“走！”
楊帆猛地轉(zhuǎn)身，語氣斬釘截鐵。
“我們必須立刻離開安陸！去景德鎮(zhèn)！”
徐渭一怔。
“此刻去景德鎮(zhèn)？豈非自投羅網(wǎng)？嚴家正愁找不到由頭…”
楊帆眼中閃爍著決絕的光芒。
“正因為是羅網(wǎng)，才更要去！嚴家既已布下此局，下一步…必定會在景德鎮(zhèn)制造更大的事端！甚至…是血腥的屠殺！
以此徹底激化矛盾，坐實太子‘失德’、‘激變’的罪名！屆時…那些追隨我、信任我的契奴新戶…必將首當其沖，成為犧牲品！我…絕不能眼睜睜看著他們…被如此屠戮！”
他繼續(xù)道。
“況且…事已至此，我是否露面，謠言都已坐實！躲藏…毫無意義！唯有親赴險地，或能…于死局中，覓得一線生機！至少…要盡力保住那些無辜之人！”
徐渭看著楊帆眼中那堅定，沉默片刻，重重點頭。
“好！老夫…陪你走這一遭！”
兩人不再猶豫，甚至來不及與那李長史告辭，便借著夜色掩護，悄然離開興王府，出得鐘祥縣城，尋到騾車，星夜兼程，朝著那已是風(fēng)暴中心的景德鎮(zhèn)疾馳而去！
就在楊帆與徐渭拼命趕往景德鎮(zhèn)的同時，景德鎮(zhèn)本身，卻已徹底陷入了一片黑云壓城、絕望窒息的恐怖氛圍之中！
欽差大臣范應(yīng)期、浙直總督馬森已先后抵達撫州，坐鎮(zhèn)指揮。大批的官兵、差役、以及明顯增多、行蹤詭秘的錦衣衛(wèi)探子，涌入景德鎮(zhèn)及周邊區(qū)域。
街道上，往日繁華喧囂的景象早已消失不見，取而代之的是一種令人心悸的寂靜和肅殺。店鋪大多關(guān)門歇業(yè)，行人寥寥，且行色匆匆，臉上都帶著難以掩飾的恐懼。
一隊隊盔明甲亮的衛(wèi)軍兵士，持槍挎刀，在主要街道和各個窯廠、工坊區(qū)來回巡弋，冰冷的眼神掃視著每一個角落。
空氣中，仿佛彌漫著一股濃重的血腥味，雖然還未真正爆發(fā)大規(guī)模的沖突，但那種山雨欲來、一觸即發(fā)的壓抑感，卻幾乎讓人窒息。
所有被劃為“新戶”的契奴工匠們，更是如同待宰的羔羊，被嚴格限制在指定的區(qū)域內(nèi)，不準隨意走動，日夜都有兵丁看守。絕望的情緒在他們中間蔓延，他們都知道，一場針對他們的風(fēng)暴即將來臨，而他們…無力反抗。
謠言如同瘟疫般傳播，越來越駭人聽聞。有的說欽差已得到密旨，要將所有新戶以“謀逆同黨”論處，就地正法。有的說官府正在羅織罪名，很快就要大規(guī)模抓人、抄家。
更有人暗中傳言，之所以還沒動手，就是在等…等那位推行變法的楊部堂…自投羅網(wǎng)！
局勢，已然一邊倒。嚴家及其黨羽所代表的舊勢力，憑借其強大的官方力量和輿論操控，徹底掌控了局面。
而楊帆所代表的變法力量，以及那些寄希望于變法改變命運的底層民眾，則被完全壓制，陷入了孤立無援、任人宰割的絕境。
江西，撫州府衙。
大堂之內(nèi)，氣氛凝重得幾乎能滴出水來。
欽差大臣、翰林學(xué)士范應(yīng)期端坐主位，面色沉靜，眼底深處卻藏著難以察覺的焦慮。
下方，浙直總督馬森、江西巡撫潘晟、巡按御史林潤、督陶官沈淳等一眾江南要員分列兩側(cè)，人人神色肅穆，各懷心思。
“諸位，”范應(yīng)期緩緩開口，聲音平穩(wěn)，卻帶著威嚴。
“景德鎮(zhèn)一案，牽扯甚廣，輿情洶洶，已驚動朝野。本官奉太子殿下鈞旨，前來查辦，意在厘清真相，平息事端，安定地方。依本官之見，此案…當以速結(jié)為宜。
所謂‘僭越御瓷’、‘謀逆’之說，查無實據(jù)，多為奸人構(gòu)陷，流言煽惑。當務(wù)之急，是懲辦首惡，安撫良善，盡快恢復(fù)景德鎮(zhèn)秩序，以免…釀成更大禍亂。”
他目光掃過眾人，特意在馬森和潘晟臉上停留片刻，語氣加重。
“太子殿下之意…亦是如此。江南乃賦稅重地，不宜久亂。”
他這番話，意圖再明顯不過——快刀斬亂麻，將案子局限在“地方治安”和“構(gòu)陷大臣”的層面，盡快了結(jié)，避免深挖，更避免卷入楊帆與嚴家、乃至與太子之間那更深層的政治漩渦。
他話音剛落，坐在下首的浙直總督馬森便猛地抬起頭，臉上帶著一種近乎亢奮的堅決，朗聲道。
“范欽差此言差矣！”
堂內(nèi)頓時一靜，所有目光都聚焦在馬森身上。
馬森毫無懼色，聲音洪亮，帶著武將特有的強硬。
“景德鎮(zhèn)一案，人證物證俱在！私燒御瓷，形制涉番，此乃十惡不赦之僭越大罪！更有新戶聚眾抗法，沖擊官衙，此與謀逆何異？！
此等潑天巨案，豈可輕描淡寫，草草結(jié)案？若如此，朝廷法度何在？陛下天威何在？我等身為封疆大吏，又如何向朝廷、向天下交代？！”
他身旁的江西總兵官陸穩(wěn)也立刻附和，抱拳道。
“馬部堂所言極是！末將亦以為，此案必須徹查到底！揪出所有幕后主使及黨羽，明正典刑，以儆效尤！否則，國將不國！”
范應(yīng)期的臉色瞬間沉了下來。
他銳利的目光盯住馬森和陸穩(wěn)，心中已然明了——這二人，分明是得了嚴家的授意，要故意將事情鬧大，不惜將太子也拖下水！
他們這是要…要借此事，坐實太子“為排除異己而構(gòu)陷大臣、激變民亂”的惡名！嚴家…果然出爾反爾，其心可誅！
潘晟和林潤對視一眼，皆從對方眼中看到了無奈和擔憂。潘晟身為按察使，主管一省刑名，此刻卻如坐針氈，他既不想得罪太子特使，更不敢違逆顯然有嚴家撐腰的馬森、陸穩(wěn)。
范應(yīng)期心中怒極，卻不好當場發(fā)作，只得強壓怒火，沉聲道。
“馬總督，陸總兵，案情復(fù)雜，需從長計議，慎重處置。豈可因一時激憤，而鑄成大錯？”
馬森卻毫不退讓，梗著脖子道。
“欽差大人！非是末將等激憤！實乃案情重大，關(guān)乎國本！若不徹查，恐寒了天下忠臣良將之心！更恐…縱容了某些包藏禍心之徒！”
這話已是近乎赤裸的威脅和指控！
范應(yīng)期心中冷笑，知道今日已無法達成共識。
他強行壓下翻騰的怒火，緩緩站起身。
“既然諸位意見相左，此事…今日暫且議到此。三日之后，再行商議！本官…有些乏了，今日便到此為止！”
說罷，他不等眾人反應(yīng)，竟一甩袖袍，面色冰冷地徑直離座，大步走出了府衙大堂，留下堂內(nèi)一眾面面相覷、神色各異的官員。
范應(yīng)期回到驛館，立刻屏退左右，喚來一名絕對心腹的家將，低聲急促吩咐道。
“你即刻持我密信，快馬加鞭，趕往杭州！面見浙直總督譚綸譚大人！將今日堂上情形，原原本本告知于他！
請他…務(wù)必盡快前來撫州一趟！眼下…唯有他，或能壓住馬森、陸穩(wěn)這等驕兵悍將！”
“是！大人！”
家將領(lǐng)命，匆匆而去。
范應(yīng)期獨自坐在房中，面色陰沉如水。