隨著帝皇對(duì)“喪尸永動(dòng)機(jī)計(jì)劃”的瘋狂推行，
病毒的擴(kuò)散再也無法遏制。
帝國在全國范圍內(nèi)建立“能量工廠”，
將感染者批量改造成所謂的“動(dòng)力個(gè)體”。
這些無意識(shí)的活體，被束縛在無盡的轉(zhuǎn)輪上，
白日發(fā)電，夜晚燃燒，
機(jī)械的腳步聲與哀嚎混雜，
構(gòu)成了一種詭異的“帝國節(jié)奏”。
他們以為自已掌握了永恒動(dòng)力的秘密，
卻不知——那正是吞噬文明的引信。
起初，研究人員注意到，
部分喪尸的行動(dòng)力與力量異常增強(qiáng)。
他們以為那只是偶然個(gè)體的“變異現(xiàn)象”，
甚至還將這些“強(qiáng)化體”列為重點(diǎn)研究項(xiàng)目。
然而，
當(dāng)強(qiáng)化喪尸開始出現(xiàn)在各地、
當(dāng)它們開始組織、開始撕咬鐵柵與鋼門、
當(dāng)“發(fā)電工廠”相繼陷落，
帝國才后知后覺——
它們?cè)谟谜麄€(gè)文明的血肉，
培養(yǎng)一種新的生物統(tǒng)治階層。
病毒在進(jìn)化。
它不再滿足于“服從”。
筆記中有這樣一段凌亂的記錄：
“他們開始會(huì)協(xié)作，會(huì)攀爬，會(huì)思考。
我看到一個(gè)‘高級(jí)感染體’
用同伴的尸體堆成墻，越過防線。
那一刻，我知道——帝國完了?！?/p>
從那之后，
帝國的防線像被掀開的紙張，
一座又一座城市陷落，
通訊失聯(lián)、指揮癱瘓、軍隊(duì)自潰。
經(jīng)過連續(xù)加緊的解析與建模，
外面的大夏團(tuán)隊(duì)，終于拼出了資料和電子設(shè)備中，關(guān)于帝國的部分技術(shù)結(jié)構(gòu)。
一份地圖也隨之浮現(xiàn)——
在他們當(dāng)時(shí)落腳的城市北部約三百公里處，
標(biāo)注著一處名為【星鑄核心光刻廠】的巨型工業(yè)區(qū)。
而在那片廠區(qū)以東，
還有一處被標(biāo)注為【恒流聚變能中心】的能源設(shè)施。
那是帝國最后的驕傲。
宿炎指著那份掃描出來的地圖，聲音壓得極低：
“這……是碳基芯片的核心生產(chǎn)廠?！?/p>
空氣在那一瞬間凝固。
即使身經(jīng)百戰(zhàn)的軍官鄭哲，也忍不住倒吸一口冷氣。
科研人員紛紛靠近，
看著那密密麻麻的線路、晶格與能量塔標(biāo)注，
幾乎不敢相信自已的眼睛。
“碳基芯片光刻工藝、核聚變供能系統(tǒng)……
以他們的文明程度，這技術(shù)至少領(lǐng)先我們五十年！”
柯巖枸喃喃道，
聲音里既有驚嘆，也有一絲心悸。
另一位工程學(xué)專家則苦笑著搖頭：
“真是諷刺啊……
他們都能實(shí)現(xiàn)可控核聚變了，
卻連最基本的人性都沒守住。”
宿炎合上那份投影，神色深沉。
“生產(chǎn)力的躍升，并不能拯救制度的腐朽。
科學(xué)越進(jìn)步，瘋子手里的火就燒得越旺?！?/p>
話語落下，所有人都陷入短暫的沉默。
那種感覺，像是在凝視一具被科技神化的尸體。
但宿炎很快恢復(fù)了冷靜，
他看向鄭哲與陳默，
語氣變得堅(jiān)定起來：
“那座光刻廠和核聚變電廠，
很可能保存著完整的帝國高端技術(shù)體系。
如果我們能取回哪怕一部分?jǐn)?shù)據(jù)或樣本，
就能為藍(lán)星的科技進(jìn)程帶來跨越式突破?！?/p>
鄭哲點(diǎn)頭：“意思是——我們的下一階段目標(biāo)，確定了。”
宿炎：“沒錯(cuò)。北部——星鑄核心光刻廠。”
陳默也抬起頭，
目光比以往更加篤定。
“等時(shí)間到了，我們接下來就去那里?！?/p>
為了方便下一次的遠(yuǎn)征行動(dòng)，
賀星耀申請(qǐng)了多輛輛專用的全地形戰(zhàn)術(shù)車。
車體經(jīng)過特殊防護(hù)改裝，
能在復(fù)雜地形中行駛，配有防彈護(hù)板與備用能源模塊。
除此之外，軍方還為科研組準(zhǔn)備了充足的補(bǔ)給：
壓縮食品、醫(yī)療箱、燃料、備用濾水系統(tǒng)……
一切都在為那趟三百公里的未知之旅做準(zhǔn)備。
陳默與團(tuán)隊(duì)結(jié)束了隔離觀察。
雖然仍被限制在營地范圍內(nèi)，
但他們終于可以自由呼吸外面的空氣。
夕陽下，軍營的風(fēng)帶著青草氣息。
陳默漫步到訓(xùn)練區(qū)，看見鄭哲正靠在樹下，
一條軍用毯隨意墊在背后，
陽光從樹葉間斑駁灑落在他臉上。
“給根煙。”
陳默走過去，伸出手。
鄭哲遞了一根，打火機(jī)的火光在風(fēng)里跳了兩下才點(diǎn)燃。
煙霧繚繞，陳默深吸一口，
臉上浮出幾分復(fù)雜的神情。
“說真的，”他輕聲道，
“我原以為傳送門是上天給我的恩賜。
能穿越世界、見識(shí)未知，多神奇啊。
可現(xiàn)在……有時(shí)候反而覺得——像個(gè)牢籠?！?/p>
鄭哲抬眼看他，神色平靜。
“后悔擁有它了？”
陳默笑了笑，搖頭。
“沒有。
沒得到這玩意兒之前，我的人生就像一潭死水。
如今，雖然危險(xiǎn)、被監(jiān)控、還得隔離……
可至少，我覺得自已在‘活’。”
他仰頭，吐出一口煙圈。
煙霧隨風(fēng)散去，像是飄向異世界的天空。
鄭哲看著他，沉默片刻。
“保密、封鎖——對(duì)你確實(shí)不公平?！?/p>
“但我們都是軍人、科研人員、普通人，
各自都被困在自已的戰(zhàn)壕里。
區(qū)別只是——你的那道‘戰(zhàn)壕’，能通向另一個(gè)世界?！?/p>
陳默笑了笑：“聽你這么說，倒也沒那么郁悶了?！?/p>
“那就好。”鄭哲也笑，
“等這一切平穩(wěn)，
我請(qǐng)你喝酒——不在這營地里?！?/p>
出于安全與保密的雙重考量，
局長俞國棟在深夜的會(huì)議上拍板決定：
“下一次穿越，不在南都進(jìn)行。
地點(diǎn)轉(zhuǎn)移——羅布泊實(shí)驗(yàn)區(qū)?！?/p>
這意味著，一切將被徹底列入國家最高機(jī)密范疇。
陳默聽到消息時(shí)，愣了幾秒。
“羅布泊？”
他喃喃重復(fù)著這個(gè)名字，
腦海里浮現(xiàn)出那片被風(fēng)沙吞噬的荒原，
以及那一群曾經(jīng)隱姓埋名的兩彈一星元?jiǎng)住?/p>
他苦笑了一下：“沒想到啊……
我也能享受到他們的待遇。”
這一笑，帶著幾分自嘲，也帶著一點(diǎn)驕傲。
翌日凌晨，
他們的轉(zhuǎn)移行動(dòng)悄然展開。
軍方動(dòng)用了多架軍用運(yùn)輸機(jī)，
全員登機(jī)時(shí)，所有通訊設(shè)備被暫時(shí)收繳，
航線嚴(yán)格保密——
機(jī)體在高空掠過云層。
窗外，南方的夜燈一點(diǎn)點(diǎn)被吞沒，
取而代之的，是無垠的戈壁與星海。
宿炎坐在舷窗旁，看著那片沉寂的沙漠，
輕聲感嘆：“那里……曾經(jīng)是大夏最沉默、也最光輝的地方?！?/p>
機(jī)艙內(nèi)，一片靜默。
所有人都知道，這趟旅程，不只是換個(gè)坐標(biāo)，
而是——進(jìn)入真正的未知。
與此同時(shí)，
大夏西北戰(zhàn)區(qū)的第七十八重裝集團(tuán)軍，
已提前抵達(dá)羅布泊外圍，
以最高規(guī)格建立了三重封鎖防線：
第一層，外環(huán)警戒區(qū)，任何生物靠近即刻驅(qū)離；
第二層，防化隔離帶，全程消殺；
第三層，核心指揮區(qū)，部署信號(hào)屏蔽陣列與應(yīng)急反應(yīng)裝置。
一座隱秘的地下基地，
正在沙海深處蘇醒。