教場集結(jié)之軍士的地點背后，一定是發(fā)生了些自己不知道的事情。
或許是找自己談?wù)劊宀榈牧Χ龋恳不蛟S是，別的什么...
沉默地走了不過兩百米，等到一波途徑的百姓，快步繞開二人，并疾步走遠(yuǎn)后。劉烗這才開口，而這第一句話，就給李斌來了個驚喜：
“李同知，你說，某這些年，做錯了嗎？”
“二十歲，襲職寧波衛(wèi)指揮使。二十八歲，得僉書；三十歲，得掌印。團結(jié)同僚，廣閱兵書...”
“結(jié)果到頭來，剛打一仗，便慘敗而歸。”
“眼睜睜看著他們從姚江，去定海...某布下的三道防線，比他娘的紙帛都脆，一捅就破。”
“胡家的獨子戰(zhàn)死，袁家，還有我本家的族侄被俘，至今生死不知...”