另一邊，漢東省委家屬院，夜深人靜。寧方遠的專車緩緩駛入大院，在一棟獨棟小樓前停下。他推開車門，抬頭看了眼二樓臥室透出的溫暖燈光，疲憊的臉上露出一絲放松的神情。
走進家門，客廳里還亮著一盞落地燈。妻子王悅聽到動靜，從廚房里走出來，手里端著一碗熱氣騰騰的湯面。
“回來了？快吃點東西。”王悅將碗放在餐桌上，“看你又忙到這么晚。”
寧方遠脫下外套，掛在衣架上，走到餐桌旁坐下。湯面很香，是他最喜歡的西紅柿雞蛋面，上面還撒了些蔥花。
“今天去幾個重點項目工地看了看，又開了兩個會。”寧方遠拿起筷子，邊吃邊說，“時間過得真快，轉眼就年底了。”
王悅在他對面坐下，看著他吃面，眼神溫柔。
“世磊有消息嗎？”寧方遠突然問，“他工作怎么樣了？”
提到兒子，王悅臉上露出笑容：“正想跟你說呢。世磊現在在發改委工作得很順利，王主任對他很關照。對了，還有件事——”
她頓了頓，語氣中帶著喜悅：“世磊和沈清已經畢業一年了，感情很穩定。前兩天打電話來，說打算過年的時候結婚。”
寧方遠停下筷子，抬起頭，眼中閃過一絲驚訝，隨即轉化為欣慰：“這么快？不過也好，兩個孩子都不小了，是該成家了。”
“你不反對？”王悅試探著問。
“我反對什么？”寧方遠笑了，“沈清那孩子我見過幾次，懂事，有教養，配得上世磊。只要他們倆愿意，我沒意見。”
王悅松了一口氣：“那太好了。我還在想，你會不會覺得世磊還年輕，應該再等等。”
“等什么？”寧方遠搖頭，“世磊都二十四了，成家立業，成家在前。有了家庭，男人才會真正成熟起來。”
他吃完最后一口面，放下筷子，靠回椅背：“既然他們要結婚，那就好好辦。你跟沈家人聯系一下，看看他們有什么想法。我們這邊，該有的禮數都要有，不能虧待了人家姑娘。”
“我知道。”王悅點頭，“沈家應該不會有什么過分的要求。我明天就跟沈清媽媽聯系，商量一下具體的事情。”
她起身收拾碗筷，突然想起什么，轉過身說：“對了，今天下午我在院子里散步，看見姜凝了。她臉色不太好，跟我打了個招呼就匆匆走了。是不是……出什么事了？”
寧方遠臉上的笑容消失了。他沉默了幾秒鐘，才緩緩開口：“沙瑞金這次沒能上去，要退了。”
王悅表情變得凝重：“確定了嗎？”
“基本上定了。”寧方遠說，“裴主任親自給我打的電話。”
“為什么？”王悅不解，“漢東這兩年發展得不是很好嗎？經濟從第五到第三，政績很亮眼啊。”
“政績是亮眼，但不完全是他的功勞。”寧方遠分析道，“經濟工作主要是我在抓，陳哲那邊也有貢獻。而且，上面考察干部是全面的，不光看經濟數據。沙瑞金這兩年，班子團結沒抓好，跟我和陳哲都有矛盾，這是減分項。”
他頓了頓，繼續說：“更重要的是，他背后的支持力量不夠強。姜老爺子雖然還在，但畢竟退休多年，影響力大不如前。而這次調整，競爭很激烈，幾個熱門人選背景都很硬。”
王悅若有所思地點頭：“那姜家……”
“姜家要麻煩了。”寧方遠直截了當，“沙瑞金一退，姜家本家的人里，就只剩下一個副部了，而且連省委常委都不是，是西秦省的副省長，已經五十九了。”
他站起身，走到窗前，望著院子里搖曳的樹影：“雖然姜老爺子和沙瑞金這些年提拔了不少人，但這些人都沒有走到沙瑞金的高度。最高也就是省委常委，還差得遠。”
“那意味著……”王悅輕聲說。
“意味著十年之內，姜家就要從京城的一線家族往下淪落了。”寧方遠轉過身，表情嚴肅，“政治家族就是這樣，一代不如一代，就會逐漸邊緣化。姜老爺子那一代是頂峰，沙瑞金這一代還勉強維持，到了下一代，如果沒有出類拔萃的人物，就真的要退出核心圈子了。”
客廳里一時陷入了沉默。窗外的秋風吹過，帶起幾片落葉，在路燈下打著旋。
王悅在他身邊坐下，輕聲問：“那你呢？裴主任有沒有說你的安排？”
提到自已的事，寧方遠的表情放松了一些：“他說了，但還沒最終確定。往上走一步是肯定的，就是不知道是留任漢東，還是調往其他省份。”
“留任漢東？”王悅眼睛一亮，“那豈不是……”
“對，如果留任，就是接任省委書記。”寧方遠點頭，“但這不是我一個人能決定的。上面還在討論，有幾個方案。”
他詳細解釋了裴一泓電話里說的內容：李振東在幫他爭取留任，而且最近在和陳哲后面的王書記合作，希望能促成他和陳哲搭檔。如果成了，漢東的班子就是他任書記，陳哲任省長。
“那如果不成呢？”王悅關切地問。
“不成的話，領導也會幫我爭取一個好的位置——比如某個經濟大省的書記。”寧方遠說，“雖然起點可能不如留任漢東，但只要干得好，未來的發展空間依然很大。”
王悅握住丈夫的手，眼中滿是驕傲：“不管是留任還是調走，都是進步。方遠，我真為你高興。”
“現在還不好說，等正式文件下來才知道。”寧方遠拍拍妻子的手，“不過這段時間，我要穩住漢東的局面，把今年的工作收好尾。無論去留，都要站好最后一班崗。”
“我明白。”王悅點頭，“家里的事情你不用操心，我會處理好的。”
她突然想起什么：“對了，世磊的婚事，具體定在什么時候？我要跟沈家人商量日子。”
寧方遠思考了一下：“雖然調整結果會在年前出來，但交接工作最忙的時候應該在年后的一個月。這樣吧，定在臘月二十左右，怎么樣？那時候該忙的也忙得差不多了，正好可以安心辦喜事。”
“臘月二十……”王悅盤算著，“還有兩個多月，時間夠了。那我明天就跟沈家聯系，看看他們的意見。如果沒問題，就定在臘月二十。”
“好。”寧方遠點頭，“婚事不用太鋪張，但也不能太簡單。該有的禮數要有，該請的人要請。我這邊，能到場的盡量到場。”