耶律洪基一聲令下，兩萬北蠻軍迅速集結。
所有人戒備無比的看向遠方，戰馬已經開始原地踏步，隨時準備沖鋒。
數息之后。
一名北蠻哨騎飛奔而來。
片刻的功夫，哨騎便到了耶律洪基面前。
“報！大汗！是右相回來了！”
聞言，耶律洪基蒼白的臉上終于浮現一抹血色。
“好！哈哈，看來右相是將北蠻準備全部拿下了。”耶律洪基滿是興奮的說道。
“恭喜大汗，賀喜大汗，我北蠻耶律部自有天神的眷顧。”大將軍當即恭賀一聲。
耶律洪基更是高興。
哨騎見此，有些想糾結的道：“大汗，右相應當是經歷了一場大戰，所以......”
哨騎話未說完，耶律洪基到當即道：“不錯，右相辛苦了，本王定是要親自去迎接。”
大將軍聞言，當即道：“大汗，你傷勢未愈，還是末將過去吧。”
就在兩人說話間，一隊人馬已經出現在眾人視野中。
只是這支隊伍的模樣著實有些凄慘。
零零散散的百余騎，連桿旗幟都沒有。
奔跑起來的樣子，更是沒有任何陣容可言。
耶律洪基見此，頓時便是心底一沉。
這支隊伍的模樣，不像是戰勝的樣子，看那么樣，反而像是喪家之犬。
旁邊的北蠻大將軍則是皺眉道：“不對啊，右相的隊伍可是有一萬的兵力，怎么就這么點人回來了？”
不多時。
右相便帶著百余騎到了耶律洪基面前。
二話不說就給跪了。
然后更是鼻泗橫流的喊道：“大汗！老臣無能，老臣該死啊，一萬北蠻兒郎，去沖殺楚軍五千騎，最后竟是死傷過半，更有七千勇士被俘，老臣該死啊！”
“什么？”
耶律洪基面色陡然一片潮紅。
不等右相回答問題，耶律洪基當即一口鮮血噴出，人更是從馬背上摔了下倆來。
北蠻大將軍蕭天策見此，沒有一絲猶豫當即從馬背上一躍而下。
在耶律洪基栽倒在地上的前一秒中，一把將人攔在了懷中。
隨后便感覺扶著耶律洪基后背的手一片溫熱。
拿出來一開，竟滿是鮮血。
瞬間，蕭天策心中便是一寒，然后高聲喝道：“快！郎中！”
不多時，一名楚國小老頭便被北蠻士兵壓了上來。
“快！救治大汗！”蕭天策怒聲道。
小老頭頓時被嚇的一哆嗦。
忙是上前檢測傷勢。
當看到后背又在流血之后，頓時瞳孔一縮。
“這......”小老頭一陣猶豫。
“說！不然死！”蕭天策咬牙道。
“大人，這傷勢本就是貫穿傷，再加上連日奔波，沒有得到休息，傷口不僅沒有愈合，反而還有擴大的跡象，而且，大汗又是氣急攻心，只怕......”
小老頭滿臉無奈。
“若是治不好，你一起死！”蕭天策怒聲道。
小老頭被嚇得一哆嗦，多余的話也不敢說。
麻利的開始取藥換藥，不管怎么說，等先讓這家伙活下來，不然自己面對的也只有一個死字。
于是，小老頭用盡了畢生絕學，終于是穩住了北蠻大汗耶律洪基的最后一口氣。
但是人卻是依然沒有醒過來的樣子。
經過小老頭的救治，耶律洪基終歸是算吊住了一口氣。
于是，北蠻軍便專門為耶律洪基準備了一副簡易的擔架，然后以四人一組，輪番抬著耶律洪基前往草原深處的耶律部。
見此情況，右相象賽便帶著自己的隊伍去了軍隊的最后，理由便是繼續為大軍斷后。
但實際走到隊伍最后的時候。
右相象賽沒有一絲猶豫。
直接對一名心腹手下道：“快馬加鞭返回王庭，告訴二皇子，大汗十有八九救不回來，如今大軍為大將軍蕭天策掌管，若不在大軍返回之前拿下大汗之位，一切危矣！”
說著，象賽還是不放心，又專門寫了一封迷信，讓心腹帶了回去。
另一邊，在象賽離開之后。
大將軍蕭天策也是換來了自己的親隨，當即吩咐道：“回去告訴大公主，大汗危在旦夕，做好一切打算！”
“是！”
親隨應了一聲，快速離去。
因為大汗耶律洪基的傷情。
大軍速度行動極慢。
一直到后半夜，大軍才停下修整，就這樣趕路，也不過走出去數十里路。
按照這個速度，若想趕回王庭，最少也要一個月后了。
就在北蠻大軍休息的時候。
大楚。
刑部大牢。
一名獄卒提著一個食盒來到了刑部大牢。
值守的獄卒見到來人，不由笑道：“哎呦，二狗，你這休息時間不在家摟著婆娘睡大覺，怎么跑回來做什么？”
“嗐，別提了，那倒霉婆娘帶著娃回娘家了，咱一個人在家里怎么都睡不著，實在是憋不住了，就來找兩位大哥喝點。”二狗滿是無奈的道。
“行，要不是你婆娘不在家，你可等閑不會找咱們喝酒，不過沒肉咱們可不喝。”值守獄卒樂呵呵的說道。
“那是自然，午間才去買的羊蹄，我可是頓了大半夜。”
說著二狗便將食盒打開，頓時飄出一陣香味。
羊蹄旁邊還放著一碟花生米。
“好家伙，你小子這是不把咱們哥倆灌醉不算完了啊。”
一邊說，一邊伸手便抓起一個羊蹄。
另一人見此，頓時笑罵道：“看你饞的，二狗帶著酒菜來了，不先和一個，你倒是先吃起來了。”
“無妨，無妨，啃兩口，你們等我便是。”
“做夢，我也得啃兩口。”
接著，兩人便一人一根羊蹄啃了起來。
二狗見此，頓時笑呵呵道：“放開吃，今天若是不消滅掉，那就浪費了，我給二位大哥倒酒。”
不多時，二狗便將兩杯酒放到了兩人面前。
二狗端起面前的酒杯，笑道：“二位大哥，咱們喝一個，你們再接著吃。”
“好好。”
兩人都是笑呵呵的回應。
然后伸出油乎乎的手端起酒杯和二狗碰了一下。
接著便都是一飲而盡。
只是再去拿羊蹄的時候，只覺得腦袋酸脹無比，下一秒便一同趴在了桌案之上。
而二狗則是徑直起身，從隔壁墻上拿起一把鑰匙進入大牢內的牢房范圍。
已是深夜。
刑部大牢的牢房內已經響起了此起彼伏的呼嚕聲。
通道內的油燈散發出微弱的光芒，照亮通道內的道路。
禮部尚書周謙已經睡得昏昏沉沉，突然耳邊便傳來一陣鎖鏈撩動的聲音。
雖然聲音很輕微，但是周謙能清晰的分辨出，那聲音正是自己牢房門上的。
于是，周謙陡然睜開雙眼。
接著便看到一個獄卒走了進來。
剛要出聲呵斥。
便見到那獄卒做了一個禁聲的動作。
隨后手掌之中更是如同變戲法一般，出現一枚鵝黃色的玉佩。
只一眼，周謙瞳孔陡然一縮。
因為那枚玉佩他記得，乃是他幺女六歲的時候，他作為父親送給幺女的禮物。
自那之后，幺女便會將這枚玉佩戴在身上。
“誰讓你來的，你們想做什么！”周謙低聲喝道。
“周大人，今夜，你留下血書，攔下所有罪過，自戕在這間牢房內，你妻女自會無事。”二狗緩緩道。
“我憑什么信你！”周謙冷聲道。
“就憑你妻女在我們手上。”二狗絲毫不慌。
周謙聞言頓時雙目赤紅。
低聲怒喝道：“想讓我攔下所有，可以，我要見到我的妻女！”
“時間來不及，做決定吧。”二狗聲音冰寒。
“來不及那就明日，明日若是見不到我的妻女，那就不要怪我將所有的事情都抖漏出來！”周謙威脅道。
“周大人，當真如此？”二狗問道。
“哼！”
周謙則是一甩衣袖，直接背過身去。
其意思，不言而喻。
“既如此，那便抱歉了！”
話音未落，二狗陡然摸出一把匕首，直接朝著周謙刺去。
耳聽到動靜不對，周謙下意識的轉身，想要看看怎么回事。
接著便感覺胸口一痛，剛才距離自己大概有三五步距離的獄卒已經到了自己跟前。
“你！你！”周謙手指顫抖的指著獄卒。
“周大人，你不配合，就不要怪我手狠了。”說話間，手中匕首更是在周謙胸口一轉。
心臟直接就被攪碎。
周謙伸手抓住二狗的匕首，雙目圓睜，低聲道：“你......你們！好......好狠！”
接著頭一歪，周謙便死的不能再死了。
任誰都想不到，堂堂二品大員，就這么死在了大牢內。
身體到底的聲音，頓時驚醒了旁邊牢房的犯人。
那犯人見到二狗手中握著帶血的匕首，當即高喊道：“殺人了！殺人了！救命！”
而二狗則是完全沒關對方的喊聲。
而是對著周謙的尸體猛然啐了一口，然后高聲罵道：“呸！周謙！你這個偽君子，搶占我家田地，不給我們留活路，該殺！”
也就在此時，其他負責值守的獄卒也已經趕了過來。
當看清是二狗的時候。
頓時便有人呵斥道：“你狗日的在干什么！”
二狗則是嘴角露出一抹殘忍的笑容。
然后猛然抬起自己的匕首，一刀劃破自己脖子，鮮血瞬間噴出老遠。
人也無力倒在地上，開始抽搐起來。
原本還在呵斥二狗的獄卒直接就懵逼了。
沒想到往日里任勞任怨的二狗，狠起來竟然這么嚇人。
就在眾人發呆的時候。
突然一人喝道：“快去找郎中！”
接著便有人道：“快去告訴尚書大人，禮部尚書被殺！”
......
一時間，整個刑部大牢就熱鬧起來。
另一邊，正在休息的刑部尚書。
直接被一陣急促的腳步聲吵醒。
于是刑部尚書狄榮，當即皺眉坐起身子，開始扯旁邊放著的官袍。
就在此時，外面傳來急切的聲音：“老爺！不好了，出大事了！”
“什么事？”拿起衣服的狄榮頓時面色一驚。
“禮部尚書周謙，被人在牢房內刺殺。”
“什么！？”狄榮直接就懵了。
堂堂二品大員，竟然就這么死在自己監督的大牢內了，誰做的，竟然這么大的膽子。
“老爺您趕緊把，司獄正在外面等老爺。”
話音未落。
房門直接打開，狄榮一邊穿著外衣一邊滿臉凝重的朝著外面走來。
“怎么回事！”狄榮擰眉問道。
“司獄說是仇殺。”
狄榮點點頭沒再多說，快步朝著外面走去。
只是心底一片冰寒。
二品大員，就這么不明不白的死在了刑部大牢，而且還是在牽扯皇莊案的時候。
最關鍵的事，這周謙已經松口，隨時有可能交代。
現在死了，你說是仇殺都沒人信。
越想越是氣憤，見了司獄之后，了解了一下情況，狄榮直奔皇宮而去。
這一夜，注定無眠。
不過方陽則是睡得舒坦。
翻身一抓便是柔香軟玉。
一聲嚶嚀，頓時讓方陽大手開始作怪起來。
“公子別鬧了，快起吧，都已經巳時三刻（約是早上十點左右）了。”柳萍兒滿臉緋紅的說道。
“嘿嘿，萍兒，難的你今日陪公子，咱們好好休息，不著急。”方陽樂呵呵的道。
“公子，刑部來人了。”柳萍兒嬌羞道。
方陽壓著柳萍兒，滿臉笑嘻嘻的道：“無妨，應當是那周謙要招供，晾晾他無妨。”
“不是，公子說是周謙死了，被仇殺。”柳萍兒趕緊道。
“什么！”
方陽一滯，隨后快速起身。
柳萍兒也是快速起來，開始幫助方陽穿衣。
不多時，程勇和陸飛也相繼到了成國公府。
“陛下讓你去御書房，另外讓我告知你，周謙死了。”陸飛面無表情的道。
方陽點頭：“知道了。”
一旁的程勇聞言。
頓時道：“大哥，我就說要嚴刑逼供，這下麻煩了，線索斷了。”
方陽也是無奈。
緩緩開口道：“嚴刑逼供也沒用，而且朝廷二品大員，真上刑，陛下都保不住咱們。”
“那大哥，咱們現在怎么辦。”程勇皺眉。
“涼拌。”方陽攤攤手當即朝著外面走去。
程勇見此就要跟上。
方陽則是道：“你去刑部看看，周謙死就死了，別的人可要看好。”
程勇點人。
“大哥放心，我這就去。”
說著轉身就離開。
不多時。
方陽便和陸飛到了御書房外。
刑部尚書狄榮此刻正在外面跪著。
方陽看了對方一眼，也沒多說，邁步朝著里面走去。
只是還沒進門。
就聽到一聲怒喝：“說啊！你們說話啊！”