如果注定無(wú)法得到原宥。
那其他儀式呢？能不能獲得解脫？
牧師轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)，他約莫三十多歲，面容平凡和善，嘴角噙著一抹包容萬(wàn)物的笑。
“只要你想。”語(yǔ)氣仿佛在安慰一個(gè)迷途的孩子，“她們就能蒙神悅納，真正地安息。”
艾麥拉垂下了頭，沒(méi)再說(shuō)什么，垂在身側(cè)的手一點(diǎn)一點(diǎn)地用力握緊成拳。
“糟了。”
屏幕前的智囊團(tuán)成員們喃喃著，意識(shí)到艾麥拉似乎被蠱惑得做出了某種決定。
華國(guó)天選者拿到的規(guī)則上明確寫著——
【死亡不是終點(diǎn)，在不確定它們是否自愿離開前，請(qǐng)不要答應(yīng)扶靈的請(qǐng)求。】
任誰(shuí)都看得出詭異不安好心。
它們的目的不在追悼會(huì)，而是在身負(fù)錨點(diǎn)印記，副本之外可以隨時(shí)進(jìn)入中心城的天選者！
在所有錨點(diǎn)中，艾麥拉更是被關(guān)注的重點(diǎn)。
她是新蟻后唯一活著的姐妹。
蟻國(guó)又是那樣注重血脈親緣，她做出的任何決定，都有可能影響到中心之城的走向！
幾個(gè)大國(guó)連忙質(zhì)詢她們國(guó)家的代表，想通過(guò)外交渠道提醒和建議，卻被統(tǒng)一告知：
通訊次數(shù)已經(jīng)在前幾次的行程中就用掉了。
各國(guó)代表：“……”
他們不得不相信。
畢竟以該國(guó)當(dāng)局一貫的作風(fēng)，如果還有多余的通訊次數(shù)，恐怕早在追悼會(huì)開始之前，就拿來(lái)強(qiáng)勒令警告自家天選者的異端行徑了。
外部干預(yù)失敗，但隨著該國(guó)直播間的侮辱詆毀言論被留學(xué)生截圖分享到國(guó)內(nèi)論壇上。
艾麥拉等人的直播間開始涌入了大量新號(hào)，和那些謾罵的本土賬號(hào)唇槍舌戰(zhàn)。
[如果她們的國(guó)民棄之不顧，那就由同樣享受了這份安寧和平靜的我們來(lái)守護(hù)。]
那條帖子下，最高贊的評(píng)論如是說(shuō)道。
現(xiàn)實(shí)里吵得不可開交，扶靈儀式照常開始。
按照下葬的流程，粉絲不能再跟去墓地，這里就是它們能夠陪伴偶像的最后一程。
但粉絲依舊徘徊不肯離開，躲到了告別廳的角落，盡可能降低存在感，眼中只有不舍。
艾麥拉和殯儀館的工作人員協(xié)商。
牧師閉眼沉吟，似乎在詢問(wèn)神的旨意，最后微微頷首，算是準(zhǔn)許了讓粉絲一同前往。
但為了不驚擾逝者，只能選出幾個(gè)粉絲代表隨行，且全程不得拍照、錄像。
這也足以讓粉絲振奮了。
這個(gè)消息傳開，新人們明顯能感覺(jué)到，那些冷漠?dāng)骋暤姆劢z們對(duì)她們的態(tài)度緩和了不少。
西塔拉站在其中一口靈柩旁，抬棺需要六個(gè)人，她被分到了靈柩右側(cè)的中段位置。
里面躺著的是那位叫拉莉的天選者。
抬棺人身高近乎一致，踩著統(tǒng)一的小步，手上同時(shí)發(fā)力將靈柩水平抬起，全程沒(méi)有一絲晃動(dòng)。
大部分力量都被四角的抬棺人分擔(dān)了，西塔拉幾乎感覺(jué)不到壓力，還有空閑去思考別的事。
這里的儀式，真的和她們的教法很不一樣。
她們的教法里規(guī)定，人死當(dāng)土葬。
人從土生，歸途而葬，復(fù)活于土。
下葬時(shí)也不得使用棺槨，無(wú)論貧富貴賤，都是以白布裹身，以薄葬為基準(zhǔn)。
且嚴(yán)禁女性抬尸，只能由成年男性教徒完成。
現(xiàn)在，她站在這里，親手扶起這口棺材。
每一條都是褻瀆——褻瀆信仰，褻瀆亡人。
這么做……真的不會(huì)觸怒棺中的亡者？
這個(gè)念頭一起，西塔拉心里蒙上了一層陰霾。
扶靈的隊(duì)伍平緩地移動(dòng)，從告別廳到殯儀館門口，不算長(zhǎng)的距離，卻沒(méi)有一點(diǎn)聲音。
原本還能聽見雨點(diǎn)砸在地上的啪嗒聲，漸漸地雨聲也消失了，西塔拉聽到了木頭磨合的聲音。
“吱——呀——”
很輕微，像某種東西正在試探地移動(dòng)。
西塔拉下意識(shí)往聲音的來(lái)源瞥了一眼，棺蓋和棺身之間，掀開了一道半指寬的縫隙。
通過(guò)那條縫隙，她對(duì)上了一顆灰白的眼珠。
眼睛！
西塔拉嚇得渾身一顫。
肩膀不輕不重地磕到棺材上，雖然沒(méi)發(fā)出聲音，力道卻通過(guò)木板傳到了其他人那里。
西塔拉只感覺(jué)自已的肩膀猛地一沉，靈柩的一部分重量施加下來(lái)，壓得她喘不過(guò)氣。
身后的抬棺人陰惻惻地警告她：
“扶靈期間不得顛簸停步，中途不得落地，靈柩不得觸碰到門、墻壁和靈車。”
西塔拉訥訥點(diǎn)頭，心里駭然不已。
靈柩很深，這個(gè)角度怎么可能對(duì)上眼睛？
除非……
是從棺材里坐了起來(lái)，貼著縫隙往外面看！
她確認(rèn)過(guò)。
靈柩里只是蠟像。
蠟像怎么可能坐起來(lái)偷窺她呢？
西塔拉確信在自已剛才看到的那只眼睛，絕對(duì)不是蠟像，而是真人的！死人的！
越想，她越不敢往那邊看。
然而很快，那顆眼球又出現(xiàn)在了她的余光里。
剛才的微微顛簸，讓那條縫隙更開了。
她甚至能感覺(jué)到那顆眼睛緩緩轉(zhuǎn)動(dòng)，一點(diǎn)一點(diǎn)地鎖定在自已身上，一動(dòng)不動(dòng)盯著她。
蠟像……真的活了？
中心城副本開啟時(shí)，西塔拉還只是一個(gè)觀眾。
她通過(guò)直播間看到了拉莉作為食物，被一口一口吃掉，只剩下一副染血的骨架。
拉莉之死太過(guò)慘烈，她連著做了整整一個(gè)月的噩夢(mèng)，至今夢(mèng)到還心有余悸。
直到自已也進(jìn)入國(guó)運(yùn)戰(zhàn)場(chǎng)，她對(duì)詭異的承受力提高了許多，但如果詭異頂著天選者的臉，或者真是昔日的天選者所化，那種極致的驚悚感又會(huì)密密麻麻地從骨頭縫里冒出來(lái)。
就像看到偽裝成自已親人的怪物，哪怕一遍遍提醒自已不是真的，恐懼也不會(huì)消除半分。
她尊敬她們是真，害怕也是真。
西塔拉只能盡自已所能地保持鎮(zhèn)定。
直到有什么東西，搭上了她的左肩。
那是一只慘白的人手，上面的青筋根根分明，五根手指猙獰地抓著她的肩，不斷向內(nèi)收緊。
西塔拉心臟停跳了一拍，尖銳的疼痛自肩膀傳來(lái)，她聞到了空氣里淡淡的鐵銹味。
難道她們真的觸怒了亡者？