少女的臉漲得通紅，她拼命低下頭，恨不得把整張臉都埋進(jìn)胸口。
她不敢看任何人，視線死死盯著自已被迫踉蹌前行的腳尖，和地面上迅速后退的模糊石紋。耳朵里嗡嗡作響，母親尖利的罵聲仿佛隔著一層水傳來(lái)，時(shí)而清晰，時(shí)而模糊。
但她能感覺(jué)，感覺(jué)到周?chē)切┠抗庠谒y的頭發(fā)、淚濕的臉、被拍打的背脊上流連。
她只希望這條路快點(diǎn)走完，快點(diǎn)結(jié)束，哪怕回到家等待她的是更厲害的責(zé)打，也比此刻這當(dāng)眾的要好受千萬(wàn)倍。
她能聽(tīng)到，每一次被拖拽的踉蹌，都引來(lái)身后幾聲低低的驚呼或嘆息。每一個(gè)落在身上的巴掌，都讓她身體不受控制地一顫，那輕微的聲響在她聽(tīng)來(lái)卻如同雷鳴。
她能想象自已此刻的樣子有多么不堪，就像一個(gè)真正的、被當(dāng)眾捉住的小偷，一個(gè)被母親厭棄、可以隨意打罵的物件。
羞恥感淹沒(méi)了最初的委屈和辯解欲望，只剩下一種麻木的、想要消失的絕望。
她甚至不敢再大聲哭泣，只是從喉嚨深處發(fā)出細(xì)弱的、被掐斷般的抽噎，肩膀縮得緊緊的，整個(gè)人都佝僂起來(lái)，只想把自已縮成最小的一團(tuán)，減少被注視的目光。
街道兩旁，有人搖頭別過(guò)臉去，似乎不忍再看。有人低聲議論，也有頑童跟在后面幾步遠(yuǎn)，好奇地張望，大喊著怎么回事。先前那勸說(shuō)的老嫗，拄著拐杖，看著少女被拖遠(yuǎn)的背影，重重嘆了口氣，轉(zhuǎn)身慢慢走開(kāi)了。
白未晞?wù)驹谠兀粗菍?duì)母女拉扯著、拍打著、在一路或明或暗的注視中，漸漸消失在街角的拐彎處。
她 沒(méi)有說(shuō)話，只是同彪子繼續(xù)前行，走著走著，鼻端飄來(lái)一陣濃郁的、混合著油脂與面食焦香的誘人味道。
尋味望去，只見(jiàn)一個(gè)支著大油鍋的攤子，攤主正用長(zhǎng)筷子翻炸著一種金黃色的面點(diǎn)。
“油糍，賣(mài)油糍嘍！五文一個(gè)！”
白未晞走到攤前，摸出五文錢(qián)。攤主麻利地用油紙包了一根剛出鍋、還在滋滋作響的油糍遞給她。
她接過(guò)來(lái)，就站在街邊，咬了一口。又酥又脆、帶著油香和淡淡的咸味，內(nèi)里是柔軟微韌的面芯。
她邊吃邊走，在路過(guò)一個(gè)賣(mài)“辣腳子”和“麻腐”的小食攤時(shí)，也各要了一點(diǎn)嘗嘗。辣腳子咸香夠勁，麻腐清涼滑嫩，別有風(fēng)味。
日頭漸西，白未晞尋了家客棧，是常見(jiàn)的兩層木樓，帶的后院可以拴牲口。
伙計(jì)見(jiàn)她一個(gè)女子牽著頭健壯青牛獨(dú)自投宿，略微訝異，但見(jiàn)她神色坦然，出手也爽快，直接預(yù)付了房錢(qián)，便熱情地將她和青牛引了進(jìn)去。
白未晞要了一間上房，點(diǎn)了一碗伙計(jì)推薦的“插肉面”，又加了一碟清炒的時(shí)蔬。味道家常，分量實(shí)在。
吃完飯，天色已完全黑透。洪州城并未宵禁，一些繁華街道和酒樓茶館依然燈火通明，笑語(yǔ)喧嘩。
接下來(lái)的幾日，洪州城秋陽(yáng)正好。白未晞去車(chē)馬行租了輛馬車(chē)，自已執(zhí)了韁繩，嗒嗒地穿行在街巷里。
在城西茶市里，她挨家鋪?zhàn)涌催^(guò)去，不急著問(wèn)價(jià)，只是偶爾會(huì)停下，伸手在敞開(kāi)的茶簍里撥弄幾下。
然后她選定了一家，開(kāi)口便要去年秋制的西山云霧，還要是炭火足焙、封存得宜的。
老掌柜抬眼看了看她，沒(méi)多話，引她到后頭庫(kù)房。那里堆著好些半人高的竹篾茶簍，封口嚴(yán)實(shí)。
老掌柜拍開(kāi)一簍，頓時(shí)一股沉郁微焦的茶香涌出，混著竹篾和防潮石灰的氣息。
她點(diǎn)點(diǎn)頭，指著旁邊幾個(gè)簍子：“這些，都要了。”
老掌柜有些訝異，連忙招呼伙計(jì)前來(lái)過(guò)秤……
接著，她又逛到了江邊碼頭。
這邊有不少賣(mài)銀魚(yú)干的攤子， 她買(mǎi)了足足一筐，又讓漢子幫忙，將銀魚(yú)干分成許多份，先用干荷葉包得方正，再塞進(jìn)在附近買(mǎi)來(lái)的小陶罐里。
罐口蒙上油紙?jiān)僭o時(shí)，漢子說(shuō)道：“這樣能多存半年哩。姑娘是行家。”
這幾日里，她還在一家筆莊挑了數(shù)十支品相上好的文港筆，看老匠人用浸了樟腦油的薄紙一支支裹好。又轉(zhuǎn)到一家洪州窯的作坊，不看那些彩繪花瓶，只盯著角落里堆放的素色實(shí)用器。
她蹲在一摞青白釉茶盞前，拿起一只，對(duì)著天光看釉面是否勻凈，指肚摩挲圈足是否平滑無(wú)砂礫。
作坊主是個(gè)滿面塵灰煙火色的中年人，見(jiàn)她看得仔細(xì)，過(guò)來(lái)道：“這些都是窯里最好的‘正品’，胎子厚，釉水足，等閑磕碰不壞。姑娘是要日常用？”
白未晞點(diǎn)頭，點(diǎn)了茶盞、執(zhí)壺、茶葉罐若干，看著學(xué)徒用新割的、曬得焦干的稻草，將每一件器物都纏裹得像個(gè)小草人，再輕輕放入墊滿軟草的木箱。
布匹、錦帕、絹花，乃至胭脂膏、也都如是。
這日她趕著滿載的馬車(chē)，來(lái)到了一家大貨棧，將東西發(fā)向了青溪村月娘處。
此番下來(lái)，在洪州城已盤(pán)桓了七八日，置辦的物什妥當(dāng)發(fā)走后，白未晞便打算動(dòng)身離開(kāi)。
這日上晌，她結(jié)算了房錢(qián)，騎著彪子出了客棧。
走過(guò)幾條巷子后，前方傳來(lái)帶著尖銳市井氣的喧嚷。
拐過(guò)一個(gè)彎，便是她初入洪州那日，見(jiàn)到那賣(mài)絹花少女的街角。
攤子依舊擺在那里，還是那塊洗得發(fā)白的舊藍(lán)布，上面擺的東西卻雜了些，除了絹花，還多了些木梳、頭繩和幾方素帕。
守?cái)偟模策€是那個(gè)少女。
只是，眼前的景象與那日的怯弱可憐，已完全不同。
少女依舊穿著那身水綠衫子，只是袖口挽到了肘彎，露出瘦削的手臂。
她揚(yáng)著臉，細(xì)秀的眉此刻蹙著，正一手叉腰，一手指著攤前一個(gè)試圖拿起絹花又嫌貴的婦人，聲音清亮，語(yǔ)速極快：
“三文！少一個(gè)子兒都不行！兩文？?jī)晌哪细舯诮仲I(mǎi)那些紙?jiān)娜ィ”９茱L(fēng)一吹就散！”
那婦人被搶白得臉色一陣紅一陣白，訕訕地放下絹花：“你這丫頭，年紀(jì)不大，嘴皮子倒利，一點(diǎn)不饒人……”
“饒人？”少女嗤笑一聲，“饒人能當(dāng)飯吃？能換絹錢(qián)線錢(qián)？我憑手藝掙錢(qián)，明碼標(biāo)價(jià)，愛(ài)買(mǎi)買(mǎi)，不買(mǎi)也別耽誤我做生意！”