遼東的冬天格外漫長(zhǎng)。
按照常理而言，降雪自十一月始，后續(xù)冬寒會(huì)一直持續(xù)到次年三月。
現(xiàn)在，時(shí)間已經(jīng)正式步入二月份。
小雪仍將持續(xù)月余，夜晚也不會(huì)再那般寒冷，很快.....就是僅有的窗口期。
“諸位弟兄！”
楊玄策站在南坊主街交匯市口，四周?chē)鷶n著上百營(yíng)兵。
甚至更多。
他們站在風(fēng)雪中，發(fā)髻與眉宇早已掛上一層白霜。
近二百人都在等待。
數(shù)月以來(lái)，他們已經(jīng)等這一刻等了許久。
甚至一度以為，再也等不到了。
當(dāng)酒水被飲盡，溫柔鄉(xiāng)被清除，這些營(yíng)兵簡(jiǎn)直就好似回光返照一般！
是如此亢奮。
“遼東淪喪！家鄉(xiāng)淪喪！”
“這已是不爭(zhēng)的事實(shí)——！”
站在市口臨時(shí)搭建的簡(jiǎn)陋木臺(tái)上，校尉楊玄策正聲嘶力竭地吶喊。
喊聲過(guò)后，憋得他臉頰通紅，似是要借此途徑訴盡心中愁苦。
“但是，”他喘了幾口粗氣，又話鋒一轉(zhuǎn)，“我與諸位，本該淪作那異鄉(xiāng)之鬼！”
“千里絕路，我等也是咬著牙，就那么挺了過(guò)來(lái)！”
“悲戚無(wú)用！哀頹亦無(wú)用！”
“昔日，死國(guó)可乎！”
“今日，死家何妨？”
“如今——！”
楊玄策抬臂，高指北側(cè)。
“離家百里，誰(shuí)人肯退乎？！”
“退者，自留于撫遠(yuǎn)偏安，當(dāng)可茍活！”
短暫的沉默過(guò)后，是愈發(fā)狂熱的回應(yīng)。
“不退！不退——！”
聲音先是嘈雜不一。
繼而，歸于一統(tǒng)。
此時(shí)此地，只有同一個(gè)聲音，同一個(gè)愿景！
營(yíng)軍百戶(hù)周巡手底下的兵卒，就倚在門(mén)墻邊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看著市口方向。
眸光木然，卻也被這一幕感染，繼而涌起些許的羨意。
“十日！”楊玄策雙手高高舉起，手指在頭頂交叉，“我給你們十日！”
“磨去甲片銹跡！”
“換去朽爛甲繩！”
“保養(yǎng)手中刀槍?zhuān) ?/p>
“這些，”楊玄策環(huán)顧四周，“十日可否？！”
“可——！”又是一陣歡呼。
營(yíng)兵們迷茫的眼神變得越發(fā)銳利。
目標(biāo)就在前方，哪怕只是死在半途，也一定是有意義的！
撫遠(yuǎn)縣內(nèi)的周巡等一十九名幸運(yùn)兒，尚且珠玉在前。
欲要效仿，便要回鄉(xiāng)。
不走回家鄉(xiāng)，一切向往皆枉然。
......
被外城動(dòng)靜吸引，李煜扶著城墻，透過(guò)垛口望向南坊。
楊玄策種種舉動(dòng)，充滿(mǎn)了破釜沉舟的魄力。
“家主，卑職看得分明。”
李順在李煜身旁通稟。
“南坊女眷，大抵是全死了。”
“昨日就被南坊營(yíng)兵掩埋在了幾處院落中。”
“包括‘校尉府’，也抬了具尸出來(lái)。”
“嗯，”李煜輕輕應(yīng)了聲，目光仍是死死盯著城下南坊，“只等把他們送走后，我們也不能閑著。”
城中軍制精改，也在風(fēng)雪中如火如荼地進(jìn)行著。
不要小看增設(shè)隊(duì)正、隊(duì)副這一不起眼的舉動(dòng)。
原本，城中各家武官府邸中幸存的年輕甲士，在搜尋家主蹤跡無(wú)果，亦或是得了殘尸、官牌之后。
他們便成了游離在李煜麾下兵卒之外的一股力量。
包括那些各府老卒，也失去了拼搏動(dòng)力。
或者說(shuō)，當(dāng)日李煜與之約法三章，這一層契約到這一步已經(jīng)可以宣告結(jié)束。
他們也確實(shí)在此之前為李煜效力，助其復(fù)城。
現(xiàn)在，撫遠(yuǎn)縣中的尸鬼沒(méi)了，昔日三約便失了意義。
換句話說(shuō)，他們和李煜之間因誓約而短暫存續(xù)的統(tǒng)屬關(guān)系，也因此告一段落。
這些武官家丁，在城中非卒、非伍、非什，更非百戶(hù)之尊。
強(qiáng)編他們?yōu)樽洌?/p>
只怕也是不妥。
以家丁的精練程度，起碼當(dāng)個(gè)什長(zhǎng)都游刃有余。
但區(qū)區(qū)什長(zhǎng)，芝麻大點(diǎn)的隊(duì)官，又何以能讓這些失了主家的家丁動(dòng)心？
家丁們都是見(jiàn)過(guò)世面的，對(duì)各自主家也不缺忠義之心。
誘之以利，只會(huì)讓人覺(jué)得是種侮辱。
可李煜若不能袒露誠(chéng)意，他們又憑什么繼續(xù)為之效勞？
那便只能從他們的弱點(diǎn)著手。
隨著兩處無(wú)人的空置百戶(hù)府邸被李煜用來(lái)安置百姓，緊迫感便涌了上來(lái)。
......
于是，當(dāng)李煜將宋平番、張閬等少數(shù)幾個(gè)百戰(zhàn)精卒，設(shè)為軍中隊(duì)正，他們果然應(yīng)下。
李煜當(dāng)然不會(huì)把他們趕出府邸，但他遲早會(huì)將無(wú)處安置的百姓塞入各處空院。
這其中，人少地廣的百戶(hù)官邸，首當(dāng)其沖。
然主家尚有親眷遺存，家丁們?nèi)绾文軐?duì)此坐視不理？
為了在愈發(fā)寸土寸金的衛(wèi)城中守住府邸，免得外人擾了主家清凈。
他們沒(méi)理由拒絕李煜。
哪怕是人丁稀少的府邸，那些經(jīng)驗(yàn)尚且稚嫩的年輕家丁，也皆是可用之才。
李煜將之征辟為隊(duì)副，輔佐隊(duì)正，且臨陣學(xué)習(xí)。
假以時(shí)日，這些人成長(zhǎng)為合格的‘五十人長(zhǎng)’，同樣只是時(shí)間問(wèn)題。
一將難求，家丁易得。
家丁，往往也會(huì)被當(dāng)做副將來(lái)培養(yǎng)。
李煜借改制之機(jī)，攫取人才。
霎時(shí)間，這股游離在外的力量，借此改制良機(jī)，順理成章地被并入軍中。
轉(zhuǎn)頭再看，城中武官家丁，竟是只剩下李府尚存。
其余各府家丁，全然都是披了層隊(duì)率官皮，正式入了此間軍伍之列。
其眾自入甕中矣！
......
一個(gè)時(shí)辰前。
李府庭院中，一老一少借著雪景煮茶。
他們身處于蘭馨苑，假山、枯水配上雪景，亦有一番風(fēng)味。
然而這一老一少口中言辭，卻無(wú)關(guān)此地景致。
“銘叔，老謀深算，賢侄佩服！”
李云舒與趙貞兒坐在茶臺(tái)兩面，默默為之盛水、沏茶。
“這一杯，侄兒敬您！”
李煜接過(guò)趙貞兒手中敬來(lái)的茶杯，向?qū)γ娑睦险呔床琛?/p>
“這代茶還行，不算陳。”李銘坦然受下，品了品，給出這般評(píng)價(jià)。
在場(chǎng)四人皆心知肚明，這代茶是從撫遠(yuǎn)城中大戶(hù)手中刮來(lái)的庫(kù)存......
應(yīng)是在乾裕二年秋后，從代地采買(mǎi)來(lái)的。
它們?cè)緫?yīng)是要被制成茶磚，等候朝廷與塞外羈縻諸部展開(kāi)的茶馬互市。
只是尸疫來(lái)的更早一步。
這些代茶也就一直扔在了庫(kù)房里，無(wú)人問(wèn)津。
“即便老夫不說(shuō)，”李銘隨之輕飲一口，長(zhǎng)舒一口氣，“以賢侄才智，遲早也要想到的。”
既然李煜能想到恢復(fù)隊(duì)正舊制一事。
離最后一步，便只差那臨門(mén)一腳。
李煜回以笑意，“銘叔高看侄兒了。”
“沒(méi)想到便是沒(méi)想到，何來(lái)遲早一說(shuō)？”
“倒是......”李煜頓了頓，“銘叔手下除了李松，其余人都不打算出任隊(duì)率嗎？”
李銘垂眸，盯著漂浮的茶葉，淡淡道，“人太多，也不是好事。”
“李松可作試百戶(hù)，那便不該再有七個(gè)隊(duì)率出現(xiàn)。”
若是一門(mén)齊出，能量未免就太過(guò)驚人。
八名沙嶺李氏親兵，足可轄制二三百人。
李煜麾下才多少兵？
滿(mǎn)打滿(mǎn)算也就七八百。
當(dāng)中合用的不足五百之?dāng)?shù)。
李銘怎么可能會(huì)犯這種疏漏！
以他的身體狀況和當(dāng)下沙嶺李氏境況，主動(dòng)避免與李煜分持兵權(quán)，才是情理之中。
眼下最忌猜忌。
反正即便不把持兵權(quán)，二李依舊同氣連枝。
李銘有李松，有趙氏為底，不需要更多。
區(qū)別只在于，李煜站在臺(tái)前，成為軍民眼中的那面旗幟。
而李銘則退居幕后，看似寂寂無(wú)名，卻又不容忽視。
這時(shí)，李順匆匆尋了過(guò)來(lái)，在李煜身邊耳語(yǔ)了幾句。
“受教了，”李煜面色微沉，抱拳拜別，“南坊有些動(dòng)靜，侄兒這便去瞧瞧。”
“嗯，”李銘點(diǎn)點(diǎn)頭，也起了身，“老夫也想回暖炕上再打個(gè)盹兒去。”
畫(huà)面定格在這一剎那。
李煜與李銘，背向而行。
李云舒立在原處，左右看了看，這才記起挪動(dòng)步子。
“爹，我先送煜哥兒出苑！”
話音剛落，李云舒又急忙改口，“哦不對(duì)，是出府！”
左側(cè)李煜的背影下意識(shí)放緩了腳步。
右側(cè)李銘并未回頭，卻是站定腳步，輕輕‘嗯’了一聲。
她用行動(dòng)與聲音，串聯(lián)起這兩個(gè)不大坦誠(chéng)的李氏老少。
二李同氣連枝，連的便是這段舒柳枝。