“其實世子人也挺好的，大半夜還替姑娘請了大夫過來。”寶蟬絮絮叨叨，“奴婢那會兒真的嚇到了，姑娘你的臉跟火燒似的，身上特別燙，奴婢實在是太擔心了，所以才去了秋水苑，沒想到正好碰見剛出來的世子。”
“下不為例就好了。”薛檸道，“以后我便是病死，你也莫要求到世子面前，可明白了？”
寶蟬咬唇，“可姑娘的身體最重要——”
薛檸抬眸，輕笑，“再重要，人也要臉面，就像他說的，我如今及笄了，過了年去，便是該談婚論嫁的年紀，豈能與他這沒有血緣的哥哥再如此親近？”
寶蟬似懂非懂的點點頭，“奴婢知道了。”
薛檸認真將那苦藥喝了，沐浴后才重新在床上躺下。
身上酸疼，吹了冷風的腦袋也疼得厲害。
她睡不著，就那么盯著自已平坦的小腹，久久沒有言語。
不管怎么樣，那個孩子沒能來到這世上，也是他的福氣。
不然，爹不疼，娘又沒有能耐。
他過得也不會好到哪兒去。
白白來受苦罷了。
想清楚這些，她才迷迷糊糊睡了過去。
……
自打薛檸病了后，便又在棲云閣安分了幾日。
等身體稍微好些，才又往萬壽堂去晨昏定省。
她心靈手巧，又喜歡鉆營廚藝，做得一手的好糕餅。
每次去萬壽堂都給老夫人帶上一盒子親手做的糕點。
謝老夫人對她的討好，看在眼里，放在心里。
漸漸地也不再冷臉對著她，平日里也對她多了絲耐心。
只是，那次之后，她再也沒敢貿貿然要求去給老夫人抄經，每次都是仔細打聽之后，得知蘇瞻不在，才會主動去佛堂。
每次請安，都是第一個去，最后一個走。
除了與蘇蠻說笑，與府中其他姑娘也不親近。
而且，再也沒同從前一般，總是粘著蘇瞻不放。
好幾次，她都是避開蘇瞻，走得最晚。
老夫人也憐惜她的懂事，跟江氏商量好了她認親宴的黃道吉日。
不早不晚，就安排在十月底，說是要等陸家的人回京一塊兒見證。
等認了親，她便是宣義侯府的姑娘。
來年，江氏便要替她相看人家，日后，她以侯府的名義出嫁。
薛檸拜謝了老夫人的好意，又帶著糕餅去秋水苑。
江氏的身體也不算好，每每到了冬日，總是時不時犯頭疼病。
二房的柳氏與三房的董氏今兒都聚在江氏院中，商量認親宴的細節。
秀寧郡主也在，正依偎在江氏身邊，不知說些什么，逗得江氏樂開了懷。
薛檸在門口站了會兒，低眉垂目進了屋中，將披風取下來，叫人掛在架子上。
“唷，薛姑娘又來了，可惜了這會兒世子不在。”柳氏打眼瞧見了薛檸，眼珠子一轉，又笑，“不然也能嘗嘗你親手做的糕點。”
誰不知道蘇瞻最不喜吃的就是薛檸做的東西。
柳氏這就是在故意揶揄她，帶著濃濃的惡意。
蘇瞻刑部公務繁忙，尤其這冬月，刑部案件堆積如山。
薛檸知道年底東京會發生一樁大案，蘇瞻為了抓住那連環殺人案的兇手，差點兒丟了性命。
之后，他忙于查案，屢次立下大功，在刑部步步高升。
所以，她挑的就是他不在的時辰過來的。
薛檸讓寶蟬將桂花糕放到案幾上，也沒將柳氏的話放在心上，給兩位夫人客客氣氣行了個禮，“兩位嬸嬸好。”
董氏最是和善，一副與世無爭的模樣，“檸檸真是越發乖巧懂事了，瞧瞧她這通身的氣派，當真跟嫂嫂的親女兒似的。”
江氏聽得受用，笑了笑，讓薛檸坐到她身邊。
薛檸替她捏了捏太陽穴，江氏瞇著眼，舒服了不少。
“檸檸本來就是我養大的，比蠻蠻還要懂事。”
董氏笑吟吟地說，“還是嫂嫂會養孩子，不像我家這個，到現在還跟個皮猴兒一樣。”
“娘，你說什么呢，女兒哪里調皮了？”蘇清挽著董氏的胳膊控訴起來，眼神卻得意的睨著薛檸，一臉看不上她的模樣。
畢竟薛檸是無父無母的孤女，長得好看又怎么樣，不也是個沒娘養的孤兒？
江氏笑意加深，拍了拍薛檸的手背，“好孩子，別忙活了，來看看娘給你準備的鐲子。”
江氏從盒子里拿出一只碧玉鐲。
色澤瑩潤，水頭極好。
謝凝棠就坐在薛檸身邊，看見那鐲子也喜歡得緊。
“夫人還有這種好東西，怎么以前沒見過。”
江氏道，“這原是我留給兒媳的。”
謝凝棠臉色一變，一時尷尬的笑了笑，沒說話。
薛檸忙道，“娘，這鐲子您還是留著給我未來嫂嫂吧，阿檸隨便戴什么都可以。”
“女人的首飾可不能隨隨便便，尤其是你，馬上就要成我的女兒了，日后更要戴些好看的才是。”
江氏將薛檸的手腕兒抬起來。
其實她早就發現了。
以前檸檸手上總戴著一個變了色的舊銀鐲子。
那銀鐲子，蠻蠻也有一個。
是前些年過年時，瞻兒送給家中妹妹的。
蠻蠻手上的鐲子換了一個又一個。
檸檸從此卻將那銀鐲當做寶貝一樣，日日戴在手上，從不曾取下過片刻。
哪怕別人嘲諷她窮得連個玉鐲子都買不起，她也沒說過半個字。
直到那日落水后，第二天在萬壽堂，她便見檸檸的手腕兒空了。
她不知什么緣由，但一個幾年日夜戴在手上，不肯取下來的鐲子，被她取了下來，只能說明，這丫頭當真是看開了。
她真心實意將瞻兒當做哥哥，不再做那不切實際的夢。
可她這個做娘的，哪能讓這孩子受委屈？
這玉鐲子送給兒媳，送給女兒都是一樣的。
她打心底里，更疼愛薛檸。
薛檸受寵若驚，聽江氏說是送給女兒的，這才肯戴。
“檸檸膚若凝脂，手腕兒又纖細，戴上實在好看。”
蘇清與謝凝棠對視一眼，彼此一聲不吭。
柳氏與董氏附和起來，都說這鐲子適合薛檸。
屋中正熱鬧，簾子被人從外頭打起。
一股寒意從簾外滲進來。
薛檸正要說什么，就見蘇瞻從門外走了進來。