剛進(jìn)臘月，秦淮河畔的風(fēng)就裹著水汽往骨縫里鉆。河面上飄著層薄煙，連船槳劃過的水聲都透著冷，岸邊的柳樹枝椏光禿禿的。過往的行人都凍得縮著脖子。
宋瑞所在的牙行離河邊的碼頭不遠(yuǎn)，碼頭告示欄剛被府衙貼上一張黃紙告示。墨跡還沒干透，邊角被風(fēng)吹得卷起來，圍著看的人擠了三層，有牙行的伙計(jì)、挑著擔(dān)子的商販，還有剛下船的旅客，嘰嘰喳喳的議論聲混著河水聲，在冷風(fēng)中飄得老遠(yuǎn)。
宋瑞擠在人群外，踮著腳往告示上看。字寫得大，墨色濃，“連環(huán)兇案”四個大字頂在最上面，下面一行行列著死者信息：國子監(jiān)書生、戲班武生、貨郎，還有昨晚剛發(fā)現(xiàn)的布莊少東家，全是二十歲上下，“容貌清秀”，死的時辰都是亥時前后，地點(diǎn)全在城南偏僻巷陌，底下畫著根銀簪，線條簡單，卻標(biāo)注著“現(xiàn)場遺留，簪身沾黑血”。能提供線索的有重賞?！?/p>
“又是一個俊后生……”旁邊賣餛飩的老漢嘆了口氣，手里的湯勺在鍋里攪著，“這都第四個了，官府還沒個頭緒，有沒有可能是邪祟??？”
“就是邪祟！”一個穿短打的牙行伙計(jì)接話，聲音壓得低，“我表哥在府衙當(dāng)差，昨兒后半夜去了現(xiàn)場，說那布莊少東家脖子上兩個血洞，血都流干了，身子涼得像冰窖，周圍連個腳印都沒有——人哪能做到這個份上？”
“我聽說啊，是女僵尸！”另個挑著菜筐的婦人湊過來，眼睛亮得嚇人，“專挑好看的年輕男人，夜里飄著走，頭發(fā)老長，青面獠牙的，一口就咬在脖子上！前兒個有個船工，半夜在城南渡口見著個黑影，沒腳，飄著過了河，嚇得他船都不敢開了！”
宋瑞聽得心里發(fā)毛，剛想往后退，胳膊肘卻撞著個人，回頭見是白未晞，手里拎著個布包，里面是剛買的姜塊，不知站在這兒聽了多久。
“未晞姑娘，你也來買東西？”宋瑞趕緊讓開位置，“別擠這兒了，全是說兇案的，聽著滲人?！?/p>
白未晞沒動，目光落在告示上，聽著周遭人的閑言碎語。從她“醒來”到現(xiàn)在從沒見過“吸血”的同類，也不知道別的僵尸長什么樣。
但她自已靠吸納陰氣過活，踩在地上有腳印，臉是白的，跟“青面獠牙”“飄著走”半點(diǎn)不沾邊，這傳聞編得，倒比話本里的故事還離奇。
“那銀簪查著了嗎？”有人指著告示上的圖樣問。
“查個屁！”牙行伙計(jì)撇嘴，“府衙的人去了城南銀樓，說是三年前的舊款，當(dāng)時賣出去幾百根，誰還記得賣給誰？這分明是那女僵尸故意留下的，逗著官府玩呢！”
婦人又接上話：“可不是嘛！我娘家侄女在城南住，昨兒天黑就閂門，家里連燈都不敢熄。官府加了巡邏，拿著燈籠來回走，可誰敢保證能攔住飄著的東西？”
白未晞聽著，嘴角幾不可查地抽了下，飄著走的 是鬼吧。
“我先回了。”白未晞拎著布包轉(zhuǎn)身就走。
宋瑞連忙跟上，腳步還帶著慌：“未晞姑娘，你說這世上真有女僵尸嗎？專挑俊男吸血，聽著就嚇人，往后我天黑了可不敢來牙行，這兒離河邊近，陰氣重?！?/p>
“你，”白未晞停頓了一下，沒再說什么。宋瑞摸著自已的臉很是擔(dān)憂。
往鴿子橋走的路上，街邊的鋪?zhàn)哟蠖嘣缭珀P(guān)了門，只有幾家賣香燭的還開著，門口掛著“驅(qū)邪符”“平安香”。有人攥著銅錢往里擠，嘴里念叨著“給家里小子求張符”。
宋瑞看著，忍不住說：“聽說清涼寺明兒要做法事，泰欽禪師親自主持，好多人都要去，咱們也去看看吧？”
白未晞點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光掃過一家布莊的櫥窗，里面掛著件月白夾襖，跟周薇送的那件很像。她想起告示上的死者：書生、戲子、貨郎、布莊少東家，全是跟“體面”“清秀”沾邊的，死的地點(diǎn)全在城南，時間全是亥時，連現(xiàn)場線索都刻意往“女人”“邪祟”上引，太規(guī)整了。
回到小院時，宋周氏正往炭爐里添銀骨炭，見他們回來，趕緊迎上來：“外面怎么樣？是不是都在說兇案？”
“可不是嘛！”宋瑞摘了棉帽，搓著手往爐邊湊，“告示貼在牙行門口，圍著好多人，都說……都說不是人干的，是女僵尸。”
宋周氏手里的炭鏟“當(dāng)啷”掉在地上，撿起來時手還在抖：“這可怎么辦？瑞哥兒你長得精神，往后天黑了別出門，牙行要是沒事就歇幾天，娘在家給你煮熱湯，咱們不出門，就安全了?！?/p>
“倒也不必！”白未晞看了宋瑞一眼，罕見的說話有了絲重音。她拎著布包走進(jìn)灶房，把姜塊放在案板上。
她聽著宋周氏母子的驚慌，忽然覺得有點(diǎn)荒謬：自已這個真“僵尸”就在這兒，他們卻對著個編出來的“女僵尸”怕得不行。
傍晚時，風(fēng)刮得更緊了，院門外的巷子里靜悄悄的。宋瑞把院門閂得死死的，又找了塊木板頂在門后，還在窗臺上擺了幾瓣大蒜，聽巷口賣香燭的說，大蒜能驅(qū)邪。宋周氏坐在爐邊，手里攥著舊平安符，眼睛一直盯著院門口，稍有風(fēng)吹草動就嚇得抬頭。
白未晞靠在窗邊，她想起告示上的銀簪，想起牙行伙計(jì)說的“查不到源頭”，想起那些越傳越邪的細(xì)節(jié)，心里的疑團(tuán)越來越重：編這傳聞的人，到底想藏什么？是怕官府查到真兇，還是另有所圖？
夜色漸深，炭爐里的銀骨炭燒得發(fā)紅，宋周氏熬不住先睡了，宋瑞坐在爐邊守著燈，時不時往窗臺上的大蒜看一眼。
白未晞輕輕站起身，走到院門邊，巷子里一片漆黑，只有遠(yuǎn)處傳來幾聲巡邏差役的梆子響，敲在臘月的寒夜里。