時(shí)間回到女巫離去的時(shí)刻。
女巫怎么也想不到，一個(gè)隨便帶進(jìn)來(lái)的獵物，會(huì)給她帶來(lái)這么大的損失。
同是非人類(lèi)，對(duì)方是不是有病？
還是說(shuō)他是那群道貌岸然的仙女派來(lái)的？
女巫不知道，也不想知道，她現(xiàn)在最想做的就是找到她忠誠(chéng)的凱瑟琳。
凱瑟琳還待在走廊里，老老實(shí)實(shí)地掃著地。剛剛陳韶經(jīng)歷的一切，她似乎沒(méi)有絲毫察覺(jué)，也不知道就在剛剛，城堡已經(jīng)坍縮了一次。
“凱瑟琳。”瓊斯夫人扶著欄桿，虛弱地呼喊。
凱瑟琳抬起頭，立刻驚訝地拋下掃帚，飛奔過(guò)來(lái)。
“夫人！”她驚叫，“天啊，你這是怎么了？你的腿！”
夫人眼中含淚：“我要死了，親愛(ài)的凱瑟琳，那個(gè)我救回來(lái)的孩子，它是個(gè)惡魔，它讓我的腿完全不聽(tīng)使喚了，全身都在疼……”
“凱瑟琳，我親愛(ài)的凱瑟琳，我不想死，我想要恢復(fù)健康，你……能幫幫我嗎？”
凱瑟琳用力點(diǎn)頭：“怎么才能幫到您？我一定去做！”
夫人露出一個(gè)滿(mǎn)意的神色。
她緩緩道：“有個(gè)女巫告訴我，孩子的血，可以幫我恢復(fù)健康……”
它神情渴望，嘴角漸漸裂開(kāi)，牙齒也慢慢鋒利……
然后，它張開(kāi)嘴，等待著女孩自已爬進(jìn)嘴中。
然而，凱瑟琳只是顯出一分疑惑，她輕聲道：“夫人，女巫是不潔的，您不應(yīng)該相信她的話(huà)。”
“而且……多少血才能讓您的腿好起來(lái)呢？”
女巫感覺(jué)到了不對(duì)勁，但當(dāng)下她沒(méi)有別的選擇。
血瓶全都碎了；有一股力量擋住了那個(gè)有病的怪談和討厭的傳教士，足以讓那個(gè)怪談?dòng)袝r(shí)間毀掉所有人瓶；其他孩子自愿去了百合花園。
現(xiàn)在，它只有凱瑟琳了。
所以，它只能繼續(xù)扮可憐：“我不知道……但我想活著，凱瑟琳，求你，我為你做了那么多。你應(yīng)該回饋我，對(duì)吧？”
回饋？
凱瑟琳想。
對(duì)，我是該回饋給夫人。
但是……我已經(jīng)回饋過(guò)了。
奢華的生活，我用勞作回饋了；您的關(guān)愛(ài)，我用承擔(dān)那個(gè)魔鬼的痛苦來(lái)回饋了，甚至還猶有過(guò)之。
現(xiàn)在，貪得無(wú)厭的是您，毫無(wú)用處的是您。
人應(yīng)該有用處，人應(yīng)該對(duì)自已得到的恩惠施以足夠的回饋……
我的回饋在哪里？
女巫驚恐地意識(shí)到自已的精力正在快速流失，它張開(kāi)嘴，卻只能發(fā)出“嗬嗬”的氣音。
凱瑟琳看著自已十只手指頭上結(jié)痂的傷口，展示給女巫看。
“您看，我已經(jīng)為您做了這么多了……您能為我做什么呢？”
它癡癡地笑起來(lái)，女巫猙獰的姿態(tài)在這笑聲中消退了，只在原地留下一個(gè)頭發(fā)凌亂的女人。她眼睜睜看著凱瑟琳掏出匕首，居高臨下地看著女巫。
然后，凱瑟琳爬到女巫身上，高高舉起匕首。
“您真沒(méi)用。”它喃喃道，“沒(méi)用的不必留下，是這樣吧？”
“我……我才是有用的那一個(gè)。”
它刺下了匕首。
陳韶看到凱瑟琳時(shí)，原本的女巫已經(jīng)咽氣了。凱瑟琳劇烈地喘息著又笑起來(lái)，本能促使著它低下頭，啜飲女巫的鮮血。
特派員在身后輕輕推了推陳韶，示意他快點(diǎn)往前走。看陳韶沒(méi)有動(dòng)作，才暗自嘆了口氣，從他身后走出來(lái)，自已先向前。
凱瑟琳在慢慢長(zhǎng)大。它有些干枯的頭發(fā)瑩潤(rùn)起來(lái)，因常年勞作而粗糙的臉頰也柔嫩許多，而它身下的“瓊斯夫人”，則是一點(diǎn)點(diǎn)變成了一個(gè)枯瘦的孩子。
他們經(jīng)過(guò)血案現(xiàn)場(chǎng)時(shí)，凱瑟琳依舊沉浸在獵食這件事上，直到他們走出城堡，走進(jìn)荊棘叢，也沒(méi)有女巫再追出來(lái)。
陳韶回頭看了一眼。
他最開(kāi)始只是覺(jué)得凱瑟琳作為污染最嚴(yán)重的那個(gè)，對(duì)女巫的反噬會(huì)最大，但也只想到這個(gè)女孩會(huì)反抗和逃跑，沒(méi)想過(guò)她會(huì)變成新的女巫。
這下凱瑟琳是徹底死了。
特派員順著陳韶的目光也回頭看去，然后，她試探性詢(xún)問(wèn)：“您想知道這個(gè)故事嗎？”
故事？他能看原版的。
比起故事，陳韶更想聽(tīng)特派員本人對(duì)“瓊斯夫人”的認(rèn)識(shí)。
聽(tīng)到陳韶的要求，特派員看上去松了一口氣，組織了一下語(yǔ)言后，才慢慢說(shuō)明情況。
“現(xiàn)在這個(gè)故事剛剛重啟，還追不上來(lái)，所以我可以比較詳細(xì)地告訴您……”
據(jù)特派員所知，“瓊斯夫人”的故事核心是“虛假的愛(ài)與欺騙下的奉獻(xiàn)”，觸發(fā)點(diǎn)是“恩惠”，污染特征是“自卑”和“價(jià)值觀(guān)扭曲”。
受害者會(huì)喪失自信，逐漸轉(zhuǎn)為自卑，進(jìn)而扭曲價(jià)值觀(guān)，將“是否有用”作為評(píng)判事物的唯一標(biāo)準(zhǔn)。又在對(duì)自已的錯(cuò)誤認(rèn)知下，自愿成為女巫的口糧。
整個(gè)城堡都是怪談的一部分，只要步入城堡，就視為接受女巫的“恩惠”和“愛(ài)”，就會(huì)受到污染。一般形態(tài)下的城堡極其奢華，目的是加重受害者的自卑感；而當(dāng)女巫認(rèn)為受害者無(wú)法誘騙時(shí)，城堡就會(huì)直接以物理形式讓受害者意識(shí)到自已的“渺小”。
“……女巫之森是整個(gè)童話(huà)世界最龐大也最危險(xiǎn)的地方，我們對(duì)這里的探索還是太少了。”特派員說(shuō)，“之前我們對(duì)這個(gè)女巫的了解僅限于它對(duì)人類(lèi)思維的影響，對(duì)其他方面并不了解。”
“后來(lái)發(fā)現(xiàn)它還抓了不少人當(dāng)儲(chǔ)備糧，上面就派我過(guò)來(lái)看看情況。”
說(shuō)著，她嘆了口氣。
“然后我就被裝瓶子里了。”
“把你變小，然后抓住你、塞進(jìn)瓶子嗎？”陳韶一直抬頭看她，感覺(jué)后脖頸又有點(diǎn)不舒服。他伸手按了按，面前的特派員就自覺(jué)蹲了下來(lái)。
他頓了頓：“你多高？”
“一米八七。”特派員老實(shí)回答，“對(duì)公主來(lái)說(shuō)，我太高了；對(duì)王子和勇士來(lái)說(shuō)，我性別不對(duì)。所以在這里，我還是挺安全的。”
讓【童話(huà)】這種老古董承認(rèn)世界上有比王子和勇士都高一頭的公主，那還不如直接殺了它。
——奇跡衣櫥這種，因?yàn)閷傩杂胁糠种丿B而鉆進(jìn)來(lái)的除外。
“之前的探索時(shí)，我們知道直接偷人瓶會(huì)立刻被女巫發(fā)現(xiàn)，所以這次我選擇激怒她，想讓我同事去偷走。但是……”
這時(shí)候，她面上的冷靜才出現(xiàn)了一絲裂隙：“女巫很快就開(kāi)始追逐我，城堡改變了形態(tài)，我靠著捕夢(mèng)網(wǎng)才沒(méi)被抓住，跑了很久才找到‘儲(chǔ)藏室’。但是它吃了一個(gè)人……捕夢(mèng)網(wǎng)暫時(shí)失效了，我必須立刻選一個(gè)出口離開(kāi)。”
陳韶順著她的話(huà)往下說(shuō)：“你覺(jué)得大門(mén)是陷阱，更相信自已找出來(lái)的地道，所以你進(jìn)了地道。”
特派員臉上浮現(xiàn)出一抹苦笑：“還是不夠聰明，沒(méi)想到地道才是陷阱。”
“我走著走著，感覺(jué)地道越來(lái)越狹窄，越來(lái)越壓抑，甚至讓人呼吸不過(guò)來(lái)。我開(kāi)始懷疑自已會(huì)死在那里。”
“走到一半的時(shí)候，地道已經(jīng)窄到必須匍匐著前進(jìn)了，我能聞到周?chē)耐列葰猓矶际悄喟停€有從身上爬過(guò)去的蟲(chóng)子。”
“里面沒(méi)有一點(diǎn)光，黑漆漆一片。那時(shí)候我突然覺(jué)得我才是土里的一只蟲(chóng)子，渺小，脆弱，不堪一擊……”
“幸好后半段地道沒(méi)有再變大，我看到光的時(shí)候還以為自已真的跑出去了，但是當(dāng)我爬出洞口，卻發(fā)現(xiàn)自已爬進(jìn)了一個(gè)玻璃瓶。女巫拿著玻璃瓶守在外面，然后蓋上了蓋子。”
“原來(lái)不是地道沒(méi)有變大，而是我跟著地道一同變小了。”
“再然后，我就被女巫放進(jìn)了儲(chǔ)藏室，看著她一次次取走瓶子，喝掉、熬藥，或者涂在臉上保持美貌。”
說(shuō)到最后，特派員的神情幾乎是木然的。
她抓緊了手心的捕夢(mèng)網(wǎng)，閉了閉眼，重新恢復(fù)了冷靜。
“抱歉，我受到的影響還沒(méi)有完全消退，失態(tài)了。”
“有點(diǎn)滲人。”陳韶評(píng)價(jià)道，“那凱瑟琳呢？就是剛剛喝血的那個(gè)女孩，她是什么情況？”
“她的價(jià)值觀(guān)已經(jīng)完全被扭曲了，本來(lái)離怪談核心就很接近，只要條件達(dá)成，就很容易怪談化。”特派員說(shuō)，“況且在這個(gè)怪談中，‘恩惠’是主要觸發(fā)點(diǎn)，也就是說(shuō)，當(dāng)一個(gè)受害者認(rèn)為自已給予女巫的恩惠遠(yuǎn)比女巫給予自已的多，那他們的地位就會(huì)顛倒。”
“這個(gè)故事需要一個(gè)女巫，而‘瓊斯夫人’已經(jīng)喪失了居高臨下的地位，它就會(huì)被取代。”
整個(gè)怪談的情況都聊清楚了。
特派員看了看手里的包袱，意思很明顯：能走了嗎？
“剛剛是我救了你的報(bào)酬。”陳韶說(shuō)，“回頭我會(huì)找你們要另一份報(bào)酬的。你是哪個(gè)部門(mén)的，叫什么？”
“您對(duì)我們有了解？我是隸屬于特殊事務(wù)管理局應(yīng)急行動(dòng)處日常行動(dòng)科的一級(jí)特派員，您可以叫我王文。”
陳韶記下這個(gè)名字，朝著旁邊揮揮手：“走了，貓。”
貓?jiān)僖淮螐那G棘叢里鉆了出來(lái)，頂著特派員的目光熟練地跑到陳韶懷里，找了個(gè)舒服的姿勢(shì)閉上眼睛。
然后，陳韶就離開(kāi)了。
王文重重地呼出一口氣，她再次確認(rèn)了手里的人沒(méi)問(wèn)題，隨后大聲喊道：“小丑先生，你在嗎？這里有很多孩子……他們想要你的氣球。”
下一刻，她就已經(jīng)不在荊棘森林了，周?chē)鷿M(mǎn)是各種充滿(mǎn)童趣的游玩設(shè)備，還有孩子們的歡笑聲。打扮滑稽的小丑手上牽著一打氣球，看著王文旁邊壘起來(lái)的一群大人小孩兒，嘴角向上咧起。
它歡快地用空著的那只手，把一個(gè)小孩從人堆里扯出來(lái)，小孩揉了揉眼睛，還沒(méi)清醒，手里就被塞了一個(gè)氣球。小丑就這樣，再扯出來(lái)一個(gè)小孩，再塞一個(gè)氣球，快樂(lè)得幾乎冒泡。
趁著這個(gè)時(shí)機(jī)，旁邊的工作人員連忙過(guò)來(lái)，和王文一起把躺尸的成年人們連背帶抱地拖走了。
等把人都安置好，王文一屁股坐下，回頭看見(jiàn)急匆匆趕到的組長(zhǎng)，張口就是匯報(bào)：
“我欠了一個(gè)怪談人情。”
組長(zhǎng)蹙眉，拿出紙筆：“具體情況。”
王文詳細(xì)描述了陳韶的形象和舉止，末了，她說(shuō)：“它對(duì)我們的很多術(shù)語(yǔ)很熟悉……我懷疑，它曾經(jīng)和我們有過(guò)接觸，又或者……它來(lái)自于九華市。”