李萬(wàn)年毫不猶豫地將剛剛到手的技能點(diǎn)，點(diǎn)在了【銅皮鐵骨】后面的加號(hào)上。
在這人命如草芥的邊關(guān)，什么花里胡哨的技能，都沒(méi)有保命重要。
保命，才是第一要?jiǎng)?wù)！
尤其是在他不缺壽命，未來(lái)還有大把美好時(shí)光的情況下。
然而，屬性界面卻彈出一行小字。
【溫馨提示：銅皮鐵骨（lv2）→（lv3），需要消耗2點(diǎn)技能點(diǎn)。】
【當(dāng)前技能點(diǎn)不足。】
“要兩個(gè)技能點(diǎn)？”
李萬(wàn)年咂了咂嘴，有點(diǎn)意外，但不算太意外。
越是強(qiáng)大的技能，升級(jí)所需要的花費(fèi)越多，這很合理。
他沒(méi)有把這個(gè)珍貴的技能點(diǎn)用在別處，而是選擇先存著。
一來(lái)可以攢著升級(jí)銅皮鐵骨，二來(lái)萬(wàn)一遇到什么緊急情況，也能隨時(shí)加在別的技能上，算是個(gè)后手。
……
一夜過(guò)去。
第二天一早，李萬(wàn)年照例來(lái)到校場(chǎng)。
此刻的校場(chǎng)上，喊殺震天，熱火朝天。
北營(yíng)的士兵們，操練的項(xiàng)目早已不只是當(dāng)初單調(diào)的站軍姿和負(fù)重跑了。
站軍姿如今已經(jīng)融入了日常訓(xùn)練的方方面面。
負(fù)重跑，每天兩次，每次二十公里。
除此之外，便是各種慢慢增加的訓(xùn)練內(nèi)容。
有長(zhǎng)槍方陣的演練，騎馬與射箭的訓(xùn)練，基礎(chǔ)拳腳和刀法訓(xùn)練，力量訓(xùn)練，兩人一組的對(duì)練訓(xùn)練，甚至還有專門針對(duì)蠻族騎兵沖鋒的協(xié)同對(duì)抗訓(xùn)練……
整個(gè)北營(yíng)，就像一臺(tái)被上緊了發(fā)條的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器，正以驚人的速度運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
曾經(jīng)的懶散頹靡不僅早就被一掃而空，如今更是有了一股子精兵的雛形。
李萬(wàn)年滿意地點(diǎn)了點(diǎn)頭，將操場(chǎng)交給李二牛他們后。
便點(diǎn)了一隊(duì)士兵，帶上北營(yíng)鐵匠鋪的那些人，以及流民安置點(diǎn)的那一百多號(hào)流民，浩浩蕩蕩地朝著西北方的礦區(qū)開(kāi)去。
那片區(qū)域是他親自選定的，位于煤礦和鐵礦之間，地勢(shì)可以，比較易守難攻。
就算將來(lái)有蠻子打過(guò)來(lái)，憑借地形優(yōu)勢(shì)，也能堅(jiān)守一段時(shí)間。
凜冽的寒風(fēng)刮在臉上，刀子似的。
流民們身上穿著單薄的衣物，凍得瑟瑟發(fā)抖，但沒(méi)有一個(gè)人叫苦。
他們只是緊緊地跟在隊(duì)伍后面。
隊(duì)伍在荒野中跋涉，最終在一處背風(fēng)的環(huán)形山谷前停了下來(lái)。
李萬(wàn)年勒住馬韁，環(huán)顧四周。
這地方三面環(huán)山，只有一條狹窄的通道可以進(jìn)出，距離他發(fā)現(xiàn)的煤礦和鐵礦都不遠(yuǎn)，地勢(shì)隱蔽，易守難攻。
要不是有腦子里的地圖，他昨日就算是跑斷了腿，也不可能找到這么一處好地方。
李萬(wàn)年翻身下馬，指著這片荒蕪的土地，聲音不大，卻清晰地傳到每一個(gè)流民的耳朵里。
“從今天起，這里就是你們的新家！”
他沒(méi)有說(shuō)什么鼓舞人心的話，而是直接開(kāi)始分配任務(wù)。
“所有人，聽(tīng)我口令！”
“第一，平整土地，按照我畫的線，挖出地基！”
“第二，青壯去山腳下挖土，混合草料，制作土坯磚！記住，土坯一定要夯實(shí)了，這關(guān)系到你們住的房子牢不牢！”
“房子以五人為一戶，所以，得給我修能睡下五個(gè)人的大通鋪。”
“第三，婦孺?zhèn)冐?fù)責(zé)收集干草和蘆葦，用來(lái)鋪房頂！”
“第四，每個(gè)營(yíng)房都必須修建火炕和灶臺(tái)！在這北地，沒(méi)有火炕，冬天會(huì)凍死人的！”
“第五……”
“大致內(nèi)容就是我說(shuō)的這些，沒(méi)記住的不要緊，具體操作，我會(huì)讓北營(yíng)的工匠師傅們指導(dǎo)、協(xié)助你們的。”
“現(xiàn)在，干活吧。”
這些流民大多都是種了一輩子地的莊稼漢，對(duì)蓋房子這種事并不陌生。
聽(tīng)完李萬(wàn)年的話，他們被冷風(fēng)吹的有些麻木的臉色，有些動(dòng)容。
要在……這里建家了？
在李萬(wàn)年帶來(lái)的北營(yíng)匠人的組織和帶領(lǐng)下，整個(gè)工地立刻變得熱火朝天。
沒(méi)有一個(gè)人偷懶。
因?yàn)樗麄冎溃@不僅是在給校尉大人干活，更是在給他們自己干活，在給他們自己建一個(gè)能遮風(fēng)擋雨，能活命的家！
下午時(shí)分。
塵土飛揚(yáng)的山谷入口，出現(xiàn)了一支騾馬隊(duì)。
當(dāng)初從南營(yíng)跟著李萬(wàn)年過(guò)來(lái)的親信之一，秦明安，正帶著人，將一車車的糧食和物資送了過(guò)來(lái)。
這些糧食和物資是由劉清源派人用車馬運(yùn)到北營(yíng)，再由秦明安帶著人運(yùn)到這里來(lái)。
“頭兒！你要的東西都拉來(lái)了！”
秦明安跳下馬背，大聲匯報(bào)道。
秦明安人如其名，長(zhǎng)相普通，但性格沉穩(wěn)，做事踏實(shí)可靠。
李萬(wàn)年點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即從流民中挑選出十幾個(gè)手腳麻利的婦人。
“你們，負(fù)責(zé)做飯！”
“今天晚上所有人能不能吃上一口熱乎的，就看你們了。”
被挑中的婦女皆是一臉高興，負(fù)責(zé)做飯不僅比干這些活輕松，還有機(jī)會(huì)能多吃一點(diǎn)。
畢竟從古到今都有這么一句話，叫做廚子不偷，五谷不收。
雖然話不見(jiàn)得正確，但卻也說(shuō)明了廚子這個(gè)活的油水。
只是。
當(dāng)一個(gè)個(gè)麻袋被解開(kāi)，露出里面黃澄澄的粟米和各種雜糧，以及一大塊帶著厚厚肥油的豬肉時(shí)，這些婦女都愣住了。
這些婦女中甚至有人不敢置信的更是用手揉了揉眼睛，不敢相信自己看到的。
“這……這真是給咱們吃的？”
一個(gè)婦人顫聲問(wèn)道。
“當(dāng)然！”
站在一旁的秦明安咧嘴一笑，用有力的聲音道。
“校尉大人吩咐了，今天所有人干活都辛苦了，今天晚飯必須吃干的，菜里必須見(jiàn)到油腥！”
轟！
這句話，如同在這些人中投下了一顆炸雷！
吃干飯？
菜里還有肥油和肉末？
天啊！
這……這是過(guò)年才有的待遇啊！
不少人一瞬間就紅了眼眶。
這十幾個(gè)負(fù)責(zé)做飯的婦人，一邊拿袖子胡亂抹著眼淚，一邊手腳麻利地開(kāi)始淘米、切菜。
而那些離得不遠(yuǎn)的流民，聽(tīng)到這番話，干活的力氣都像是憑空大了幾分。
干癟的身體里，仿佛被注入了一股熱油，從里到外都開(kāi)始冒著勁兒。
很快，一口口大鍋在臨時(shí)的灶臺(tái)上架了起來(lái)。
當(dāng)濃郁的米飯香氣，混合著豬油被煉出后獨(dú)有的、霸道的香味，在冰冷的空氣中彌漫開(kāi)時(shí)，整個(gè)山谷里勞作的流民，動(dòng)作都不約而同地慢了下來(lái)。
他們貪婪地嗅著，喉結(jié)一下下地滾動(dòng)著，嘴里瘋狂分泌著唾液。
他們是真的餓瘋了。
沒(méi)挨過(guò)餓的人，永遠(yuǎn)無(wú)法體會(huì)那種聞到食物香氣時(shí)，從靈魂深處涌出的、最原始的渴望。
尤其是那股肥肉的油香味，簡(jiǎn)直是往他們快要餓死的魂魄里，狠狠地扎了一針。
李萬(wàn)年見(jiàn)狀，也不再催促，直接招呼著手下，讓所有人停工吃飯。
一個(gè)排在最前面的半百老漢，顫巍巍地端著打好的飯菜。
他看著碗里堆得冒尖的、幾乎看不到湯水的干飯，還有那菜里清晰可見(jiàn)的碎肉和油花，渾濁的雙眼瞬間就紅透了。
他沒(méi)有吃。
而是小心翼翼地將飯碗放在一旁的干凈石頭上，然后轉(zhuǎn)過(guò)身，對(duì)著李萬(wàn)年的方向，“噗通”一聲，重重跪了下去。
額頭狠狠磕在冰冷堅(jiān)硬的凍土上，發(fā)出沉悶的響聲。
“活菩薩……您是活菩薩啊！”
“俺……俺在家時(shí)，就是過(guò)年，都不敢想能吃上這么一口干飯啊……”
他這一跪，像一根引線，瞬間點(diǎn)燃了所有人的情緒。
所有排隊(duì)的流民，看著前方那桶里、碗里那實(shí)實(shí)在在填飽肚子的吃食，聞著空氣里帶著油香味的菜香，聽(tīng)著那老漢的話。
再也控制不住，跟著那老漢的動(dòng)作，發(fā)自肺腑地跪了下去。
黑壓壓的一大片，鴉雀無(wú)聲。
只有粗重的呼吸和壓抑的嗚咽聲，在荒野上回蕩。
李萬(wàn)年走上前，將最先跪下的老漢一把扶起，聲音沉穩(wěn)。
“都起來(lái)，吃飯。”
他環(huán)視著一張張激動(dòng)到扭曲的臉，重復(fù)了那句已經(jīng)說(shuō)過(guò)的話。
“記住，在我這里，只要肯賣力氣干活，就沒(méi)人能讓你們餓肚子！”
寒風(fēng)呼嘯，卻吹不散篝火的溫暖。
勞累了一天的流民們，圍著火堆，狼吞虎咽。
飯是粗糙的雜糧飯。
但吃在嘴里，卻一直暖到了心里。
帶著油花的燉菜，真他娘的好吃！
李校尉，真是救苦救難的活菩薩！
……
回到宅邸，已是深夜。
李萬(wàn)年在廚房吃完了保著溫的晚飯后，推開(kāi)了主臥的門。
燭火搖曳，蘇清漓正坐在燈下，手里拿著針線，神情專注而溫柔，在為他縫補(bǔ)一件常服磨損的袖口。
看到他回來(lái)，她放下手里的活計(jì)，起身迎了上來(lái)。
“回來(lái)了？今天一天都在外面，累壞了吧？”
李萬(wàn)年心頭一暖，大步走過(guò)去，什么也沒(méi)說(shuō)，直接捧住她的臉，朝著那柔嫩的嘴唇就親了下去。
這個(gè)吻帶著外面冰冷的風(fēng)霜?dú)猓瑓s又滾燙得驚人。
良久，唇分。
“算不上累。”
他看著蘇清漓被吻得水光瀲滟的唇，壞笑了一下。
“不過(guò)，要是娘子能在我洗澡的時(shí)候，幫我捏捏肩膀，那估摸著就真的一點(diǎn)兒也不累了。”
蘇清漓的臉“唰”地一下紅透了。
她輕輕白了李萬(wàn)年一眼，那眼波流轉(zhuǎn)的風(fēng)情，看得李萬(wàn)年心頭一熱。
她沒(méi)有拒絕，只是微不可聞地“嗯”了一聲。
她又哪里不知道，捏肩膀是真，但要在浴桶里干一些其他事，也是真。
浴室里，霧氣蒸騰。
浴桶中的水面激蕩不休，拍打著木桶邊緣。
完事后李萬(wàn)年擦干身體，穿好衣服，將佳人抱到床上，而腦海中，系統(tǒng)的提示音也悄然響起。
【叮！施肥澆水完成！】
【恭喜宿主獲得隨機(jī)掉落物：白銀三十兩！】
【光合作用完成，預(yù)計(jì)壽命增加一年！當(dāng)前宿主預(yù)計(jì)壽命：七十九。】
嗯？
白銀三十兩？
李萬(wàn)年心中微微一愣。
這還是系統(tǒng)第一次直接獎(jiǎng)勵(lì)銀子。
雖然不多，但要是能每天來(lái)上三十兩銀子……咳，雖然想法很美好，但不現(xiàn)實(shí)。
也不知道以后還會(huì)不會(huì)有其他沒(méi)見(jiàn)過(guò)的掉落物。
……
趙良生率領(lǐng)的車隊(duì)，駛?cè)胪ㄖ莸亟缁臎龅纳揭啊?/p>
車輪滾滾，卷起一陣陣干燥的塵土。
他騎在馬上，面容沉穩(wěn)，目光警惕地掃視著周圍。
按照地圖和春生的描述，前面那道被密林掩蓋的山谷，就是百草谷的入口。
“都打起精神來(lái)！”
趙良生抬手，聲音洪亮地命令道：“放慢速度，注意戒備！”
車隊(duì)的速度應(yīng)聲而緩。
然而，當(dāng)車隊(duì)繞過(guò)一道山梁，百草谷那隱蔽的入口終于出現(xiàn)在眼前時(shí)，所有人的瞳孔都是猛地一縮。
只見(jiàn)谷口外的空地上，橫七豎八地躺著十幾具尸體。
鮮血染紅了地面，在冬日凜冽的寒風(fēng)中凝結(jié)成暗紅色的冰晶。
一股濃重的血腥味，撲面而來(lái)。
“停！”
趙良生猛地一拉馬韁，戰(zhàn)馬人立而起，發(fā)出一聲長(zhǎng)嘶。
他身后的北營(yíng)兵卒們反應(yīng)極快，瞬間抽刀在手，將數(shù)十輛馬車護(hù)在中央，擺出了一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的防御陣型。
空氣，瞬間凝固。
趙良生雙眼瞇起，銳利的目光掃過(guò)那些尸體。
從衣著上看，這些人絕非善類，個(gè)個(gè)都是一副山匪的打扮。
出事了？
鐵柱他們?cè)趺礃恿耍?/p>
就在趙良生心中念頭急轉(zhuǎn)，準(zhǔn)備派人上前探查時(shí)，谷口內(nèi)有了動(dòng)靜。
只見(jiàn)趙鐵柱那壯碩的身影，扛著一把繳獲來(lái)的鬼頭刀，大步流星地走了出來(lái)。
在他身后，跟著王青山等幾名弟兄，以及一位須發(fā)皆白、但精神矍鑠的老者。
老者身后，還跟著數(shù)十名手持鋤頭、草叉的青壯村民，他們神情緊張，但眼神里卻透著一股子前所未有的悍勇。
“是良生啊！”
“我老早聽(tīng)到動(dòng)靜就知道頭兒派來(lái)的人到了，沒(méi)想到這次是你領(lǐng)頭啊。”
趙鐵柱看到車隊(duì)，黝黑的臉上露出一個(gè)大大的笑容，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地就喊了起來(lái)。
走近后，趙鐵柱繼續(xù)道：
“你們可算來(lái)了！再不來(lái)，俺們都要把這黑虎洞的崽子們給殺光了！”
趙良生見(jiàn)狀，緊繃的心弦總算松了下來(lái)。
他翻身下馬，快步迎了上去，一拳捶在趙鐵柱結(jié)實(shí)的胸膛上。
“你小子！嚇我一跳！”
“這到底是怎么回事？怎么多了這么多尸體？”
趙鐵柱嘿嘿一笑，將鬼頭刀往地上一插，唾了一口。
“還能咋回事！”
“那黑虎洞的慫包，見(jiàn)上次派來(lái)的人沒(méi)回去，不甘心，又搖了三四十號(hào)人過(guò)來(lái)，想把場(chǎng)子找回來(lái)唄。”
“結(jié)果都是些沒(méi)卵蛋的貨色！隔著老遠(yuǎn)看見(jiàn)俺們幾個(gè)，就嚇得腿肚子轉(zhuǎn)筋，連谷口都不敢靠近。”
趙春生指了指地上的死人，沒(méi)好氣的道：“山匪沒(méi)靠近能殺這么多人？別吹了，說(shuō)實(shí)話。”
趙鐵柱嘿嘿一笑，道：
“你小子，腦袋瓜就是聰明，反應(yīng)太快了。”
“實(shí)話就是他們起初還以為是這些匠人們把山匪給收拾了，一個(gè)個(gè)叫囂得厲害。”
“結(jié)果見(jiàn)到我們身上的軍服，又見(jiàn)識(shí)到我們的悍勇后，落荒而逃了。”