李三兄弟，王賴子他就是個(gè)畜生！他先前那般對(duì)你，你反倒還肯幫我，往后我愿當(dāng)牛做馬的伺候你！”陳氏跪在地上，淚水模糊了雙眼，聲音哽咽得不成調(diào)，擠壓在心底多年的委屈徹底爆發(fā)出來(lái)。
“陳嫂，快起來(lái)！你若再跪著我可就生氣了，往后我這家里你也別來(lái)了?！崩钜菡Z(yǔ)氣嚴(yán)肅，不似玩笑。
聽(tīng)出他話里的認(rèn)真，陳氏連忙撐著地面站起身，用袖口胡亂擦了把眼淚，眼眶依舊通紅。
“你知道孩子被賣到哪里去了嗎？”李逸問(wèn)道。
陳氏努力回憶著，聲音帶著后怕：
“那日......王賴子回來(lái)就罵罵咧咧，說(shuō)娘娘村的吳大不是東西，明明說(shuō)好要三斗粟米，最后只給了不到兩斗?！?/p>
“娘娘村？”李逸眉頭微蹙，原主李三的記憶里并無(wú)這個(gè)村子的印象。
張繡娘聞言走上前來(lái)，輕聲說(shuō)道：“娘娘村我知道，我娘家就是那邊的，爹娘過(guò)世后，我就再也沒(méi)回去過(guò)了?！?/p>
李逸詳細(xì)問(wèn)清了路線，打定主意明天一早就帶著陳氏過(guò)去。
晚飯過(guò)后，張繡娘和陳氏相繼回了家，聽(tīng)聞李逸要幫陳氏找回孩子，白雪兒、秦心月和于巧倩都覺(jué)得是件好事，陳氏這些日子在院里干活勤勉賣力，從不偷懶?；蠹叶伎丛谘劾?，力所能及地幫襯一把也是應(yīng)當(dāng)。
入夜......
木屋被油燈昏黃的光填滿。白雪兒、秦心月和于巧倩圍坐在熱炕頭，身下的火炕暖烘烘的，身上裹著厚實(shí)的綢布棉衣，即便木屋墻壁單薄，也絲毫不覺(jué)寒冷。
李逸拎著一個(gè)鼓鼓囊囊的麻袋走進(jìn)來(lái)，輕輕放在炕上。三女好奇地望過(guò)來(lái)，眼神里滿是疑惑。
“夫君，這里面是什么呀？”白雪兒率先湊上前，小手扒著麻袋邊緣。
李逸故作神秘地笑了笑：“你打開(kāi)看看就知道了?！?/p>
白雪兒麻利地解開(kāi)麻袋口的麻繩，當(dāng)看清里面的東西時(shí)，忍不住呀的輕呼出聲。
“哎呀...雪兒，別一驚一乍的，嚇我一跳?！庇谇少秽凉值氐闪怂谎?，也湊了過(guò)來(lái)。
借著油燈昏黃的光芒，能清晰看到麻袋里有著四卷布料，她的眼睛瞬間亮了起來(lái)。
白雪兒一把將麻袋扯倒，四劵綢緞嘩啦啦落在炕上，色澤鮮亮，在燈光下泛著柔和的光澤。
“哇！好漂亮的布啊！”她興奮地拍手，伸手摸著布料光滑的質(zhì)感。
于巧倩指尖劃過(guò)綢緞，也連連點(diǎn)頭：“嗯，是上等的綢布呢，摸著手感就不一樣，在縣城里怕是要賣不少錢?！?/p>
李逸坐在炕邊，笑著說(shuō)道：“今日去買紗布，看到這幾匹布顏色好看，質(zhì)地也不錯(cuò)，就想著買回來(lái)給你們?nèi)齻€(gè)做身新衣服，憑你們?nèi)说纳矶未┥隙ㄊ菢O好看的，便索性我都買了下來(lái)?！?/p>
“夫君最疼雪兒了！”
白雪兒欣喜地從炕上跳下來(lái)，從身后一把抱住李逸的腰，臉頰貼在他的背上蹭了蹭。
“讓夫君破費(fèi)了，王店主送的那些冬衣已經(jīng)很好了?！?/p>
于巧倩嘴上說(shuō)著客氣話，嘴角卻忍不住微微上揚(yáng)，眼底滿是歡喜。
【白雪兒好感度+ 5（當(dāng)前好感度 70）】
【于巧倩好感度+ 5（當(dāng)前好感度 28）】
李逸等了片刻，始終沒(méi)等到秦心月的好感度提示，他悄悄地打開(kāi)人物面板。
發(fā)現(xiàn)在伴侶一欄依舊沒(méi)有秦心月的名字，心中不禁疑惑：難道非要確定了夫妻之實(shí)，才能出現(xiàn)在面板上？
想到自己的隱疾，李逸不由得皺了皺眉。
好在近日給陳玉竹和陳掌柜診治，醫(yī)術(shù)熟練度不知不覺(jué)漲到了92點(diǎn)，如此再努努力就能升級(jí)，或許到那時(shí)，就能找到解決隱疾的辦法了。
三女在炕上嘰嘰喳喳地討論著各自喜歡的顏色，李逸則坐在桌邊繼續(xù)忙活木工活，他打算做一個(gè)大浴桶。
家里如今有三位女眷，只用小木盆洗漱實(shí)在不便，一個(gè)寬敞的浴桶是很有必要。
他抬頭看了眼桌上的油燈，燈芯燃燒時(shí)冒著淡淡的黑煙，屋子里彌漫著一股煤油味。
這時(shí)代的照明實(shí)在落后，蠟燭造價(jià)高還不耐用，油燈又油煙大，時(shí)間久了屋頂都被熏得發(fā)黑。李逸略一思索，便放棄了搞電燈的不切實(shí)際想法，最多改良一下蠟燭的配方，沒(méi)必要在這上面浪費(fèi)太多精力。
收拾好木工工具，李逸準(zhǔn)備熄燈歇息，抬頭恰好對(duì)上秦心月望過(guò)來(lái)的目光。
于巧倩體寒，平日里睡在炕頭最暖的位置，李逸睡在炕梢，覺(jué)得這邊墻薄透風(fēng)，白雪兒總粘著他便緊緊挨著，所以秦心月就睡在白雪兒和于巧倩之間。
白雪兒正要吹燈，李逸突然開(kāi)口：“心月，你最近火氣有些大，肝火旺，還是睡炕梢涼快些，今晚你睡這邊吧?！?/p>
“嗯……好?！鼻匦脑螺p輕點(diǎn)頭，抱著自己的被褥挪到炕梢躺下。
這下，李逸便夾在了白雪兒和秦心月中間。
白雪兒吹滅油燈，摸索著鉆進(jìn)李逸的被窩，像往常一樣縮成小小的一團(tuán)，前幾日還是睡著后偷偷溜進(jìn)李逸被窩，近來(lái)今日是干脆演都不演了。
李逸側(cè)身?yè)е籽﹥?，另一只手悄悄伸出被窩，似乎早就有所準(zhǔn)備，他的手很輕易的就握住了秦心月的手。她的手掌帶著常年習(xí)武留下的老繭卻很溫暖，李逸嘴角不自覺(jué)地?fù)P起一抹淺笑，心中安穩(wěn)了許多。
次日清晨，生物鐘準(zhǔn)時(shí)喚醒了李逸。醒來(lái)時(shí)，他只覺(jué)得身體被牢牢固定住，睜眼發(fā)現(xiàn)秦心月和白雪兒一左一右地貼在他身上，一條胳膊一條腿都被壓住了。
白雪兒還在呼呼大睡，小臉紅撲撲的，另一邊的秦心月則睜著大眼睛，正一眨不眨地盯著他。
四目相對(duì)，秦心月臉頰瞬間漲紅，連忙心虛地移開(kāi)視線，飛快地收回手腳，身體一滾就縮回了自己的被窩，只留下后背對(duì)著他，被子裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
這般模樣的秦女俠竟讓李逸覺(jué)得有些可愛(ài)，笑著調(diào)侃：
“秦女俠，咱們?cè)撈鸫簿毠α税?？夫君我這兩日沒(méi)練，你可得好好教教我。”
“嗯……”秦心月的聲音從被子里傳來(lái)，悶悶的，帶著一絲不易察覺(jué)的羞赧。
等了片刻，見(jiàn)她沒(méi)動(dòng)靜，李逸才緩緩探過(guò)身。秦心月剛好也抬起頭，四目再次相撞，她的臉更紅了，連忙閉上眼睛裝睡。
李逸率先穿衣起身，來(lái)到院子里練習(xí)《氣合拳》。
剛打完第四遍，就看到院門外探進(jìn)來(lái)一個(gè)腦袋，不用看也知道是陳氏，惦記著今天的事情，她定是一夜沒(méi)睡好，早早便來(lái)等候了。
沒(méi)來(lái)得及吃早飯，練完拳后，李逸便和陳氏動(dòng)身出發(fā)。
原本想趕騾車，轉(zhuǎn)念一想，此行并非炫富，若是趕著騾車去，對(duì)方定會(huì)見(jiàn)財(cái)起意漫天要價(jià)，反而把事情復(fù)雜化。于是李逸用布袋裝了兩斗粟米，背上籮筐，二人徒步出門。
娘娘村不算太遠(yuǎn)，就在去鄉(xiāng)里的必經(jīng)之路旁的一個(gè)岔路口，這條路李逸走了好幾次，張繡娘一說(shuō)岔路的位置，他便了然于心。
積雪未化，路面有些滑，二人深一腳淺一腳地走了一個(gè)多時(shí)辰，才終于抵達(dá)娘娘村。
進(jìn)村前，李逸反復(fù)叮囑陳氏：“到了之后，你什么都不用多說(shuō)，一切聽(tīng)我安排就好?！?/p>
陳氏連連點(diǎn)頭，雙手緊張地絞著衣角。
娘娘村規(guī)模不大，現(xiàn)在只有三十多戶人家，李逸攔住一位在路邊割茅草的老漢，打聽(tīng)清楚吳大家的位置，循著指引走去。
看到那座歪斜的土墻、漏風(fēng)的柴門，他不由得皺了皺眉，這家人看著家境貧寒，孩子被賣到這怕是遭了不少罪。
在院門口喊了幾聲，一對(duì)四五十歲的老夫婦走了出來(lái)。李逸沒(méi)有繞彎子，故意擺出怒氣沖沖的模樣，謊稱自己是陳氏的親弟弟，前來(lái)討要被拐走的侄子。
吳大當(dāng)即不樂(lè)意了，梗著脖子辯解：“誰(shuí)拐了，誰(shuí)拐了！你莫要胡說(shuō)！這孩子是我用糧食換來(lái)的，又不是搶來(lái)的，憑什么給你？”
李逸順勢(shì)提出，愿意用兩斗粟米贖回孩子，對(duì)方自是不愿松口。
一番討價(jià)還價(jià)，最終以兩斗粟米外加六十三錢，成功將孩子贖了回來(lái)。
陳氏接過(guò)孩子的那一刻，再也忍不住了，抱著孩子又哭又笑，淚水順著臉頰滾落，滴在孩子瘦小的臉上。
這女童有十幾個(gè)月大了，瘦得皮包骨頭，小小的身軀蜷縮在陳氏懷里，竟不如李逸之前見(jiàn)過(guò)的七八個(gè)月大的孩子壯實(shí)，一雙大眼睛怯生生地望著四周，看得人心頭發(fā)酸。
李逸連忙從籮筐里拿出一件厚實(shí)的冬衣和一塊兔皮，小心地將孩子裹好，天寒地凍的這一路可是不能給孩子凍著。
吳大和他媳婦原本有兩個(gè)兒子，戰(zhàn)亂時(shí)被強(qiáng)行征兵再也沒(méi)回來(lái)。老兩口年歲大了無(wú)法生育，便想買個(gè)孩子養(yǎng)大，將來(lái)好給他們養(yǎng)老送終。若不是家里實(shí)在揭不開(kāi)鍋，他們也不會(huì)輕易松口還回孩子。
李逸暗自慶幸沒(méi)趕騾車來(lái)，否則對(duì)方定敢獅子大開(kāi)口，索要上千錢。
贖回孩子后，陳氏像是解了心頭的大石，整個(gè)人都有了精氣神。往后每日來(lái)李逸家干活，更是賣力的不像話，孩子平日里就由白雪兒和于巧倩幫忙照看，兩個(gè)姑娘細(xì)心周到，孩子也格外乖巧不哭不鬧。
短短十天時(shí)間，饅頭在安平縣的冬日里掀起了一陣熱潮，王記酒肆每日客人絡(luò)繹不絕，那些大戶人家一來(lái)就買幾十上百個(gè)饅頭，弄得王金石不得不實(shí)行限量供應(yīng)，價(jià)格也漲到了十五錢一個(gè)。
李逸家炕頭發(fā)老面的木桶不知不覺(jué)就增加到了十個(gè)，由張繡娘和陳氏一起負(fù)責(zé)蒸饅頭，他偶爾幫忙和面。如今一天能做四百個(gè)饅頭，兜里的銅錢就像滾雪球一樣越積越多。張繡娘已經(jīng)賺了上千錢，陳氏也攢了幾百錢，兩人臉上的笑容越來(lái)越多，對(duì)日子也越發(fā)有盼頭。
安平縣城，王記酒肆....
繼老母壽宴上的虎肉之后，王金石再次在縣城里出盡了風(fēng)頭。上回的虎肉只有少數(shù)人吃到了，可這次的饅頭，卻成了各大門大戶夫人小姐的心頭好，人人追捧。
就連縣令伍思遠(yuǎn)和縣丞張賢，都得托關(guān)系才能買到饅頭。王記酒肆的生意比起往日翻了三倍不止，只因王金石定了規(guī)矩，在酒肆喝酒的客人，可優(yōu)先購(gòu)買饅頭。
“哎呀，實(shí)在對(duì)不住啊各位，今日的饅頭已經(jīng)賣光了，想要的話，明日可得趁早來(lái)?。 ?/p>
王金石站在店門口，臉上堆著歉意的笑容，眼底卻藏不住得意。
“王店主，你就不能多做些嗎？我這都來(lái)第三天了，才買到兩個(gè)饅頭，家里人都不夠分??！”一位身穿綢袍的中年男人不滿地抱怨，語(yǔ)氣中帶著無(wú)奈。
“就是啊，我跑了兩趟都空手而歸，這饅頭也太搶手了！就不能多做些！”
旁邊幾位客人也跟著附和，都是些有頭有臉的人物，卻為了幾個(gè)饅頭天天往酒肆跑。
“各位稍安勿躁，稍安勿躁！”
王金石雙手抱拳，笑著解釋：“這饅頭制作工藝很繁瑣，一天能做的數(shù)量有限，還請(qǐng)各位多多包涵！多多包涵”
街對(duì)面的一條陰暗胡同里，站著兩個(gè)人，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著酒肆門口的熱鬧景象，以及王金石那副春風(fēng)得意的模樣。
“打聽(tīng)清楚了嗎？”
身穿狐裘、頭戴皮帽的中年男人沉聲問(wèn)道，語(yǔ)氣中帶著一絲陰鷙，他正是陳芳齋的老板陳林！
陳家在安平縣是數(shù)一數(shù)二的高門大戶，城中最大的布行、食肆都是陳家的產(chǎn)業(yè)，連半數(shù)的食鹽生意都被他們壟斷，財(cái)力比王家還要雄厚。
上回王金石老母壽宴，帶頭質(zhì)疑虎肉真假的就是他。
“回東家，打聽(tīng)清楚了。”旁邊一個(gè)下人打扮的男人恭敬地回話：“費(fèi)了些力氣才買通了酒肆的一個(gè)伙計(jì)，那饅頭的配方不在王金石手里，是一個(gè)村里的農(nóng)戶每天送來(lái)的。”
陳林瞇了瞇眼睛，手指無(wú)意識(shí)地摩挲著腰間的玉佩。
這些日子，王記酒肆憑著一個(gè)小小的饅頭，生意越發(fā)紅火，反倒搶了他陳芳齋的客源，這讓他心里十分不爽。他也嘗過(guò)那饅頭，確實(shí)比粟米粥、粟米飯美味得多，若是能把配方弄到手，不僅能多一樁賺錢的買賣，還能打壓王金石的氣焰，可謂一舉兩得。
聽(tīng)到王金石手里也沒(méi)有配方，陳林嘴角微微上揚(yáng)，眼中閃過(guò)一絲算計(jì)：“派人天天在這兒盯著，一旦發(fā)現(xiàn)那個(gè)送饅頭的農(nóng)戶，立刻把他給我?guī)н^(guò)來(lái)！”
“是，東家！”下人恭敬地應(yīng)道，目光緊緊盯著酒肆門口，生怕錯(cuò)過(guò)目標(biāo)。
寒風(fēng)卷起地上的枯葉，胡同里一片寂靜，只留下兩人陰沉的身影，透著一股不懷好意的氣息......