“謝過老大人。”
伊稚衍坐下，訴說著他的感激。
同時，也不忘細說著他們的不易。
“......牛羊馬匹沒了，只剩下被拋棄的牧場，那里有尸鬼，有狼群，但就是沒給我們剩下活路。”
再優秀的匈奴勇士，也不可能僅靠雙腳在草原上立足。
更何況，他們出身的部族大都已經煙消云散。
放牧無門，劫掠無路，學順人種地更是摸不著頭腦。
除了逃命，好像什么也做不了。
李銘抬手，微微示意。
他不大關心這些胡兒的苦難，蠻夷之地歷來不服教化，多有擄掠。
李銘所剩不多的同情心，可不是為了用在他們身上的。
他此刻，只想問問沈陽府的具體情況。
“沈陽府城淪喪，乃你親眼所見？”
“老夫要的是實話，若是誆騙于我，只怕早晚也有真相大白的那一天。”
李銘說著，不忘觀察著胡兒的反應。
心虛、坦然，無非就這兩種情況之一。
答案在伊稚衍開口之前，就已經浮現在李銘心中。
“老大人，我等帶著婦孺老幼，若沈陽府安在，又何必來投？”
“不過，若說沈陽府失陷，確實是我妄加猜測。”
“但，我找不到沈陽府不會陷落的理由。”
伊稚衍說的不快，甚至稱得上平穩。
或許正是這份條理，所以來充當信使的是他，而不是那位邊軍百總。
“哦？”李銘追問，“既不是親眼所見，你如何敢斷定？”
伊稚衍道，“當日倉皇一望，只見圍尸之眾蒼茫覆于南北，望之無邊無沿，城外幾無落腳之處。”
可能是幾萬，也可能是十萬，具體有多少誰又知道呢？
反正有很多很多，多到他們看見這點兒苗頭，就只想著逃命。
“城雖未破，但恐無幸免之理。”
“何況我等雖退，卻也得見沈陽城方向烽煙沖天，夜如明炬，可傳之數十里外......”
那絕不是示警的狼煙。
那是焚城的烈焰，其勢滔天。
......
那一日，張輔成令人投了火油，拋下滾木。
“點起火油！”
不動則已，一動便是全力。
張輔成令人毫無保留的將城中積存盡數自城頭潑灑。
三丈高墻，確實是一道難以逾越的天塹。
這使得他尚有余力，站在城頭調度守軍主守南墻。
火把自城頭落下。
張輔成親眼看著城下群尸火起，當即便松了口氣，轉身朝馬面弩臺走去。
有一什兵丁專門在此操持床弩。
“瞄準劉師......”張輔成看著城外那道身影，陡然間換了個措辭，“瞄準那具尸帥！”
他指向那兩桿殘破纛旗底下的一具尸鬼。
赫然便是‘劉安’的尸軀。
“開弓，上箭！”
領隊什長著急忙慌的呵斥手下的兵卒們操持床弩上弦。
稍稍比對了下距離，他們取下足有丈長的床矛。
換上短了一半，僅一人高的弩槍。
前者勢大力沉，可破鐵石，專供在近處破壞攻城器械。
后者專為遠射準備，也只有這樣才能夠得著那具特立獨行的甲尸。
片刻后，按照張輔成的意思做好準備，什長忙道。
“太守大人，一切就緒，可以擊發了！”
城下火焰燒得格外旺盛，滾滾熱浪升騰而起，讓眼前的空氣都有些扭曲，泛著褶皺。
“那還等什么？放箭——！”張輔成咬牙道。
一定要中啊！
聲音落下，士卒立刻落下擊錘，狠狠砸在鑄銅機括上，‘砰——！’
‘嘣——！’
繃緊的三根弩弦發出一聲爆鳴。
‘嗡——！’
一桿粗長的弩槍筆直朝著目標直沖而去。
一箭凌空。
張輔成親眼看著它飛過密密麻麻的尸群頭頂，沖著獨處于遠方空地的尸帥身周落去。
又是數息后，‘劉安’尸軀如遭重擊，凌空倒飛而出。
‘噗——’
弩槍破胸而過，隨即在它身后十步開外的一眾甲尸當中又鑿出了一條血路，這才結束。
張輔成親眼看到‘劉安’倒下。
哪怕尸軀未亡，穿腸破肚的傷勢也已經足夠嚴重。
“吼——！”
“保......帥......”
環繞在它身旁的親衛甲尸在短暫沉默后，咆哮聲此起彼伏，彼此之間的身軀圍得更近了些。
它們的軀體擋住了視線。
“劉師，走好......”
張輔成再也看不真切那里的情況，只輕聲呢喃了一句。
但他知道，瓦解尸群攻勢的最后努力也失敗了。
擊其首，根本無法使這些怪物潰散。
甚至連激怒它們都做不到。
或許，‘劉安’從來都不重要，那只是個錨點......
尸軍追隨它，也僅僅只是跟隨罷了。
沒有指揮，沒有號令，就只是跟著，僅此而已。
尸帥身邊的衛隊，那些執著于‘劉安’本身的甲尸，才是真正意義上有可能聽命于它的忠心之尸。
“關鍵不是劉師......”
張輔成鬢角滲出絲絲汗水，他仍是死死盯著城外，趁著火勢竭力思索應對之策。
突然，他看向那兩面纛旗。
看向那兩名舉旗的甲尸，看向那高、李二位旗官，看向它們身周緊密環繞的更多甲尸。
“原來如此......原來如此！”
他突然明白了，明白了為何會有如此多的尸軍被輕易號令裹挾。
竟由高麗之境遠邁千里之遙而來。
環環相扣，實在是環環相扣啊！
‘劉安’身旁拱衛著親衛旗官。
旗官護著那兩面殘破卻又屹立不倒的纛旗！
大順的旗號！
東征的旗號！
那才是吸引城外上萬甲尸，死生相隨的錨點！
軍中纛旗便是帥意，可尸帥卻不是那纛旗。
似是而非？似是而非！
“斬將......奪旗？！”
張輔成的聲音陡然拉長，表情也隨即變得有些奇怪。
“哈哈——哈哈哈哈——！”
他大笑著，指著遠方旗幟。
嘴角笑著，眸中卻滿是悲戚，不知為何，他笑著卻比哭了更顯哀意。
勘破真相之后，心中只有訴不清的苦楚與死寂。
城下嘈雜的尸吼，迫使張輔成回過神來。
他指向那兩位旗官，“射旗！把兩面纛旗統統射倒！”
“把旗射倒！此軍便散了！散了！”
張輔成就像是抓住最后一根救命稻草的賭徒。
他沒得選。
‘轟——’
城外突然傳出一聲爆鳴，震得墻上眾人東倒西歪。
“怎么回事？！”
“報！報——！”
暫代張輔成守在門樓處的標營校尉連滾帶爬地跑了過來。
“大人，炸了！城下尸堆在火中猛然就炸開了！”
“那火......那火里混了火油，飛濺四起，根本就熄不下！”
“已經燃上了城頭啊！”
滔天的火浪，盡管只是余波，都足夠把人活活烤死在城墻上。
更別提那漫天炸開的火星、油脂，從天而降，四散而去。
片刻間，數段城墻上哀嚎四起。
守城士卒倉惶四散。
城內亦是遭受連累，起了火情！
張輔成再看眼前這位標營校尉，身上鎧甲裸露處也好似遍布著道道燒傷。
‘嘭......’
張輔成手中長劍摔落在地。
“劉師，今日兵論學生又敗于您手，”他喃喃道，“防線不戰而亂，城墻不守而失。”
“火......成也火乎，敗也火乎！”