“唉，此事到底是老夫亂了規(guī)矩，有失厚道！”
他總想著榮姐兒是先生留下的唯一一滴血脈，總想著滿足她的心愿，卻忘了婚姻之事，理應(yīng)男女雙方都樂(lè)意。
之前他見(jiàn)錢(qián)銳千里護(hù)送榮姐兒進(jìn)京，進(jìn)京后，又對(duì)榮姐兒諸多照顧，便以為錢(qián)銳對(duì)榮姐兒也是有些情誼的。
他忽視了榮姐兒與錢(qián)家的差距，只想著促成好事，讓九泉之下的先生安心，卻沒(méi)有去問(wèn)一問(wèn)錢(qián)銳。
就算有些情誼，也未必就是男女之情啊。
或許，銳哥兒只是心底純良，只是憐惜弱小，他作為先生，沒(méi)有確定銳哥兒的心意，就妄加干涉，實(shí)在不是慈愛(ài)師長(zhǎng)所為。
看到錢(qián)銳站在自己面前，眼底強(qiáng)忍著委屈，還要恭敬地解釋?zhuān)⒈M量委婉，以便能夠保住他這個(gè)先生的面子，宋希正就有種無(wú)地自容的羞愧。
“是我越俎代庖，罔顧規(guī)矩地插手了旁人家孩子的婚事，卻還要人家孩子跑來(lái)‘謝罪’。我愧為師表啊。”
宋希正君子了半輩子，對(duì)著自己的學(xué)生，做出了如此虧心的事兒，真是萬(wàn)分的自責(zé)又羞恥。
他暗暗下定決心，不再干涉錢(qián)銳的婚事。
接下來(lái)的日子里，他愈發(fā)用心地教導(dǎo)錢(qián)銳，并給他弄到了一個(gè)國(guó)子監(jiān)的名額作為補(bǔ)償。
錢(qián)銳：……行叭！
補(bǔ)償什么的不重要，他只希望先生不會(huì)因?yàn)榉蕉瑯s而跟他生分了。
只要還是正常的師生關(guān)系，錢(qián)銳就滿足了。
當(dāng)然，能夠有個(gè)監(jiān)生的名額更好。
他可以用，也可以不用。錢(qián)家子弟那么多，完全不會(huì)浪費(fèi)！
錢(qián)銳與宋希正沒(méi)有因?yàn)檫@件事而生了嫌隙。
宋希正沒(méi)有繼續(xù)撮合方冬榮與錢(qián)銳，而是開(kāi)始為方冬榮相看其他的少年郎。
左右方冬榮有一年的孝期，足夠宋希正為她籌謀。
方冬榮：……
方先生沒(méi)有直接告訴她錢(qián)銳已經(jīng)在議親，但，他為方冬榮重新挑選的行為，就已經(jīng)說(shuō)明了一切。
方冬榮沒(méi)想到，師兄竟不愿娶她。
明明在進(jìn)京的路上，他們相處得極好。
她被惡少調(diào)戲，亦是師兄站出來(lái)保護(hù)她。
她以為，他們是兩情相悅。
不成想，卻只是她的一廂情愿。
意識(shí)到這一點(diǎn)，方冬榮又是羞憤又是難過(guò)，進(jìn)入臘月后，竟病了一場(chǎng)。
她對(duì)外的說(shuō)辭是北方冬日苦寒，她一個(gè)初入京城的南方人受不住，這才病了。
實(shí)際上，只有她自己知道，冷是一方面，更重要的原因還是心結(jié)難平。
她心里還有一絲幻想：若知道我病了，錢(qián)師兄會(huì)不會(huì)來(lái)探望我，會(huì)不會(huì)心疼？
可惜，現(xiàn)實(shí)給了她最冷酷的答案。
即便知道她病了，錢(qián)銳也不曾親來(lái)探望，而是以嬸母的名義，以同鄉(xiāng)故人的身份，送來(lái)了些許禮物。
來(lái)人甚至都不是錢(qián)銳的那位十三嬸，而是十三嬸身邊的管事媽媽。
方冬榮本就聰慧、敏感，錢(qián)銳以及錢(qián)家如此態(tài)度，她還有什么不明白的？
偷偷哭了幾場(chǎng)，方冬榮還是咬牙撐了過(guò)來(lái)。
祖父臨終前，她答應(yīng)過(guò)老人家，定會(huì)好好活著。
祖父對(duì)她沒(méi)有太多的要求，可她作為孫女兒，卻不能折損了祖父的名聲，辱沒(méi)了方家的門(mén)楣。
人家不喜歡她，不愿意娶她，她不能死纏爛打，更不能尋死覓活。
許是胸中有了這么一股勁兒，病了十來(lái)天的方冬榮竟忽然大好，趕在小年前，徹底病愈，沒(méi)有把晦氣拖到新年，更沒(méi)有繼續(xù)給宋家添麻煩。
過(guò)了這些日子，方冬榮又經(jīng)歷了一場(chǎng)大病，她以為她已經(jīng)放下了。
今日上元節(jié)，宋家的幾個(gè)女眷邀請(qǐng)她去賞花燈，她想了想便應(yīng)了下來(lái)。
不嫁錢(qián)銳就不嫁，她一個(gè)人躲在閨房里傷春悲秋又有何用？
還是出來(lái)走一走、逛一逛，興許就有屬于她的良緣呢。
方冬榮徜徉在喧鬧的東大街，見(jiàn)識(shí)到了與江南風(fēng)格不同的花燈，也看到了來(lái)來(lái)往往的少男少女，其中就不乏宋家的親友。
宋家女眷與親友寒暄的同時(shí)，不忘介紹她這個(gè)世交家的姑娘。
方冬榮知道，她們是好意，是想幫她多認(rèn)識(shí)些人，繼而有機(jī)會(huì)談?wù)撚H事。
然而，“知道”是一回事兒，方冬榮心底深處還是有那么一絲絲的排斥。
她不知道自己這是怎么了，直到燈火闌珊處的一抹熟悉身影映入眼簾，方冬榮才明白過(guò)來(lái)——
那些人家的兒郎再好，花燈會(huì)上遇到的少年再優(yōu)秀，也不是“他”。
人群之中，他負(fù)手而立，溫文爾雅，從容淡然的猜出一個(gè)又一個(gè)的燈謎。
方冬榮聽(tīng)到了自己的心跳聲。
她的腳，更是不由自主地走向了“他”。
等她回過(guò)神兒來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)走到了錢(qián)銳面前，還開(kāi)口喚他。
方冬榮非常慶幸，自己失神的時(shí)候，也守著規(guī)矩稱呼對(duì)方為“錢(qián)公子”，而非“師兄”。
“方姑娘，你也來(lái)看花燈啊！”
錢(qián)銳的怔愣只有非常短暫的一瞬，他客氣地打著招呼。
與方冬榮寒暄的同時(shí)，他沒(méi)有忘了蘇鶴延：“阿拾，這位是方冬榮方姑娘，我幼時(shí)蒙師方老先生的孫女兒！”
蘇鶴延挑眉，哦豁，這位就是古板兄的“師妹”？
果然是江南女子，端的是柔美婉約。
還有那一口酥軟入骨的吳儂軟語(yǔ)，嘖嘖，聽(tīng)著就惹人憐惜。
“方姑娘！”
蘇鶴延微微頷首，權(quán)做行禮。
她可是郡君，有品級(jí)的誥命，才不會(huì)輕易給人行禮。
錢(qián)銳估計(jì)也是想到了這一點(diǎn)，并不覺(jué)得蘇鶴延這般是倨傲、是失禮。
他又跟方冬榮介紹：“方姑娘，這位是我蘇家表妹蘇鶴延。”
“蘇姑娘！”
方冬榮走近了，仔細(xì)端詳，才驚訝地發(fā)現(xiàn)，錢(qián)師兄的表妹，竟有如此美貌。
年紀(jì)尚小，卻難掩絕世姿容。
她一個(gè)女子見(jiàn)了，都忍不住驚嘆：好個(gè)傾國(guó)傾城、仙姿玉色的美人兒！
“難怪師兄會(huì)喜歡她。她不只是病弱、可憐，更有著尊貴的門(mén)第，絕美的姿容。”
方冬榮心底滿是苦澀，她擠出一抹笑，屈膝行了個(gè)福禮。
方冬榮身邊的丫鬟感受到自家姑娘的低落，眼珠子一轉(zhuǎn)，便有些僭越地開(kāi)口：“錢(qián)公子，您在猜燈謎？”
“嗯！”對(duì)于這個(gè)丫鬟，錢(qián)銳也算熟悉，到底是一路同行了一個(gè)多月，總有一兩分情分。
他應(yīng)了一聲，不只是回應(yīng)這丫鬟，更是給方冬榮面子。
“哎呀，這可真是太好了，我們姑娘頗為擅長(zhǎng)猜燈謎。”
說(shuō)著，丫鬟還不忘看向蘇鶴延，眼神里帶著一絲挑釁：“蘇姑娘，您生得這般美，想來(lái)才學(xué)也是極好的，不如與我們姑娘一起玩一玩？”
長(zhǎng)得美又如何？
才華肯定不如我們家姑娘。
錢(qián)公子不是膚淺的人，應(yīng)該明白女子的才能遠(yuǎn)比皮囊更重要！
蘇鶴延仿佛沒(méi)有看到丫鬟眼底的惡意，坦然地說(shuō)道：“你猜錯(cuò)了！我的才學(xué)并不好！我呀，不學(xué)無(wú)術(shù)！”