江琦隔了一日再次回家，先去徐氏那請了安，便匆匆忙忙去找江婉清。
“這門親事不能答應！”
江婉清眨眨眼，“兄長怎么知道的這么快？”
“你別管我怎么知道的。”江琦坐到她對面，急切道：“那東昌伯府亂的很，而且賀霖根本不是良配！”
“什么算良配？”江婉清臉上的笑容慢慢褪去，“各取所需方是長久之道。”
她們的父親，看中的是外祖家的錢財，母親卻以為兩人情投意合，不顧自己身體孱弱連生兩胎，生完孩子還要操持家事，將本已敗落的江家扶持了起來，可母親的精力卻熬盡了。
“兄長，我不求舉案齊眉，不在乎他有多少小妾通房，我只要正室的位子。”
江琦皺著眉，“你定是要做正室的，但也不必嫁到東昌伯府，等以后找個合適的讀書人家，縱使門第低些，你嫁過去也能過好日子。”
“兄長，你覺得父親會同意嗎？他一心想用我的婚事攀關系，怎么可能同意我嫁個不見經傳的讀書人。”江婉清冷冷一笑，“只怕父親已經琢磨著把我送給哪個貴人做妾了。”
“你放心，我不會讓你去做妾的。”
江琦知道她說的事情當真可能發生，但他決不允許。
江婉清不再辯解，父母之命媒妁之言，兄長能拒絕一次兩次，還能拒絕十次八次，父親也不會允許有人一直挑戰他的權威。
她倒了杯熱茶遞了過去，誠懇道：“哥，東昌伯府也不錯，聽說伯夫人去世多年，我嫁過去也不用伺候婆母立規矩，上頭的大奶奶也去世了，嫁過去沒人管束，想來日子會輕松很多，就算嫁給一般貧寒讀書人家，每日為了銀兩算計不說，還不是一樣要伺候姑婆。”
江琦緊皺的眉毛一直沒有松開，“賀霖風流多情，去年因為替花魁贖身被退親，還沒成親先納了妾室，好人家的女兒都不愿意嫁。”
“他被退親，我也被退親，豈不正好？”
氣得江琦憋了一口氣，“他怎么能和你比，他被退親純屬活該！”
江婉清看他面容總算有了變化，忍不住笑道：“哥，我說的都是真心話。沒有東昌伯府，還有西昌伯府、南昌伯府，若對方是個糟老頭呢，難道我一輩子不嫁？”
“不嫁就不嫁。”
江琦很想說他養她一輩子，可想到府中還有弟妹，江謙和徐氏肯定不會允許她耽誤下面的弟妹的。
他再次覺得自己還是不夠強大，還是護不住妹妹。
江婉清如小時候那般，拉著江琦的衣袖晃了晃，語氣柔柔的撒嬌，“哥，你就放心吧。”她頓了頓又道：“人從愛欲生憂，從憂生怖；若離于愛，何憂何怖？”
江琦垂下眼眸，心里卻難受的很，妹妹小小年紀怎么會有如此悲涼心境？
是他沒有照顧好妹妹。
他吞下心頭的酸澀，松開長久緊握的拳頭，無力道：“好，依你。”
你放心，等我幾年，我定能長成參天大樹將你護在身下。
當天晚上，江琦趕回了書院，不知找院長聊了什么，只知道后來他便不要命的讀書，是誰都勸不住。
江婉清知道他的心結，只命人時常送些吃食衣裳，也不多勸。
而徐氏也正勸說江謙，“哪個少年不愛顏色，咱家清姐兒長得好，定能籠絡住伯府二爺，而且那東昌伯府可是皇上的表親，等咱們兩家成了親，那伯爺還不得拉扯老爺一把？”
江謙一生所求不過權勢，聞言便有些意動。
他不在意女兒嫁給什么樣的人，只在意能不能在仕途上幫到他。而江婉清比江婉如長得好，定要好好合計才行。