接受完陳默他們贈送的食物，
徐飛整個人都愣住了。
那一袋袋密封包裝的米面、壓縮餅干、罐頭、凈水藥片——
在末世的荒原里，簡直比黃金還珍貴。
他一度張了張嘴，卻哽咽得什么都說不出來。
自從世界陷入毀滅以來，
他們早已習慣了爾虞我詐、弱肉強食。
為了半袋糧，一個避難所的人能反目成仇；
為了口水和罐頭，刀子都能毫不猶豫地插進熟人的后背。
更有一些徹底瘋掉的人，
連“人”都當成了食物。
可眼前這些人——
他們沒有要求、沒有交易，
甚至連防備都顯得溫和。
那種來自另一個世界的善意，
讓徐飛心里某個早已干涸的角落，
突然泛起了久違的暖意。
他深吸一口氣，用力抹了抹眼角的塵土。
“謝謝……真的謝謝你們。”
他頓了頓，又指向北方的方向，
“北邊那片廢墟下，就是我們的避難所。
如果你們路過，請一定來看看。
我們會非常歡迎你們。”
陳默點了點頭，笑了笑。
“好。”
——
沒多久，徐飛帶著幾名同伴離開，
背上裝滿了食物和物資，
他們一步三回頭，
像是生怕這一切不過是一場夢。
直到那幾道背影消失在灰燼的地平線，
鄭哲才收回目光，
語氣低沉道：
“在這樣的世界里，善良……不一定是好事。”
陳默轉頭，神情平靜，
風從他防護鏡的縫隙間呼嘯而過。
“也許吧。”他輕聲道，
“但有時候，
舉手之勞，
就是給別人遞一把傘。”
他望著徐飛消失的方向，
語氣中帶著一絲淡淡的感慨。
“我們每次來這個世界，帶的物資超出計劃好幾倍。
給他們一些，對我們沒影響。
但對他們來說，
可能就是很多人能多活過一個冬天的機會。”
他微微一笑，語氣堅定：
“如果一袋糧、一句善意，
能讓這個世界的絕望少一點，
那就——值得。”
隨后，陳默收回望向北方的目光，
語氣轉為平靜，卻帶著幾分鋒利。
“別擔心，我不是爛好人。”
他淡淡地笑了笑，
“如果是我們需要的東西，我不會白白送出去。”
他話鋒一轉，語調陡然變得深沉：
“而且——”
陳默的眼神在那一瞬間變得銳利。
“我們在這個世界，也需要接觸當地人。
這些幸存者精神狀態穩定，沒有暴戾和瘋癲的跡象，
不像那些失控的掠奪者。
如果后續接觸下來，能確認他們值得信任，
我們就可以——開展合作。”
鄭哲點了點頭，沒有再反駁。
他知道陳默的每一步都經過深思熟慮——
他看似溫和的善意，背后也藏著精密的布局。
——
另一邊，宿炎的工作也終于告一段落。
他帶著科研小組，
成功提取到了巨型喪尸的肌纖維、骨骼碎片與金屬化細胞組織。
樣本被小心地裝入多層防護罐中，
每一份都被貼上紅色的警示標簽。
“樣本收集完成。”宿炎通過通訊匯報，
聲音里夾雜著疲憊與興奮，
“可以返程，或繼續進行第二階段的資源采集。”
鄭哲果斷下令：
“轉向東南，前往礦區。
順路采集玄輝石、霜瀾晶和靈碳母礦。
帶回去的東西越多，我們的研究就越快。”
“明白！”
——
車隊再次啟動。
數輛100式主戰坦克與11式輪突車在荒原上并行，
鋼鐵履帶碾過焦土，轟鳴聲在廢墟間回蕩。
他們穿過斷壁殘垣，駛入一片被稱作“灰鋼礦帶”的區域。
陽光穿透塵霧，照在遍布金屬晶體的巖層上，
閃爍著奇異的藍銀光。
宿炎一邊觀察能譜，一邊記錄：
“這片礦脈能量波動強烈，玄輝石的純度極高，
周圍磁場異常穩定——這里顯然曾是帝國的采掘中心。”
就在他們忙碌采樣時，
遠處傳來幾聲低沉的咆哮。
“警戒！”鄭哲喝道。
下一秒，幾頭殘存的普通喪尸從廢墟中蹣跚爬出，
被輪突車的裝甲直接碾成一灘爛泥；
而稍遠處，一頭身軀龐大的巨型喪尸正緩緩爬起，
半身焦黑，眼窩深陷，氣息暴躁。
鄭哲冷靜下令：
“主炮裝填——脫殼穿甲彈。”
“裝填完畢！”
“開火。”
“——轟！！！”
105毫米主炮怒吼，
炮焰照亮半邊天。
幾發過后，
那頭巨型喪尸的腦袋被徹底撕裂，
帶著殘余的火焰和一些組織碎屑，
重重倒地。
陳默透過防護玻璃，看著那片被炮火掀開的灰塵，
輕聲道：“這些怪物，再強，也只是生物。
而人類的火力，
才是文明的語言。”
玄輝石的采集過程異常順利。
礦區靜得出奇，
只有機械臂切割巖層的“滋滋”聲在空曠的洞窟中回蕩。
那些被掘出的晶石，在光照下閃爍出淡淡的藍白輝光，
像是被塵封了千年的星辰。
宿炎蹲在礦堆旁，仔細端詳著一塊晶體，
眼中透著興奮。
“玄輝石的能級穩定度極高，
比上次帶回的樣品純度高出至少三成——
這批足夠我們支撐后續的能量實驗了。”
采集車的儲物倉很快被裝滿。
隨即，他們又前往相鄰的兩處區域。
在霜瀾晶礦帶，
冰藍色的礦石嵌入巖壁，
像一條流動的冰川，被金屬切割機劃出深深的光紋。
冷氣凝霜，連裝甲的表面都蒙上了一層白霧。
宿炎興奮地記錄著數據：“霜瀾晶具備超高的熱穩定性，
若能與玄輝石配合，
或許能在極端環境下維持能量矩陣的穩定輸出。”
緊接著，他們又抵達靈碳母礦帶。
那是一片黝黑的峽谷，
巖層里透出微弱的熒光，
仿佛在呼吸。
陳默看著那一片暗光，低聲道：
“這一礦，能支撐我們回去后幾十次的實驗。
足夠了。”
宿炎點頭，將最后一塊樣本封裝進特制的容器中。
——
連日的開采與轉運讓眾人略顯疲憊，
但當最后一輛坦克駛出礦區時，
所有人心頭都有一種完成階段任務的踏實感。
車燈在荒原上拖出長長的光軌，
一排重型車緩緩駛回傳送門方向。
車廂內，原本整潔的空間此刻被礦石填得滿滿當當，
玄輝石、霜瀾晶、靈碳母礦的能量反射在艙壁上，
折出一層層微光，
像是一片人工筑成的星海。
陳默望著這些成果，
輕聲說道：
“這些，就是通往新的科學世界的鑰匙！”
宿炎疲憊地笑了笑，
“明天，就是回去的時候了！”