天高云淡，拒霜花初綻。
皇宮西華門，金玉堂的手與李修文緊緊相握。
“玉堂，我回隴西后，會(huì)和你寫信的，你……”李修文看向金玉堂身后的金玉貝，把那句，“你什么時(shí)候回隴西”吞入肚中。
金玉堂明白他的欲言又止，用力捶了下李修文的肩，“會(huì)的，我們會(huì)再見的。”
“李老二。”李修遠(yuǎn)上前。
李修文一把按住他的腦袋，用力揉亂他的頭發(fā)。
“沒大沒小，叫二哥。”話說得咬牙切齒，可李修文的眼神卻帶著寵溺。
他蹲下，上下打量了一圈李小三。
“嗯，練了半年拳腳，瘦了。繼續(xù)練，等幾年上隴西來，哥送你一匹好馬。”
“好。”李修遠(yuǎn)用力點(diǎn)頭，吸了下鼻子，紅了眼眶。
“二哥，別忘了娘交待你的，相中了合心意的姑娘，一定捎個(gè)信回來，娘說要替你把把關(guān)……”
“好好好。”李修文打斷李小三的話，起身看向自家兄長(zhǎng)，上前開口。
“大哥，我走了，爹娘、弟弟就拜托大哥照顧了！”說罷，他朝李修謹(jǐn)行了一揖，又恭恭敬敬朝金玉貝施了一揖。
清晨的陽光中，李家二郎轉(zhuǎn)身出了西華門。
李定邦早在門外等著，會(huì)送他出城，兩人上馬，身影漸漸消失。
“玉貝，回吧！”李修謹(jǐn)溫柔地?cái)堊〗鹩褙惖募纭?/p>
幾人轉(zhuǎn)身離去，走了幾步，金玉貝回頭望了一眼，抬頭看向天空。
也許，不用過多久，自已也會(huì)離開。
如棉絮一樣的云層間，飛過幾只鴿子，緩緩收翅，落在京師城郊的一處院中。
李誠(chéng)用手背胡亂擦去臉上的淚，緊握住面前男子的手，聲音暗啞哽咽。
“大公子，這幾年你去哪兒了，一點(diǎn)消息都沒有。”
“怎么哭上了？聽聞你當(dāng)了爹，我的商隊(duì)經(jīng)過臨安，就過來看看你，恭喜你！”
李承業(yè)開口，笑出一對(duì)酒窩，站在他身邊的錢多多將單膝跪在地上的李誠(chéng)扶起。
“快起來，這幾年我與公子去的地方可多了，說上三天三夜也說不完，我們一切都好。”
李誠(chéng)起身，看著李承業(yè)眼睛上的白色布條，沒忍住開口問道：“那，公子的眼睛……可有起色？”
錢多多摸了下油亮的胡須，心中也有遺憾，嘴上卻道：
“快了，我們金字商行一路走著，總會(huì)碰到名醫(yī)的。”
李誠(chéng)心中嘆息，卻聽李承業(yè)問道：“李誠(chéng)，她……這幾年可好？”
李誠(chéng)知道大公子最放心不下的是護(hù)國(guó)夫人，他坐下，把這幾年發(fā)生的事簡(jiǎn)單說了一遍。
隔日，李誠(chéng)進(jìn)了宮，說是李氏商行得了幾箱上好的首飾，做為中秋禮送給護(hù)國(guó)夫人賞玩。
厚重的五只木箱打開，差點(diǎn)晃花柳葉的眼，蕭亭在一旁發(fā)出驚嘆。
“乖乖，這是多大的手筆，這里面每一件都價(jià)值不菲，就這五箱東西，夫人可買上一座城，當(dāng)個(gè)逍遙富貴的城主。”
金玉貝心中驚訝，不過，卻也沒多想，她如今擁有的財(cái)富，數(shù)額驚人。
她最近經(jīng)常會(huì)想，十五歲那年，她心中所想的“追權(quán)逐勢(shì)”，如今可算達(dá)成？
她已經(jīng)坐到了金鑾殿的龍椅之后。
她是后廷最尊貴的女人。
她與李修謹(jǐn)把持著朝政。
可是為什么？她反而覺得有些索然無味呢。
等趙佑寧羽翼豐滿之時(shí)，她又該何去何從。或許應(yīng)該說，她與李修謹(jǐn)該何去何從呢？！
拒霜花開了又謝。
北風(fēng)呼嘯。
可有些人的心中卻燃起了熊熊烈火。
康寧殿，機(jī)要書房?jī)?nèi)。
燭火輕搖，十歲的趙佑寧端坐在龍椅上，脊背挺得筆直，帶出幾分不容輕慢的威儀。
輔寧王李修謹(jǐn)坐在下首椅子上，目光淡淡掃過御案上的幾本奏章，便知今日小皇帝開口的事不簡(jiǎn)單。
“輔寧王。”皇帝趙佑寧先開口，聲音帶著刻意的老成。
“這些日子，朕讀《通鑒》，說天子當(dāng)親覽萬機(jī)，不可事事假手于人。”
李修謹(jǐn)指間撫過扶手上的雕花，語氣平和無波。
“陛下勤學(xué)，是天下之福。只是朝政繁雜，內(nèi)閣替陛下分憂，是分內(nèi)之事。”
“朕知道你們辛苦了。”小皇帝抬手，指尖輕輕落在一卷空白的批紅紙上。
“可朕快十一歲了，再事事勞煩首輔，外人會(huì)說朕無能，也會(huì)說內(nèi)閣專權(quán)。于首輔清名，于朕君德，都不好。”
趙佑寧這句話，把“專權(quán)”二字輕輕拋出來，卻又帶著體恤，叫人無從發(fā)作。
李修謹(jǐn)眸色微深，面上依舊溫和：“臣不敢。”
“朕自然信首輔，否則怎會(huì)封首輔為景朝唯一的異姓王。”
趙佑寧抬眼，目光直直看向李修謹(jǐn)，沒了以前的躲閃，他的眼睛干凈，卻藏著超乎年齡的審視。
“所以從今日起，尋常奏章，先呈御覽，由朕親批。軍國(guó)大事，再與首輔商議。”
他頓了頓，聲音不高，卻落得極重。
“朕是皇帝，總要學(xué)著自已執(zhí)筆，否則豈不辜負(fù)了玉貝當(dāng)年的拼死相護(hù)，辜負(fù)了玉貝對(duì)朕的期望。”
趙佑寧說到“玉貝”二字時(shí)，發(fā)音咬得極重。
殿內(nèi)一時(shí)靜得讓人心慌。
小祥子和小安子連大氣都不敢喘。
這些話，是小皇帝第一次，明明白白地表示，要從這位權(quán)傾朝野的首輔手里，拿回批紅之權(quán)。
李修謹(jǐn)沉默片刻，語氣聽不出喜怒。
“陛下既有此意，臣自當(dāng)遵從。只是批閱繁瑣，陛下不可急功近利，傷了神思。”
他沒有爭(zhēng)，沒有攔，順理成章地退了一步。
可趙佑寧心中清楚，眼前這人退讓之后，絕對(duì)會(huì)有動(dòng)作，接下來就會(huì)有壓得自已喘不過氣來的反擊。
趙佑寧拿起狼毫，抬眸望向李修謹(jǐn)，小小少年的臉上沒有半分怯意，只有一種過早成熟的沉靜。
“朕長(zhǎng)大了，這江山……是朕的。”
李修謹(jǐn)起身，垂眸行禮，聲音輕緩，“自然，臣……拭目以待。”
燭火跳動(dòng)，將兩人的影子拉得扭曲細(xì)長(zhǎng)。
一高一矮，一君一臣。
無聲的較量著。
李修謹(jǐn)正要從機(jī)要書房緩步而出，身后傳來趙佑寧的冷聲。
“首輔，這是皇宮，有些地方，不是首輔能去的。”
衣袍無風(fēng)自動(dòng)，李修謹(jǐn)挑眉，在踏出殿門的剎那回了句。
“陛下，有些人，您留不住。”
廊下冷風(fēng)一吹，書房?jī)?nèi)、書房外，兩雙眼眸里，都只剩深不見底的寒涼。