林滄瀾聞言并未立即作答，目光先投向了因與顧云蕖征詢意見。
此時沈清辭折扇輕搖，含笑開口：“玄機閣執筆使親臨，實乃幸事。慕容先生若不嫌棄，還請入內共飲一杯。”
他言語溫潤如玉，姿態從容不迫。
慕容知白微微頷首，衣袂翻飛間已飄然入室，帶進一縷微咸的海風。
他徑自略過沈清辭，目光灼灼地鎖在了因身上。
“這位想必就是大無相寺佛子了因大師？久聞大師佛法精深，氣質超塵，今日得見，果然名不虛傳。”
沈清辭聞言，執扇的指節微微泛白，面上卻仍維持著淺笑。
了因聞言眉頭一挑：“施主認得貧僧？”
“玄機閣中懸有大師畫像。只是……”他頓了頓，略顯赧然。
“閣中眾多榜單，唯有驚鴻照影榜與絕色風華榜的上榜者存有畫像，為免招致紛擾，所以向來只繪七分神韻。今日得見真容，方知這三分之差，竟是云泥之別。”
林滄瀾適時接話，輕笑道：“不錯，三分神韻之差，確實是天差地別。”
正當此時，窗外突然爆開驚濤裂岸之聲。
兩道身影在海面上纏斗，青衫客雙掌翻飛間引動潮汐起伏，白衣劍客雖未拔劍，劍氣已將浪濤斬作漫天珠玉。
“不知交手的是哪兩位俊杰？”林滄瀾望著窗外問道。
慕容知白聞言轉動目光，隨即道：“乃是九霄龍吟榜第九十三位‘驚濤掌’墨清池，與第九十六位‘無刃劍’謝知非。”
聽到這兩個名字，沈清辭快速掃過顧云蕖一眼，隨即面露訝色，揚聲道：“竟是墨兄與謝兄！”
話音未落，人已起身掠至窗前，運起內力朝海上激戰的二人朗聲喚道：“二位且慢動手！闊別多日，何不上樓一敘？”
他聲音清越，如潮水般蕩開，海面上二人聞聲皆是一頓。
墨清池掌風微收，謝知非劍勢亦緩，二人目光在空中一觸，隨即掌劍再度相交——這一擊卻與先前不同，雙掌迎上劍鋒的剎那，真氣如狂濤怒卷，轟然迸發！
海面被氣勁震開一圈巨浪，水花沖天而起，又在半空凝為細密水霧，映著日光灑落如碎玉。
墨清池借勢飄退三丈，青衫在風中獵獵作響，朗聲笑道：“比武雖快意，怎及故人相逢？今日這一戰，便押后再續罷。”
謝知非凌空翻身，白衣如鶴展翅，長劍“錚”地歸鞘，冷然道：“也罷，就賣沈兄這個面子。”
話音未落，二人已施展輕功踏浪而來。
墨清池步履從容，足尖點處漣漪不興；謝知非身法凌厲，所過之處浪分兩側。不過瞬息，二人已如飛鴻掠影，飄然落至窗前。
慕容知白見狀微微搖頭，不動聲色地將手中的書筆收入袖中。
林滄瀾急忙招呼掌柜加設座椅，一時間雅間內略顯擁擠。
墨清池青衫微濕，袖口還沾著些許水珠；謝知非白衣勝雪，腰間佩劍隨著步履輕響。
當兩人踏入房間時，先是齊齊向沈清辭拱手行禮。
隨后二人目光掃視全場，當視線落在顧云蕖身上時，不約而同地定住了。
墨清池眼中閃過驚艷之色，連呼吸都微微一滯；謝知非雖仍保持著冷峻面容，但握劍的手不自覺地收緊了幾分。
顧云蕖感受到這灼熱的目光，眉頭微蹙，纖長的睫毛輕顫，不著痕跡地將視線轉向窗外翻涌的海浪。
“哼！”
就在這劍拔弩張之際，一聲冷哼如驚雷般在雅間內炸響。
荊十三眼神陡然銳利，目光似淬火寒刃掃過二人。他周身氣息雖未外放，卻讓墨清池與謝知非脊背生寒，恍若有無形刀鋒已抵住咽喉命門。
“哈哈哈！”
林滄瀾見狀急忙上前招呼：“諸位皆是江湖翹楚，今日難得相聚，何不坐下暢飲一番？”
說著急忙招呼侍女添置碗筷，又轉向墨清池和謝知非介紹道：“這位是荊十三荊大俠，地榜排名三十三位的‘寒刃刀’。”
墨清池和謝知非聞言神色一凜，下意識地打量了荊十三一眼。
只見這位高居地榜的刀客看似平平無奇，但那雙眼睛卻銳利得讓人不敢直視。
二人急忙拱手行禮：“久仰荊大俠威名，今日得見，實乃幸事。”
荊十三卻只是冷冷地瞥了他們一眼，并未回應。
墨清池和謝知非面面相覷，卻也不敢多言，只得訕訕收回手。
林滄瀾又指向了因介紹道：“這位是來自南荒了因師傅，乃是大無相寺當代佛子。”
二人的目光不約而同地落向那位始終靜坐的白衣僧人。
墨清池眼底掠過一絲驚詫，隨即轉為難以抑制的妒意——這僧人不僅生得眉目如畫、清俊出塵，周身更似籠著一層淡泊高遠的氣韻，仿佛山間明月、云外孤鶴，令人不由得自慚形穢。
謝知非面上雖不動聲色，握劍的手指卻無聲收緊，骨節隱隱泛白。
就在這微妙的氣氛中，沈清辭忽然插嘴笑道：“墨兄、謝兄，二位兄臺想必也聽過江湖上關于了因師傅的傳聞，都說他是南荒奇僧，行事不拘一格，不受世俗束縛。起初在下還不信，只當是個不守清規、沽名釣譽的野和尚。”
他故意頓了頓，舉杯向了因遙遙一敬：“可自從有幸與了因師傅同行，方知傳言大謬。師傅雖行止特立，卻當得起‘南荒奇僧’四字！”
沈清辭舉著酒杯，笑意愈深：“說來有趣，江湖上不少朋友都傳，了因師傅的素齋堪稱當世一絕。今日難得相聚便是緣分，不知師傅可否賞臉露上一手？屆時我等定當奔走相告，讓天下人都知曉大師不僅佛法精深，這廚藝更是登峰造極。”
這話一出，場面頓時安靜下來。
林滄瀾心中暗罵沈清辭昏了頭，竟敢讓大無相寺的佛子下廚。他緊張地看向了因，又瞥向荊十三，生怕這位脾氣古怪的刀客當場發作。
謝知非眼中閃過詫異，不動聲色地偷瞄了一眼舉杯含笑的沈清辭，不明白這位素來精明的玉面公子為何會提出如此不合時宜的要求。
了因表情不變，依舊靜坐如鐘，仿佛沈清辭說的不是他。
墨清池看了一眼沈清辭后，眼珠一轉，也開口附和：“是啊，了因師傅，既然沈兄都這么說了，不如就讓我們嘗嘗您的手藝，看看這天下第一素齋是否名副其實。”
慕容知白自顧自地飲酒，仿佛什么都沒聽見。
荊十三冷眼旁觀，唇邊浮起一絲若有似無的譏誚。
沈清辭舉杯的手懸在半空，見始終無人應和，臉上的笑意漸漸凝滯。他清了清嗓子，聲調揚高幾分：“都是江湖上走動的朋友，了因師傅……該不會連這點薄面都不肯賞吧？”