汴梁的草市藏在城外墻根的陰影里。
城外沒(méi)有宵禁，日頭剛偏西，這里就活了過(guò)來(lái)。挑著爛菜的農(nóng)婦褲腳沾著泥，擺著殘書(shū)的書(shū)生長(zhǎng)衫打了補(bǔ)丁，攥著半塊糠餅的乞丐眼神直勾勾盯著蒸餅攤 —— 每個(gè)人都在泥地里討生活，連空氣里都飄著股餿味和急切的氣息。油盞張的卦攤就支在一棵老槐樹(shù)下，破木桌腿用三塊青石墊著才勉強(qiáng)放平，桌上擺著個(gè)黑黢黢的東西 —— 那是盞油燈，瓷瓶裂了好幾道縫，用麻線纏著，燈芯是搓?duì)€的棉絮，看著比他身上打了七八個(gè)補(bǔ)丁的短褐還寒酸。
“張半仙，給我算算，今兒能不能討著塊肉吃？” 一個(gè)瘸腿乞丐蹲在攤前，褲管空蕩蕩的，眼里閃著餓狼似的光。他懷里鼓鼓囊囊的，顯然藏著私貨。
油盞張瞇著渾濁的眼，枯瘦的手在桌上瞎摸，摸到那盞油燈時(shí)停住了，指尖在裂瓷上輕輕敲了敲。“噗” 地一聲，幽藍(lán)的火苗竄了竄，微弱得風(fēng)一吹就晃。他湊近燈看了看，又斜眼瞅著乞丐懷里的鼓包，嘿嘿一笑：“難。你懷里藏著半個(gè)菜窩頭，留著自已啃吧，別惦記肉了。”
乞丐臉一紅，啐了口唾沫罵罵咧咧地走了。油盞張得意地摸了摸油燈。這燈跟了他十年，從長(zhǎng)安逃到汴梁，一路撿別人漏下的燈油續(xù)命。不知從何時(shí)起，這燈竟有了點(diǎn)靈性 —— 夜里他睡著時(shí)，它會(huì)自已亮起來(lái)，照著他別被老鼠咬了。有人來(lái)算卦藏著壞心，燈芯就會(huì)往自已懷里偏。油盞張管它叫 “燈靈”，這是他在這亂世里，唯一能說(shuō)上話的 “活物”。
天擦黑時(shí)，草市的人漸漸散了。油盞張正收拾攤子，忽然一陣陰風(fēng)卷過(guò)，吹得油燈的火苗直打顫，槐樹(shù)葉 “嘩啦啦” 響，好像有誰(shuí)在暗處磨牙。他心里一緊，抬頭看見(jiàn)個(gè)模糊的影子蹲在不遠(yuǎn)處的墻根下 —— 那影子瘦得像根柴禾，肚子癟得能看見(jiàn)骨頭輪廓，正是草市近來(lái)作亂的 “地痞鬼”。
據(jù)說(shuō)這是個(gè)餓死的流民變的，專在夜里嚇唬人，搶吃的喝的，尤其見(jiàn)不得亮，見(jiàn)了就發(fā)瘋似的撲上來(lái)。前幾日賣(mài)豆腐的老李頭就被它掀翻了攤子，連木勺都被掰成了兩段。
油盞張趕緊把油燈往懷里揣，往最近的燈籠攤挪了挪。可那地痞鬼已經(jīng)盯上他了，影子一晃就到了跟前，一股餿臭的寒氣撲面而來(lái)，熏得他差點(diǎn)背過(guò)氣去。
“燈…… 給我燈……” 鬼氣里裹著嘶啞的念叨，像餓極了的野獸在磨牙，“我要亮……”
“這燈不能給你！” 油盞張把油燈死死抱在懷里，指節(jié)都泛白了，“我就靠它混口飯吃！你要亮，去那邊…… 那邊有燈籠！”
地痞鬼沒(méi)說(shuō)話，只是猛地吹了口氣。油燈的火苗 “噗” 地滅了，草市瞬間陷入一片漆黑。緊接著，一股巨力掀翻了木桌，破碗碎了一地，油盞張被帶得摔在地上，膝蓋磕在墊桌的青石上，疼得他齜牙咧嘴，冷汗直冒。
“還給我！把燈還給我！” 油盞張掙扎著去撿油燈，手指剛碰到冰涼的瓷瓶，就被一只枯瘦的鬼爪按住了手腕。那爪子冷得像冰，勒得他骨頭生疼，仿佛要把他的血都凍住。
“餓…… 我餓……” 地痞鬼的臉慢慢清晰起來(lái)，眼眶是空的，嘴咧得老大，露出黑黃的牙，“把你的燈…… 還有你的肉…… 都給我……”
鬼爪猛地掐向油盞張的脖子。他嚇得魂飛魄散，死死抱著懷里的油燈，眼淚混著泥水流下來(lái)：“就這點(diǎn)亮…… 就這點(diǎn)亮你也搶？我活著跟死了也沒(méi)啥兩樣，就靠它看看路…… 你都成鬼了，還跟我搶這點(diǎn)亮？”
懷里的油燈忽然輕輕動(dòng)了動(dòng)，燈芯處爆出幾點(diǎn)火星，微弱的藍(lán)光在他胸口閃爍，像是在替他反抗。可那點(diǎn)光亮在濃得化不開(kāi)的鬼氣面前，就像扔進(jìn)冰窖的火星，連點(diǎn)熱氣都散不出來(lái)，很快就蔫了下去。
油盞張絕望地閉上眼，脖子上的力道越來(lái)越大，他感覺(jué)自已的骨頭都要被掐碎了，耳邊盡是鬼爪磨動(dòng)的 “咯吱” 聲。
就在這時(shí)，破廟的方向傳來(lái)一陣極輕的腳步聲。
白未晞今日是在破廟的神龕后的。她離開(kāi)阿福母子后，在柴房住了半月，今日午后被日頭曬得心煩，便尋到這處更深的破廟。蛛網(wǎng)密布的梁上積著厚灰，卻能擋住毒辣的日頭，窩著窩著居然睡著了。剛才的哭喊聲吵到了她，那聲音里的絕望，像根細(xì)針，扎得她心口發(fā)悶。
她循著聲音走出來(lái)，斗笠的帷帽隨著腳步輕輕晃動(dòng)。墻根下那駭人的一幕撞進(jìn)眼里：一個(gè)影子掐著個(gè)老頭的脖子，老頭懷里抱著個(gè)黑東西，嘴里還在嗚咽。
風(fēng)卷著鬼氣飄過(guò)，帶著股熟悉的、讓她煩躁的腥臊 —— 比王三爺護(hù)院身上的戾氣更惡，比山狗的涎水更腥。白未晞皺了皺眉，抬手掀開(kāi)帷帽，黑沉沉的眼珠盯著那只掐人的鬼爪。
一股寒氣從她身上涌了出來(lái)，不是刻意為之，更像是本能的回應(yīng)。那寒氣比冬夜的冰潭還冷，貼著地面蔓延，所過(guò)之處，泥地里的水洼都結(jié)了層薄冰，連槐樹(shù)葉上的露水都凍成了霜花。
“啊 ——！”
地痞鬼突然發(fā)出一聲凄厲的慘叫。它掐著油盞張脖子的手，不知何時(shí)覆上了層白霜，寒氣順著指縫往里鉆，凍得它鬼爪直哆嗦。那不是普通的冷，是能凍碎魂魄的陰寒。
鬼爪猛地松開(kāi)，地痞鬼踉蹌著后退，看著自已結(jié)霜的手在風(fēng)中消融，眼里（如果那能算眼的話）充滿了恐懼。它想撲上來(lái)，可白未晞只是靜靜地站在那里，身上散發(fā)出的寒氣越來(lái)越濃，像一堵無(wú)形的冰墻，讓它根本無(wú)法靠近。
地痞鬼猶豫了一下，終于尖叫著轉(zhuǎn)身，影子在寒氣中迅速變淡，最后 “噗” 地一聲，消散在夜色里，只留下一縷淡淡的餿味。
周圍瞬間安靜下來(lái)，只剩下油盞張粗重的喘息聲。
他癱在地上，捂著脖子咳嗽，好半天才緩過(guò)勁，嗓子眼里又腥又疼。抬頭望去，只見(jiàn)一個(gè)白得像霜的姑娘站在不遠(yuǎn)處，斗笠放在身側(cè)，正低頭看著自已的手，指尖還凝著點(diǎn)白霜，像是在奇怪剛才發(fā)生了什么。
“姑、姑娘…… 是你救了我？” 油盞張顫聲問(wèn)，聲音嘶啞得像被砂紙磨過(guò)。
白未晞沒(méi)說(shuō)話，只是看了看他懷里的油燈。那油燈不知何時(shí)自已亮了，幽藍(lán)的火苗比剛才旺了些，燈芯處微微跳動(dòng)，正對(duì)著她的方向偏著，像在點(diǎn)頭道謝。
她彎腰拾起斗笠戴上，帷帽遮住了大半張臉，轉(zhuǎn)身走回破廟，身影很快消失在黑暗里，只留下一串極輕的腳步聲。
油盞張抱著油燈，看著那道白影消失的方向，又摸了摸自已脖子上的勒痕，忽然老淚縱橫。他對(duì)著油燈喃喃：“老伙計(jì)，咱遇上貴人了…… 還是個(gè)比你還亮的貴人……”
油燈的火苗跳了跳，映著他滿是皺紋的臉，墻根的冰漸漸化了，滲進(jìn)了泥土里。