望江樓。
雅間之內，陸昭寧約見了章、李兩位將軍，顧珩姍姍來遲。
章茹槐結束牢獄之災，劫后余生，對陸昭寧感激不盡。
他起身敬酒。
“世侄女，我都聽他們說了，這次真是多虧有你幫忙！我先干了！”
他將杯中酒一飲而盡。
陸昭寧也起身回了一杯。
她眼帶笑意，解釋：“司徒將軍已經回了清州，但離開前，他已經表明，同意我此前的提議。”
在場只有章茹槐不明所以。
他看了眼李將軍，又瞧著顧珩。
“什么提議？”
李將軍坐在位置上，神情嚴肅。
“你在牢中時，我們就著五大家族的兵權做了商議……”
李將軍講述了陸昭寧當初的提議——五大家族齊心，共同制衡皇權。
章茹槐聽后，臉上浮現復雜之色。
“這……竟鬧成這樣嗎？”
顧珩平靜如常：“看來章將軍到現在都不清楚，你為什么會被關進大獄，險些喪命。”
章茹槐還真不知情。
他試探著反問：“不就是宸王臨死前也要拉我當墊背的，睜眼說瞎話誣陷我嗎？”
陸昭寧沖著他輕輕搖頭。
“事實并非如此。”
章茹槐面色一緊，眼瞳縮了縮。
“難道是……”
他也并非愚鈍之人，排除宸王后，瞬間想到另一個可能。
“難道是大理寺那幫人誣陷我？！”
李將軍喝了口悶酒：“你只猜對一半。宸王一案牽扯重大，大理寺那邊不敢隨意構陷無辜官員。”
章茹槐面部一抽。
“我知道了！”他的情緒稍顯激動，手緊握著酒盞，表情僵硬。“我知道是怎么回事了！是皇上授意的吧！”
若非皇上的意思，大理寺不敢這么干！
皇上想要借機收攏五大家族的兵權，就挑中了他章茹槐！
果然是伴君如伴虎啊！
章茹槐的脊背一陣發涼，怔怔地望著陸昭寧。
“世侄女……是這樣嗎？”
陸昭寧點了頭。
章茹槐苦笑了聲，直搖頭：“都是一丘之貉！”
皇帝也好，宸王也罷，都是一樣的！
平復心緒后，章茹槐將酒杯放下，堅決地開口。
“世侄女，你的提議，我也同意了！
“我們五大家族，是該聯合起來，一榮俱榮，一損俱損！
“你放心，這次，我不會再三心二意了！
“我章茹槐可以發毒誓！”
他這次身陷大獄，若非陸昭寧他們幫忙救助，自已早就沒命了，還有章家，祖宗傳下來的兵權，也要被皇室奪走！
真是細思恐極啊！
李將軍把杯中剩余的酒喝完，朝著陸昭寧道。
“我也同意。五大家族，每年輪流作主事人，齊心合力，有事一起商量，有難一起扛！”
陸昭寧看向顧珩。
顧珩淡然一笑，“我自然也是同意的。”
陸昭寧舉起酒杯：“一言為定。”
……
次日。
新帝私下召見顧珩。
御花園的涼亭內，新帝擺下棋盤。
他身穿龍袍，平添幾許帝王之氣。
“仲卿，我們許久沒有對弈了。”
顧珩坐在新帝對面，態度從容。
“皇上初登基，諸事繁忙。”
新帝抬眼看他，意味深長道：“你也很忙。接管了閆家的兵權后，你難得清閑了。”
顧珩游刃有余地落下一子。
“為皇上分憂罷了。”
新帝狀若無意地提起：“昨日，你們幾個相聚望江樓，有官員瞧見，私下告到了朕這兒。”
他邊說邊觀察顧珩的神情。
顧珩不露破綻，面色一如既往得鎮定從容。
“五大家族手握兵權，護衛大梁，責任重大，是以彼此商議，當如何強壯兵馬，抵御外敵。”
新帝嘆了口氣：“可有時，比起外敵，內部的謀逆更加難防。”
顧珩面不改色。
“皇上說的有理。”
新帝認真且嚴肅：“仲卿，朕知道你們什么心思，無非是擔心朕會像先帝那樣，削弱甚至奪取五大家族的兵權。朕可以告訴你，朕沒有這個心思。先帝的做法，朕并不贊同。五大家族的存在，自有他們的道理。先祖皇帝這般定下，后世子孫應當遵循。”
顧珩沒有接話。
新帝捻起一顆棋子，久久沒有落下。
他看著復雜的棋局，淡淡一笑。
“各在其位，各司其職，方能發揮最大的作用。可惜，這個道理，父皇臨了都不明白。”
說話間，他朝身邊太監看了眼。
后者心領神會，呈上一份圣旨。
新帝落子，口中的言語隨之而出。
“先帝想要賜婚朕的長子和宋家女，這件事，朕毫不知情，其他人也不知曉。既如此，就當沒有過吧。”
說著，他親手點了火，燒毀賜婚圣旨。
顧珩見狀，眼中拂過一抹深意。