楊明勃然大怒，臉色漲得通紅。
被一個來自鄉下的窮小子當眾揭穿自己最隱秘的病癥，讓他感覺顏面盡失，羞憤難當！
“小雜種！你找死！”
楊明氣得幾乎失去理智，一股凌厲的殺氣瞬間鎖定了周塵。
周圍人群發出一陣驚呼，沒想到楊明竟然敢在城門口公然動手殺人！
周塵卻依舊負手而立，冷笑道：
“怎么？惱羞成怒了？你若覺得我說得不對，我還可以說出更多?！?/p>
“比如你每夜必起三次，小便清長，比如你腰膝酸軟，畏寒肢冷，比如你...“
“給我閉嘴！”
楊明頓時勃然大怒，他五指成爪，就向周塵的喉嚨抓去！
這一下含怒出手，竟是毫不留情，打算直接將周塵斃于掌下！
“住手！”
就在這時，一道嬌叱聲響起。
一道火紅色的倩影疾速掠來。
來人是一位身著紅色勁裝的絕美少女，身姿高挑，肌膚勝雪，眉眼如畫，此刻卻柳眉倒豎，美眸含煞，自帶一股逼人的英氣與驕縱。
周塵眼前一亮，正是當初在天風城與他有過恩怨的那位郡守府大小姐秦般若。
楊明這凝聚了全身功力的一爪，硬生生地僵在了半空，驚愕道：
“般…般若？你怎么來了？”
秦般若根本懶得看他那副諂媚的嘴臉，鳳眸含煞，毫不客氣道：
“楊明！給我住手！我不準你動他！”
“什…什么？”楊明徹底懵了，簡直不敢相信自己的耳朵。
誰不知道他一直在追求郡守府的這位大小姐秦般若，平日里對她百般討好。
可現在，她竟然為了一個來自鄉下的窮小子，當眾呵斥自己？
“般若！你…你為何要護著這個鄉巴佬？這小子剛才當眾污蔑我，羞辱我！我教訓他天經地義！”
秦般若美眸一瞪，語氣更加冰冷：“我說不許動就是不許動！需要向你解釋嗎？”
楊明臉色鐵青，心中更是憋屈到了極點！
這小子到底什么來頭？！憑什么能讓眼高于頂的秦般若這樣維護？
他見今天這樣子，有秦般若在此阻攔，肯定是不能出手教訓這周塵了。只能強壓下滿腔怒火，咬牙切齒地瞪了周塵一眼，從牙縫里擠出一句狠話：
“小子！算你走運！你不是要代表摘星樓參加煉丹大會嗎？好！很好！到時候...我要你好看！“
放完這句狠話，他再也無顏停留，猛地一甩衣袖，在隨從們尷尬的簇擁下，灰溜溜地轉身離去
待楊明走遠，方青辭這才上前，對秦般若欣喜一笑：
“般若，多謝你出手相助?！?/p>
秦般若也是親切回應，只是當她轉向周塵時，卻立即冷哼一聲，俏臉上罩了一層寒霜：
“哼！周塵，你還真是有本事啊？真敢跑來郡城？”
周塵倒是顯得十分從容，微微一笑：“多謝秦小姐方才出手相助?！?/p>
“少來這套！”秦般若美眸一瞪，想起在天風城被他又是摸臀又是占便宜的遭遇，俏臉不禁微微泛紅，更是氣不打一處來：
“別以為我剛剛幫了你就是對你有什么好感！既然你敢來我的地盤，當初在天風城的賬，咱們可要好好算一算！你看我到時候怎么收拾你！”
她這話說得咬牙切齒，配上那副絕美的容顏，非但沒什么威懾力，反而顯得有幾分嬌憨可愛。
周塵啞然失笑，并未接話。
這秦大小姐，倒是恩怨分明，性子潑辣得有趣。
方青辭道：“好了好了，此處不是說話的地方。般若，我得先回去了?！?/p>
“周公子，林姑娘，我們先回摘星樓安頓下來吧。”
秦般若也哼了一聲，算是默認。
很快，在方青辭的引領下，周塵和林清萱跟著她，向著城內的摘星樓趕去。
沒過多久，一行人便抵達了位于天陽郡城中心地帶的摘星樓。
門前車水馬龍，進出之人絡繹不絕，進出皆是氣息不凡的武者，比天風城的分部不知道高了幾個檔次
方青辭引著周塵和林清萱步入大廳，只見廳內燈火通明，
此刻大廳中人數眾多，皆是摘星樓的高層管事。
而居中主位上，端坐著一位身著紫袍，面容威嚴的中年男子。
他看上去約有四五十歲，面容與方青辭有幾分相似，雙目開闔間精光隱現，不怒自威，顯然久居上位。
方青辭見到此人，立即恭敬行禮：“父親。”
周塵心中了然，這位應該就是天陽郡城摘星樓的總樓主，方擎天。
方擎天微微頷首，語氣平靜：“終于回來了。”
他上下打量著周塵，徐徐開口道：
“這位便是周塵周公子吧？小女已經將你的事情告知于我了?！?/p>
他語氣看似客氣，卻有一種臨高臨下的傲然。
“聽說青辭很欣賞你的煉丹術。既然如此，我摘星樓愿意以市場雙倍的價格，聘請周公子擔任客卿煉丹師。”
話到此處，他微微一頓，沉聲道：
“不過……”
“此次煉丹大會的參賽資格，你得讓出來?！?/p>
“你還年輕，需要多積累經驗，不必急于一時?！?/p>
周塵眉頭微不可察地一皺。
這方擎天表面看似客氣，給出了優厚的待遇，實則根本是瞧不起他來自小地方、
不相信他的實力，更不愿將這次煉丹大會資格押在他這個外人身上。
所謂的雙倍薪酬，不過是委婉的拒絕。
但煉丹大會對他至關重要，關系能否覺醒純陽真火，他絕不可能放棄！
方青辭見狀，頓時急了，連忙上前一步：“父親！周公子他…”
“青辭！”方擎天直接打斷了她，語氣嚴重道：
“這次煉丹大會，關乎我摘星樓未來數年在郡城的的利益分配，絕非兒戲。”
“人選，我自有考量與安排。此事，不必再議?！?/p>
方擎天說完，便端起手邊的茶盞，輕輕抿了一口，姿態從容，仿佛只是隨口安排了一件無足輕重的小事。
大廳內一時寂靜，幾位高層管事都眼觀鼻鼻觀心，默不作聲。
方青辭臉色微變，欲言又止。
林清萱柳眉緊緊，之前周塵給她說過這煉丹大會對他很重要，她清楚周塵的脾氣，絕對不會就此放棄。
這個時候，一直沉默不語的周塵終于動了。
“方樓主?！?/p>
“你為何會覺得…”
周塵微微一頓，負手負后，走向方擎天，一字一句道：
“我周塵，需要積累經驗？”