“回陛下，宛平知縣斌，近日老奴倒是聽陸舍人提過幾次...”
“這大亂子沒有，但小打小鬧的事，他可沒怎么消停過。”
眼見嘉靖忽然提起李斌，黃錦雖然猜不到嘉靖為何會在遇見這個棘手問題時，腦袋里冒出這么一個...完全沒有可能解決問題的人名。
但一早就發(fā)現(xiàn)，嘉靖帝對待李斌的態(tài)度有些微妙的黃錦，此時十分慶幸自己早前多留的一個心眼：
“比如自月前截了太仆寺官馬發(fā)賣一事后，他便將縣衙上下官吏的月俸全部折色改銀；同時聯(lián)絡(luò)同鄉(xiāng)，動支官庫銀從湖廣購糧北上，注入宛平常平倉。”
“還有月前，工部都水司組織河槽役夫、浚善河工。盧溝河關(guān)閘蓄水時，他也曾強(qiáng)令縣內(nèi)百姓，放棄遠(yuǎn)離水渠之田，優(yōu)先保證近田、肥田用水。”
“強(qiáng)令百姓放棄自家田產(chǎn)？！”
嘉靖聽到這話時，雙眼登時睜得老大。
在這“民以食為天”的年代，強(qiáng)令百姓放棄自家糧食產(chǎn)出。這種政令和要百姓的命有什么區(qū)別？！
“沒聽說宛平有民亂啊，可是順天府包庇？”
“回陛下，宛平民亂有，甚至還死了人。不是順天府包庇，而是...”
黃錦不疾不徐地將宛平縣近期頒布的政令公告講了一遍，而后又補(bǔ)充道：
“還有近日，宛平縣試結(jié)束后，那李斌點(diǎn)了六個宛平大戶家的子嗣，入縣衙隨他習(xí)文...”
“這束脩，前日剛剛送到縣衙。那場面，敲鑼打鼓，好不熱鬧...陸舍人跟老奴說，據(jù)宛平縣衙內(nèi)的錦衣校尉奏報，那束脩價值，怕是不下百兩。”
“他畢竟是進(jìn)士出身，又任過主考。若他有意收徒，不，哪怕只是指點(diǎn)一二，這束脩都算不得貴重。”
正如李斌了解的行情那樣，在聽聞李斌今日收取了巨額學(xué)費(fèi)后，嘉靖帝絲毫沒有惱怒。反而格外理解的替李斌開脫道：
“想當(dāng)年，在安陸州時。便是王府出面，都請不來進(jìn)士教導(dǎo)...況且，以朕看來，他這番舉動，怕是醉翁之意不在酒啊...”
“前面才發(fā)布要富戶開倉借糧，以渡那些田產(chǎn)盡沒的百姓。然后立馬，借縣試之名，收了這些大戶人家的子弟為徒...”
“黃伴啊，若你是那宛平的大戶老爺，你的兒子此時正跟著他學(xué)習(xí)。然后，他找你，言說借糧一事，求你支持。利，他給你承諾了；情，他給了你兒子。你說...你會答應(yīng)他嗎？”
“那肯定是會的，況且，老奴想著。這災(zāi)年放糧、普渡萬民，還有功德加身哩！若是再有人推波助瀾一下，只怕更是會賢名遠(yuǎn)揚(yáng)，這日后，老奴之子進(jìn)了仕途，亦有助益。”
嘉靖帝的這波推斷，黃錦早就察覺了。甚至，當(dāng)他有意說出這些事時，便是盤算清楚了其中的利害。
話里話外，黃錦都在點(diǎn)撥嘉靖：李斌那里，有糧！
或許，李斌那的存糧，哪怕再翻幾倍都不夠解決嘉靖如今面臨的困局。但，能看到滿朝文武中，還有那么一個“悶聲發(fā)大財”的異類...
或多或少地看到那么一點(diǎn)點(diǎn)“利好”的局面，聽到那么一點(diǎn)“利好”的消息。
皇帝的心情總能好點(diǎn)吧？
那提出這些的自己，只求過關(guān)、只求不被皇帝遷怒，問題應(yīng)該就不大了。
早已將思維的格局抬到大氣層的黃錦，十分熟練地表演著才想到這一茬的模樣。一臉欽佩地看著嘉靖，高呼：
“吾皇圣明，慧眼如炬。”
“行了，你就不要再拍朕的馬屁了。你這老東西，真是人老成精，以為朕看不明白你這話里話外，就差將‘李斌那有糧’寫到臉上的動作是想做什么？”
“朕明白你的苦心，但他那的糧，朕不能動。”
“畢竟，他管著的是朕腳下的京師。那點(diǎn)糧食，能穩(wěn)住京師，便是大功一件了。若此時朕將宛平存糧抽調(diào)一空。”
“江南的火沒滅掉，只怕是京師這邊還得著起來...”
和黃錦預(yù)料的差不多，哪怕明確知道宛平那有存糧，但依舊解決不了問題的嘉靖，神色明顯好了很多。
略微感慨了幾句，發(fā)了點(diǎn)牢騷后，嘉靖提起御案上的朱筆，狠狠地在那王鎮(zhèn)的奏疏上寫下兩個大字：
照準(zhǔn)！
正如后世，錢包的厚度決定男人腰桿的硬度一樣。
在這大明朝，皇帝糧倉里的豐盈程度，還有忠于皇帝的軍隊(duì)多寡，亦直接決定著皇帝的腰桿硬度。
在眼前這種，糧倉不豐；京營大軍又被兵部、被文官們牢牢掌握的時間點(diǎn)上...
就是嘉靖再怎么不想妥協(xié)，他也不得不低下他那高傲的頭顱。
畢竟，政治生物首要考慮的問題，永遠(yuǎn)是自己屁股底下的椅子，能否坐得穩(wěn)妥。而后，才能再考慮其他...
什么民生問題、什么顏面問題...
與座椅問題一比，統(tǒng)統(tǒng)都得往后靠。
如此，李斌悄然間躲過了一次“大劫”。
與江南四府被大水吞沒的禾苗、南京城餓殍遍野的慘狀相比，宛平縣此時表面上看波瀾不驚，實(shí)則暗流涌動。
饑荒的陰影正以一種悄無聲息卻令人心悸的方式蔓延開來。縣衙內(nèi)外雖無大規(guī)模動蕩，卻在細(xì)節(jié)中處處透露出風(fēng)雨欲來的緊張氣息：
來自涿州、保定方向的逃荒者開始三三兩兩地出現(xiàn)在宛平城郊，他們蓬頭垢面，背著干癟的行囊，用沙啞的嗓音向農(nóng)戶討要?dú)埜ｏ垺?/p>
這些流民尚不敢大規(guī)模涌入縣城，卻如寒風(fēng)中的枯枝般預(yù)示著更大的風(fēng)暴將至。
縣內(nèi)米鋪的糙米價格在八月上旬悄然上漲三成，白面饅頭鋪門前排隊(duì)的百姓開始自帶野菜摻入麥麩充饑。
糧商雖不敢公然哄抬，卻通過縮短營業(yè)時間、減少出貨量制造人為緊張。
萬全等地的農(nóng)戶家中，晚飯桌上的干粥愈發(fā)稀薄，孩子們不再追問葷腥，只默默啃著摻雜各種雜糧、碎渣的窩窩頭。
城隍廟前的說書攤聽眾銳減，百姓無心消遣；賭坊和酒肆開始出現(xiàn)賒賬斗毆事件；縣衙捕快增多了夜間巡邏頻次，暗中防范可能因饑餓引發(fā)的盜竊或哄搶囤積居奇者糧倉的群體事件...