明溪鎮(zhèn)內(nèi)河網(wǎng)密集，幾條主街也沿著河道分布，曲曲折折的百轉(zhuǎn)千回。
沿著主街行走，幾乎百步一景，千步一變，風(fēng)景堪稱(chēng)美妙多變，極得雅趣。
文閣便坐落在主街末段，斜對(duì)面數(shù)十步外有一座石拱橋，橋上行人熙熙攘攘，為書(shū)鋪帶來(lái)不少客流。
趙升很快來(lái)到書(shū)鋪門(mén)前，邁步走入其中。
一進(jìn)門(mén)，書(shū)鋪掌柜的立即看見(jiàn)了他，連忙殷勤的繞出柜臺(tái)，迎上前來(lái)：“早上聽(tīng)到喜鵲喳喳直叫，還以為是什么喜事呢，原來(lái)是趙公子來(lái)了。”
書(shū)鋪掌柜相貌不俗，氣質(zhì)儒雅，然而說(shuō)起話(huà)來(lái)卻是滿(mǎn)滿(mǎn)商賈味，令人聽(tīng)之不喜。
“我看公子紅光滿(mǎn)面，看來(lái)身體已經(jīng)大好。當(dāng)真可喜可賀啊！”
趙升揮揮手，淡然說(shuō)道：“陳掌柜，在下今日前來(lái)，是想親自拜會(huì)陳老掌柜，陳掌柜可否代為通稟一聲。”
陳掌柜一聽(tīng)，神情驟變，猶豫了一下，才道：“他老人家身體有些不適，如今不便外人探視。趙公子不如改日吧。”
趙升眉頭微皺，但很快恢復(fù)平靜，微笑道：“無(wú)妨無(wú)妨，既然如此。過(guò)些時(shí)日，等到老掌柜身子好些，我必?cái)y厚禮登門(mén)拜訪(fǎng)。”
說(shuō)著，他一拱手正要提出告辭。
突然這時(shí)，一個(gè)青衣漢子踉踉蹌蹌的闖進(jìn)店里，一進(jìn)門(mén)便滿(mǎn)臉惶恐的大喊著：“不好了，老爺您快回去看看吧。”
陳掌柜面色一沉，說(shuō)道：“何事如此驚慌？你慢點(diǎn)說(shuō)。”
青衣漢子咽了一口唾沫，哭喪著臉說(shuō)道：“老…老太爺死了。您快——”
“什么？！我爹死了！你再說(shuō)一遍！”陳掌柜臉色大變，急切的高聲追問(wèn)。
“是…是，不久前，俺們發(fā)現(xiàn)老太爺書(shū)房大開(kāi)，俺覺(jué)得奇怪就走進(jìn)去一看，卻…卻發(fā)現(xiàn)老太爺已經(jīng)沒(méi)氣了。”青衣漢子戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的說(shuō)了一遍。
陳掌柜面色蒼白，聽(tīng)完便一聲不吭的沖出門(mén)外，快步向府里走去。
趙升見(jiàn)狀，不動(dòng)聲色的跟了上去。
陳府就在河對(duì)面，穿過(guò)石拱橋，沒(méi)走半里地就到了。
趙升走到陳府門(mén)外時(shí)，府里已是一片驚慌。
陳掌柜剛回來(lái)，府內(nèi)眾人立刻有了主心骨，紛紛簇?fù)碇蠣敚鶗?shū)房走去。
趙升輕松進(jìn)了府內(nèi)，不緊不慢的跟在后面。
不久后，眾人穿過(guò)院門(mén)，來(lái)到一間精致典雅的書(shū)房前，房門(mén)此時(shí)大開(kāi)。
陳掌柜吩咐眾人待在外面，自己走了進(jìn)去。
趙升正要跟進(jìn)去，卻被下人發(fā)現(xiàn)，立即上前阻止：“喂，你是什么人？快走，這里不是你看熱鬧的地方。”
趙升不愿與下人糾纏，只說(shuō)自己是陳掌柜的老朋友，今日知悉老太爺身故，特地跟來(lái)陳府，看看有什么能幫得上的地方。
下人如何理會(huì)，只管一個(gè)勁的往外趕人。
趙升淡淡看了那人一眼。
僅僅一眼，那人頓時(shí)如遭雷擊，整個(gè)人愣在原地，額頭冷汗直流。
接著，趙升越過(guò)此人，大步走進(jìn)書(shū)房，中間愣是沒(méi)認(rèn)敢上前阻攔。
一進(jìn)書(shū)房，見(jiàn)的書(shū)房里異常整潔，不像是兇殺現(xiàn)場(chǎng)，兩面書(shū)架上擺滿(mǎn)了各種古籍線(xiàn)裝書(shū)，而在角落里的博古架上也擺置著七八樣古物，玉印，銅器，墨雕等等不一而足。
在書(shū)桌后方，一位白發(fā)蒼蒼的老人半靠在椅背上，臉色慘白無(wú)一絲血色，兩只死魚(yú)眼直直望向前方，似乎正在凝視著什么。
此刻，陳掌柜神情悲戚，正彎腰伸出一根手指放在老人鼻端下方，反復(fù)試探氣息。
趙升見(jiàn)狀，沉聲說(shuō)道：“老太爺已經(jīng)仙逝，陳掌柜請(qǐng)節(jié)哀！”
說(shuō)話(huà)間，他環(huán)顧整個(gè)書(shū)房，視線(xiàn)很快落在書(shū)桌后的墻壁上面，那里有一處長(zhǎng)方形淺色痕跡，好像之前懸掛過(guò)一副畫(huà)。
陳掌柜聞聲驚醒，顫顫巍巍的站直身體，望向趙升悲戚的說(shuō)道：“讓趙公子見(jiàn)笑了。家父向來(lái)身體健朗，沒(méi)想到去世得如此…如此突然！我要處理家父后事，趙公子請(qǐng)自便。”
“且慢！在下覺(jué)得老太爺死的蹊蹺，你沒(méi)發(fā)現(xiàn)書(shū)房里少了幾樣?xùn)|西嗎？”趙升說(shuō)完，伸手指了指陳掌柜身后。
陳掌柜聞言，連忙扭頭看向身后，當(dāng)看到墻上空空如也時(shí)，頓時(shí)臉色大變。
“不對(duì)，這里曾經(jīng)掛著一副黃泉彼岸圖。它現(xiàn)在沒(méi)了，說(shuō)明有人取走了它。侍書(shū)，還不滾進(jìn)來(lái)！”
陳掌柜驚怒交加的一聲大喝后，就見(jiàn)青衣漢子匆匆跑進(jìn)來(lái)，神情無(wú)比慌張失措。
陳掌柜面色鐵青，喝問(wèn)道：“我問(wèn)你，之前有沒(méi)有人進(jìn)過(guò)書(shū)房？”
“老…老爺，俺也不知道啊！俺發(fā)現(xiàn)老太爺不好后，馬上跑來(lái)喊老爺。俺走后有沒(méi)有人進(jìn)來(lái)過(guò)，俺俺不知道！”
趙升目光一閃，突然指著墻壁，插話(huà)道：“你在發(fā)現(xiàn)老太爺沒(méi)氣時(shí)，掛在墻上那副畫(huà)還在…或不在？”
青衣漢子看向掛畫(huà)的墻壁，猶豫了一下后，重重點(diǎn)了點(diǎn)頭：“俺一進(jìn)門(mén)就發(fā)現(xiàn)彼岸圖沒(méi)了，當(dāng)時(shí)俺還奇怪，畢竟彼岸圖是老太爺生前最喜愛(ài)的古畫(huà)，怎么可能無(wú)緣無(wú)故沒(méi)了呢。”
聽(tīng)到這里，陳掌柜神情大變。
趙升眉梢微挑，立即沖陳掌柜說(shuō)道：“看來(lái)事情很明顯了，老太爺分明是被人殺死的。兇殺的目的就是那張黃泉彼岸圖。”
陳掌柜搖了搖頭，突然咬牙切齒道：“不光是彼岸圖。書(shū)房里還少了幾樣古玩。”
恢復(fù)冷靜后，陳掌柜立刻發(fā)現(xiàn)了書(shū)房里很不對(duì)勁，博古架上少了三樣古玩。
就在這時(shí)，一個(gè)相貌清秀的女子匆匆進(jìn)了書(shū)房。
清秀女子一進(jìn)來(lái)，便結(jié)結(jié)巴巴的說(shuō)道：“老爺，我有事要說(shuō)，老太爺死前曾與一名書(shū)生相處過(guò)。我曾經(jīng)進(jìn)房送過(guò)茶水，見(jiàn)過(guò)那書(shū)生一面。”
趙升眼前一亮，立即問(wèn)道：“快說(shuō)，那書(shū)生長(zhǎng)得什么模樣？”
清秀女子思索了一下后，斷斷續(xù)續(xù)的形容其書(shū)生的相貌體態(tài)。
陳掌柜越聽(tīng)表情越兇狠，兩只眼睛怒得冒火。
趙升卻越聽(tīng)越覺(jué)熟悉，很快想到了在十王廟偶有的那個(gè)年輕書(shū)生。
緊接著，他有記起秦廟祝也曾提過(guò)那個(gè)書(shū)生。
此時(shí)回想起來(lái)，趙升越發(fā)感覺(jué)那個(gè)書(shū)生非常神秘，恐怕并非泛泛之輩。
他為何取走黃泉彼岸圖？
還有被帶走的幾樣古物，莫非也是類(lèi)似“明月還照盞”的仙界奇物。
趙升思緒如潮，陡然仿佛想到了什么，連忙問(wèn)道：“陳掌柜，敢問(wèn)那副黃泉彼岸圖出自何人之手？”
陳掌柜面色陰沉：“彼岸圖乃家父生前摯友李執(zhí)親手所畫(huà)。李執(zhí)臨死前，將此畫(huà)贈(zèng)予家父。從那以后，此畫(huà)就掛在書(shū)房一直沒(méi)有摘下來(lái)過(guò)。”
趙升心中一動(dòng)，又問(wèn)：“十王廟內(nèi)的地獄眾生圖，莫非也是李執(zhí)所畫(huà)？”
“不錯(cuò)！李執(zhí)乃畫(huà)中圣手，此人耗費(fèi)十年光陰才畫(huà)完十副地獄眾生圖。畫(huà)完后就因精氣神枯竭，得了一場(chǎng)大病，最終不治身亡。”陳掌柜心里雖說(shuō)煩亂憤怒，但卻耐著性子說(shuō)道。
說(shuō)完，陳掌柜沖趙升拱手行禮，悲憤道：“陳某多謝公子之前提醒。現(xiàn)在我要馬上報(bào)官，無(wú)瑕顧及其他。趙公子請(qǐng)回吧，陳某改日必定登門(mén)道謝。”
“陳掌柜節(jié)哀順變，如今找到兇手才是最緊要之事。告辭！”
趙升辭別陳掌柜，很快離開(kāi)了陳府。
他回府沒(méi)有，而是在鎮(zhèn)里漫無(wú)目的的走著，邊走邊記下沿途建筑與街道，也包括看到的每一個(gè)人都相貌身態(tài)。
這一走就是大半個(gè)下午，直到夕陽(yáng)西下，他已經(jīng)逛遍了整個(gè)明溪鎮(zhèn)。
踏著最后的夕陽(yáng)，趙升步履蹣跚的回到趙府，匆匆吃過(guò)晚飯后，立即返回臥室，很快睡去。
這具肉身實(shí)在虛弱，僅僅逛完鎮(zhèn)子就已經(jīng)筋疲力盡，耗盡了全部精力。
“明日”如期而至！
一睜眼，眼前還是過(guò)去熟悉的場(chǎng)景。
趙升從床上坐起，接著喚醒女童，吩咐她準(zhǔn)備飯菜。
不久后，他依舊與“父母”吃了一餐飯，并用同樣的話(huà)術(shù)將二老打發(fā)走。
接下來(lái)，趙升喝退陳三，獨(dú)自出了門(mén)，直奔十萬(wàn)廟而去。
半個(gè)時(shí)辰后，趙升匆匆進(jìn)了廟門(mén)，環(huán)目一掃，發(fā)現(xiàn)廟里香客寥寥幾人，有些冷清。
“沒(méi)在？又或現(xiàn)在還沒(méi)來(lái)？”趙升收回目光，不禁暗暗思索。
不用懷疑，他的目標(biāo)正是那個(gè)年輕書(shū)生。
趙升沒(méi)在門(mén)口多待，當(dāng)即走進(jìn)廟里，幾步邁入西殿里面。
再入神殿，他的注意力，依然很快被地獄眾生圖吸引過(guò)去。
仔細(xì)打量著這副刀山地獄圖，越發(fā)感覺(jué)其栩栩如生，眾生遍體鱗傷，哀嚎慟哭，卻不得不攀爬刀山，渴望早日脫離地獄。
看著看著，趙升突然目光一凝，視線(xiàn)定在了眾生圖的左下角。
“咦，這里不對(duì)！”
凝望著那個(gè)掛在刀刃上的痛苦身影，盡管面容隱在黑暗中，看不清容貌。
然而他百分百肯定，就在“昨天”，這副眾生圖上絕對(duì)沒(méi)有這樣一個(gè)痛苦身影。
換句話(huà)說(shuō)，僅僅一天不見(jiàn)，眾生圖中居然憑空多出一只“鬼”來(lái)。
趙升眸光爆閃，隱隱感覺(jué)自己發(fā)現(xiàn)了一個(gè)大秘密。
此密隱藏極深，若非機(jī)緣巧合，幾乎無(wú)人能察覺(jué)到地獄眾生圖的蹊蹺。
趙升仔細(xì)打量著眼前眾生圖，再三辨認(rèn)后，確定畫(huà)中確實(shí)多了一只“鬼”。
那么問(wèn)題來(lái)了，這只“鬼”為何會(huì)突然出現(xiàn)，它又意味著什么？
趙升心念急轉(zhuǎn)，陡然轉(zhuǎn)身走出神殿，很快又進(jìn)了東面神殿。
沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，他又走出東殿，向著其他八座神殿走去。
在其他幾座神殿里面，他發(fā)現(xiàn)有數(shù)副地獄眾生圖中也多了一只或兩只“鬼”。
等進(jìn)入最后一座神殿后，“新鬼”數(shù)量已達(dá)五指之?dāng)?shù)。
就在趙升不斷進(jìn)出各個(gè)閻王殿之時(shí)，一個(gè)年輕書(shū)生出現(xiàn)在廟門(mén)外。
此人抬頭望向匾額，看了一會(huì)兒后，收回目光邁步走進(jìn)廟內(nèi)。
一進(jìn)廟內(nèi)，年輕書(shū)生無(wú)視其他，直接走向后院。
只是在來(lái)到第三重院落的時(shí)候，恰巧遇見(jiàn)了正從神殿走出的趙升。
于是乎，一日之隔，二人再次撞了個(gè)照面。
趙升一見(jiàn)此人，不由心頭一凜，搶先拱手道：“在下趙公著，見(jiàn)過(guò)這位兄臺(tái)！”
年輕書(shū)生停下腳步，面帶笑意的拱手還禮道：“小可林恒，見(jiàn)過(guò)趙公子。”
趙升視線(xiàn)落在對(duì)方頭頂?shù)乃姆浇砩希掏痰恼f(shuō)道：“恒，常也。常為長(zhǎng)生久駐。道友起了一個(gè)好名字啊！”
話(huà)音剛落，林恒臉上笑意頓止，后退兩步后，望著趙升頭上的帽子，面無(wú)表情的問(wèn)道：“本尊自問(wèn)沒(méi)有露出任何破綻，你為何能一眼看穿本尊偽裝。”
趙升笑道：“哈哈，巧言詐語(yǔ)而已，趙某也沒(méi)想到道友竟然痛快承認(rèn)了。”
林恒面色一黑，頓時(shí)有些惱怒，正要?jiǎng)邮帧?/p>
趙升瞧著不對(duì)勁，急忙說(shuō)道：“道友且慢動(dòng)手。在下并無(wú)惡意，只是想與道友結(jié)盟罷了。畢竟能早早來(lái)到十王廟這里的，都是聰慧絕頂之輩。在下向來(lái)愿意和聰明人合作。”
林恒聽(tīng)完心中一動(dòng)，臉上表情緩和不少，心中殺意大大減少。
聰明人之間無(wú)需多言，兩人十分清楚在這未知兇險(xiǎn)之地，彼此合作遠(yuǎn)遠(yuǎn)強(qiáng)過(guò)一見(jiàn)面就分生死。
接下來(lái)，一切順理成章！
三言?xún)烧Z(yǔ)之下，趙升與林恒二人就決定暫時(shí)結(jié)盟。
既然已經(jīng)結(jié)盟，林恒倒也干脆，很快邀請(qǐng)趙升一起去拜見(jiàn)本廟廟祝。
半個(gè)時(shí)辰后，二人拜別廟祝，向廟外走去。
當(dāng)走到第二重院落的時(shí)候，趙升眸光一閃，忽然開(kāi)口道：“林兄，你看那邊。”
林恒聞聲望去，看到一位斗笠客正在走向一座閻王殿。
“趙兄，你以為…？”林恒若有所思的看了過(guò)來(lái)。
趙升微微頷首，低聲說(shuō)道：“十有八九！”
“殺了？”
“你來(lái)？我來(lái)？”
林恒略一思索，忽然神秘一笑：“你來(lái)吧！之后會(huì)有不小驚喜！”
趙升聞言若有所悟，瞬間意識(shí)到對(duì)方手上已經(jīng)沾了血，同時(shí)也發(fā)現(xiàn)了什么。
究竟是什么驚喜呢？
趙升一邊思索著，一邊跟在斗笠后面進(jìn)了神殿。
十息不到，他步伐輕快的走出神殿，神情竟有些驚喜。
林恒見(jiàn)趙升回來(lái)，含笑道：“道友也感覺(jué)到了？”
趙升點(diǎn)點(diǎn)頭，緩緩伸出右手，手掌如刀，驀地一斬而出。
嗤拉一聲，地面瞬間多了一道三指深的長(zhǎng)長(zhǎng)刀痕。
趙升也沒(méi)想到，殺死一名仙墟客竟能解封一絲自身意志。
如此一來(lái)，他之前的推演幾乎大半成空。
如果有人發(fā)現(xiàn)了殺人解封的秘密，明溪鎮(zhèn)注定會(huì)掀起一場(chǎng)慘烈廝殺。
殺到最后，只剩下最后一人才會(huì)“停止”這輪殺戮，重新陷入無(wú)限輪回。
直到新一批仙墟客入場(chǎng)，廝殺又會(huì)重演。
如此一輪又一輪的無(wú)限循環(huán)，一個(gè)無(wú)敵“怪物”終將誕生。除非它能逃離這片“地獄”。
想到這里，趙升隱隱變了臉色。