有一個故事，在一個島上有三個犟種。
理發師、補鞋匠和賣包子的三個人互相欠了賬，可是他們趕上了手頭憋屈，誰也拿不出錢。
有一天從島外來了個旅人聽說了，他借給賣包子的十塊錢，賣包子的還給補鞋的，補鞋的還給理發的，理發的又還給賣包子的。
然后，賣包子的再還給旅人。
故事說，沒動用任何有意義的成本，卻消除了三份債務，簡直是個天才。
而是事實不會如此發生的，資本的流動，首先的目的是獲取利益。旅人不會憑空借出現金，每一筆債務的消除還伴隨稅收。
真正一個環境到了循環債的時候，就往往只剩崩潰一個辦法。
伴隨債務消除的，還有權力。
而這個東西，正是李長安要還給他們的。
朱與鳴一輩子向往做個文人，可他沒那個好命。讀書讀到十四歲，老爹外出收租染了風寒一命嗚呼，他作為長子，不得不扛起家中重擔。
八百多畝地，二十多個莊戶，八個長工，還有十幾頭牲口，這就是他擁有的初始配置。
他讀書時自詡聰明無出其右者，但凡名篇名句，他誦讀一遍就可倒背如流。先哲微言大義，夫子講一遍他就能觸類旁通。
等到種地時，他才發現聰明也不盡管用。
一條壟要爭，一溝水要搶，一頭驢的使用權要打出半條命。人們并不依靠理智和聰慧生存，而全憑力氣。
地租出去了，要幫著佃戶看地氣，挑種子，安排牲口，敦促除草捉蟲。
旱了要灌水，雨了要排澇，土板結了要施肥，太粘濘了要摻沙子。
總之，作為一個地主，并沒有想象的那么清閑。這時候，他才體會到老爹的辛苦，可是他再也沒機會賣弄自己的聰明了。
種地是不會有出息的，尤其在黃河的邊上。
他要用自己的聰明才智，給朱家找一條新路。
前幾日，他聽說朝廷派了三品大員巡邊，兩路巡閱使要經過德州了。他很興奮，這是個機會，讓聰明才智變現的機會。
種地十年，他發現了一個河北的秘密——錢貴糧賤。
或者說，錢貴，一切都賤。
大宋官方不流通金銀，偏偏銅錢又不夠使，民間只能用布匹、絲綢、毛皮兼做等價物。
河北居于長江帶和運河帶之外，僅靠著雙邊貿易，能搞到一點歲幣。
可那也不夠，給遼國的歲幣里，統共才十萬貫銅錢。即便全賺回來，也不夠河北內貿的交易需求。
朱與鳴遇到過一個蜀人，北上去滄州任職的，當時二人在金光寺相遇，談起兩地風俗，互相引為知交。從那天起，他知道了有一種叫做交子的東西。
一張印花的麻紙，代替了金銀，代替了銅錢，代替了其他等價物。
輕飄飄一張，攜帶方便，保存容易。
有了它，就可以搞活河北。長期的本地生活經驗告訴他，河北的困頓，主要來源于商業的萎靡，商業的萎靡又是因為錢貴物賤導致的。
錢貴物賤的最終原因，是交易成本的高企，讓小快靈的微型生意喪失了生存空間。
在河北，所有的買賣都必須做大。
你用五十車麥子，換他的二十匹馬；他用二十匹絲絹，換另一個人的三千斤鐵。
你要是想開個賣包子的攤檔，對不起了，大家手里的銅錢有限，根本不敢來吃。除非，你愿意接受麥子或者鹽巴。
可誰又能帶著幾斤的貨幣出來逛街呢，那還不累也累死了。
本地的個人消費，逐步演化成了集市交易，以物易物，或者大家都找米糧商人做中介。
你想，這樣的情形，河北的城鎮商業還有的發展么？