次日午后，清潭洞，孫藝珍的私人工作室。
室內很安靜，只有瓷器輕碰的細微聲響。
孫藝珍端坐在主位，米白色的羊絨衫襯得她氣質溫潤。她垂著眼，手腕平穩，正為對面的金亞中斟上一杯橘花茶。茶湯澄澈，香氣清冽。
這場茶會是孫藝珍以電影宣傳為名義組的局。
在座的，都是“演員聯盟”群里的熟面孔，金亞中、崔允素、韓孝周、樸敏英，還有幾個平日里話不多的，都來了。
話題從新劇本的選角，聊到下一季的流行色，氣氛看似和緩，實則暗流涌動。
每個人的視線都在不經意間交錯，又迅速移開。
這是女演員的戰場，沒有硝煙，只有不動聲色的較量。
韓孝周從手包里拿出一個小巧的香水瓶，瓶身沒有標簽，只在瓶蓋上刻著兩個字母。她對著手腕輕輕一噴，隨即手腕湊到鼻尖，閉上眼聞了一下。
一股混合著皮革與舊書紙的復雜香氣，無聲無息地在幾人之間彌漫開。
樸敏英坐在稍遠的位置，聞到這股味道，端著茶杯的手停在半空。
“孝周，你換香水了？”金亞中開口，打破了沉默。
“嗯。”韓孝周放下手腕，聲音里帶著點恰到好處的慵懶，“為了新角色找靈感，一個朋友特意找人調的，說是能幫我更快入戲。”
她口中的“朋友”是誰，在座的人心知肚明。
送一份獨一無二的定制香水，這份心思，足以說明很多問題。
孫藝珍像是沒聽出她話里的炫耀，只是微笑著，拿起一塊點心，小口吃著。
“說起入戲，我最近也遇到了麻煩。”她放下點心，擦了擦嘴角，臉上露出一絲恰到好處的苦惱。
“《經常請吃飯的漂亮姐姐》，年下戀的尺度太難把握了，演得太親密顯得輕浮，太疏遠又沒有CP感。”
她看向眾人，像是在尋求幫助，眼神卻很平靜。
“幸好，有個朋友在這方面很有研究。”
“他從不是從感情角度，而是從權力結構，幫我分析了姐弟戀里面，那種微妙的心理依附關系。”
“聽完之后，我對角色的理解一下子就通透了。”
孫藝珍說完，端起茶杯，輕輕抿了一口。
韓孝周臉上的笑容沒變，但端著茶杯的手指，卻收緊了。
香水是物質的，是可以用錢買到的禮物。
而思想上的指導，靈魂層面的共鳴，是更高階的戰利品。
孫藝珍這一手，四兩撥千斤，把韓孝周剛剛建立的優勢，不動聲色地壓了下去。
崔允素和申世景交換了一個眼神，后者默默低頭喝茶，林秀香則饒有興致地看著孫藝珍。
坐在角落的金泰熙，手指無意識地摩挲著杯沿。
金亞中放下茶杯，像是忽然想起什么，看向孫藝珍。
“藝珍歐尼，那你那位朋友，對最近Star Force那事，有什么看法嗎？”
這個問題一出，工作室里的空氣瞬間凝滯。
StarForce娛樂因為稅務問題和壓榨練習生被查封，這在圈內是公開的秘密。
但背后的細節，是誰在操盤，誰又是那只儆猴的雞，只有真正靠近權力核心的人，才能知道一二。
金亞中這個問題，是塊探路石，也是一道考題。
誰能接住這個話題，誰在那個男人心中的分量更重，高下立判。
孫藝珍放下茶盞，語氣平和得像在談論天氣。
“還能有什么看法。”
“小公司不懂規矩，想走歪門邪道，總要付出代價。”
她頓了頓，補上一句，“這次，是被當成典型，用來敲打某些人了。”
“只是可憐了那些被牽連的練習生，好好的青春，都耗費在那種地方。”
回答滴水不漏。
既顯示自己知曉內情，又沒有透露任何具體信息，還順便展現了對弱者的同情。
樸敏英安靜地聽著，心里卻掀起波瀾。
她今天來的目的，是替鄭秀妍刺探軍情。
來之前，鄭秀妍還囑咐她，看緊點，別讓這些女演員占了便宜。
可現在她發現，這里的競爭，已經完全超出了她和鄭秀妍的理解范疇。