他盯著薪王，目光冷硬，一字一句，毫不客氣：
“這才是你的目的吧？”
“你根本不是擔心寒骨關。”
“你盯上的，是那群畸變御獸。”
“想把它們握在手里。”
“用來加固承天京的防御，對不對？”
他的語氣越來越冷，幾乎不加掩飾諷刺：
“我就說。”
“怎么會突然這么好心。”
“又這么著急。”
雷曜靈直視薪王的眼睛，半步不退：
“當初寒骨關被圍，血戰在即，你連看一眼都懶得看。”
“現在鬼國大軍被清掃，威脅解除。”
“北原鎮手里，握著數萬畸變御獸。”
“你反而坐不住了。”
薪王的眉頭徹底沉了下來，語氣不再兜圈子：
“曜靈。”
“讓你擔任天策府十二天王中的雷火之職，不是讓你在這里逞口舌之快。”
“是讓你更好地，為炎國的發展出力。”
他目光冷了幾分，聲音壓低，卻更顯分量：
“現在，你要是對中樞有意見。”
“那這份差事。”
“你還干不干。”
“要是不能干。”
“我們自然可以安排別人。”
雷曜靈聽到“為炎國的發展出力”這句話，心里像是被什么堵了一下。
他沉默了數息。
最終，只是長長吐出一口氣。
“行。”
“那我帶隊，前往寒骨關。”
一句話，說得平靜。
卻像把鋒芒，硬生生收回了鞘里。
說完，他轉身離開，去安排駐防寒骨關的事項。
會議室的門合上。
薪王望著他的背影，目光幽深，隨即轉向還留在場內的幾位高層，語氣恢復成那副穩重老者的模樣：
“雷曜靈，還是太年輕了。”
“想法激進，情緒外露。”
“與我們這些老家伙，沖突自然多。”
他輕嘆一聲，像是惋惜：
“讓他去寒骨關，我——”
“并不放心。”
“接下來，還是要提前做些準備。”
“安排一些人手，隨時接替他那邊的工作。”
話音剛落。
有人眼神一轉，笑著接話：
“那不如——”
“讓你孫子，葉彰去？”
“安排你的毒紋蛇隨行。”
“再帶一隊宗正府護衛。”
“安全方面，絕對有保障。”
他意味深長地補了一句：
“更重要的是——”
“他，聽你的話。”
提到“孫子”兩個字。
薪王的眼神，明顯動了一下。
那是一瞬間的意動。
但很快，又被他壓了下去。
他緩緩搖頭，語氣帶著幾分遲疑：
“葉彰……還年輕。”
“經驗不足。”
“要是貿然派出去。”
“我擔心他會吃虧。”
這話，說得像是在關心。
可在場的幾名老狐貍，心里早已冷笑。
其中一人垂著眼，端著茶盞，內心嗤了一聲。
你是擔心他吃虧？
你是擔心他太弱，太蠢，太不中用，完不成你的安排。
可不把他派出去。
他怎么在外頭闖禍。
我們又怎么，借機削你的勢。
那名高層順勢接話，語氣溫和，話卻一寸寸往要害里送：
“經驗不足，正好鍛煉。”
“哪有不摔跟頭，就能長翅膀的雛鷹。”
他微微一笑，像是在真心替人謀前程：
“再說了。”
“玄寒垣那邊，鬼國剛吃了場大敗仗。”
“短時間內，他們不敢再來。”
“這個時候，讓你孫子過去。”
“既安全，又能刷資歷。”
“將來要擔當更大的位置，也好名正言順。”
這番話，說得太順。
順到薪王心里，已經開始自已往下接。
他沉吟了片刻，終于點頭。
像是下定了一個艱難，卻又顯得格外英明的決定。
“你說得對。”
“雛鷹，總歸要展翅。”
“玄寒垣。”
“確實是他最合適的磨練之地。”
話音落下。
命令，很快被領走。
另一邊。
城中一處酒樓，燈火曖昧，絲竹繞梁。
一個神情跋扈的年輕人，半倚在軟榻上，周圍圍著一圈人，杯盞交錯，小曲正酣。
正是——葉彰。
有人湊近，笑得極諂：
“葉少。”
“最近隔壁天香閣，新來幾位。”
“姿色、身段，都一等一。”
“要不要？”
葉彰眼睛一亮，嘴角一勾：
“哦？”
“還有這好事？”
“走，得去品鑒品鑒。”
話音剛落。
一名炎國信使，快步入內，打斷了這片脂粉香氣：
“葉少。”
“御序同盟有令。”
“即刻啟程，前往玄寒垣——玄垣內府。”
“等待進一步命令。”
葉彰臉色當場就垮了。
“玄寒垣？”
“現在鬼國大軍南下，你讓我去玄寒垣？”
“這是讓我送死啊！”
“不去，不去！”
信使壓低聲音，靠近一步，語氣卻篤定：
“葉少放心。”
“鬼國大軍，已經被一伙神秘人擊潰。”
“玄寒垣，目前安全得很。”
他頓了頓，又補了一句，語氣壓低了幾分，意味卻一下子重了起來：
“而且。”
“這是老爺子的意思。”
“是給你刷資歷的。”
這句話一出口，分量立刻就不一樣了。
葉彰原本還帶著幾分漫不經心，此刻神情終于認真起來。
“老爺子？”
他下意識追問了一句：
“那我此去玄垣內府，要做什么？”
信使微微靠近，聲音放得極低，卻字字清晰：
“只做兩件件事。”
“一時監察雷曜靈。”
葉彰一愣。
信使繼續說道：
“盯著他，看他是不是還聽承天京的命令。”
“若是聽，一切照舊。”
“若是不聽。”
他說到這里，語氣停了一瞬，才繼續往下壓：
“你就替老爺子做第二件事情。”
“把那邊掌控的畸變御獸。”
“全部轉移回承天京。”
空氣，安靜了一瞬。
葉彰眼神一閃。
酒意退了大半。
取而代之的，是熟悉的、被寵壞的興奮。
他舔了舔嘴角，笑了。
“……原來如此。”
“這活兒。”
“有點意思。”
聽到“鬼國大軍已經被擊敗”，葉彰心里的那根弦，當場松了。
緊張？
不存在的。
他反而笑了起來，語氣輕松得像是在討論一場無關緊要的應酬：
“原來沒敵人了啊。”
“那這玄寒垣，確實該我過去走一趟。”
“安撫一下當地人心嘛。”
他說得冠冕堂皇，像是真把自已當成了救世主。
隨后，他隨意地抬眼，看向信使：
“什么時候出發？”
信使低聲道：
“老爺子的意思，越快越好。”
葉彰接過命令，看了一眼，隨手一合，語氣敷衍：
“行，我知道了。”
“我會盡快的。”
“你先退下吧。”
信使躬身離開。
腳步聲一遠，周圍立刻又活絡了起來。
有人湊上來，滿臉堆笑：
“葉少要去玄寒垣？”
“那天香閣那邊，我先幫你預定著。”
“等你回來！”