今日胞弟犯下這等罪大惡極之事，恐怕即便到了九泉之下，閻王爺也會讓老臣在十八層地獄走一遭。
若是再任由手中權勢，任憑李家族人將錯就錯下去，恐怕早年間隨陛下一同打天下時所積累的功德就要全部耗盡了。”
“請陛下成全！”
兩人交談了一陣，看似溫情和煦，但李善長依舊沒有改變他此行的目的，將自己的想法緩緩說出。
“善長，你又何必如此？
你這般做法豈不是讓咱左右為難？
咱如果真讓你告老還鄉了，豈不是讓人覺得咱是卸磨殺驢、過河拆橋？
昔日咱可是答應過你們這些老兄弟，滅了元朝，打下漢人的江山，天下大家伙一起享福的。
咱可沒忘！”
朱元璋握著李善長的手，繼續說著自己的心里話。
李善長聽了，也不知究竟是信還是不信，只是面容上滿是歉疚之意，“讓陛下失望了，老臣年事已高，實在無力再輔佐陛下。
陛下乃真龍天子，是天下之主，老臣不過是肉體凡胎，又怎能與陛下相提并論？
還望陛下恩準，老臣也沒多少年可活了，請陛下準許老臣歸田，以享天年，成全老臣心中最后一個心愿。”
李善長語氣哽咽，雙目含淚，聲音中帶著一絲老邁之人的嘔心瀝血之情，“怕是今日便是與陛下的最后一面，老臣此生定不敢忘陛下的恩情。
哪怕到了今日，老臣心中也從未忘記當日與陛下在濠州相見的那一面，那一日，老臣心中就預感陛下乃是漢人的救星，是天下萬民之主。
當日如此，今日亦是如此。
只是老臣沒了陪陛下繼續共治江山的福分了。”
李善長拖著長長的尾音，又聲嘶力竭地大喊了一句。
這一次，在久久的沉默過后，朱元璋那帶著無奈的聲音再次響起。
“咱準了。
回鳳陽好，鳳陽養人。”
“老臣多謝陛下！”
李善長語調猛地拔高，再次開口。
隨著李善長離開謹身殿。
他李家、他韓國公府的這一關才算勉強過去了。
剛回到韓國公府不久，府內就傳出李善長生病的消息。
消息傳到宮里，朱元璋眼底浮現出絲絲笑意。
“這個老狐貍還是跟以前一樣聰明。”
只有李善長病了，才能保住我們君臣之間的體面，也能讓前朝的那些朝臣不會多想，哪怕有想法，也不會影響大局。
朱重八與李善長之間或許有著昔日的兄弟情誼，但朱重八更是大明的帝王。
他深知作為皇帝，怎樣才算是合格。
權力就像深淵，引導著任何靠近的人不停墜落，在墜落的同時，親情、愛情、友情這些本該被人類珍視的美好品質，也在漸漸遠去。
“標兒，你覺得咱做的是對的還是錯的？”
此時的朱元璋早已從謹身殿回到武英殿。
在大殿內，他用此事考較起面前的太子朱標。
“父皇做得對。”
朱標緩緩回答，如今的他早已改變了許多。
“那你小子？怎么看？”
朱元璋看向陸羽的目光可就沒那么客氣了。
陸羽同樣不客氣地回答道：“陛下說是什么，那便是什么。”
對于陸羽這樣的回答口吻，朱元璋也早已習慣了，輕輕哼了一聲，也就沒有再繼續追問下去。
陸羽就是這么個脾氣。
他朱元璋也改變不了。
離開武英殿后，朱標亦步亦趨地跟著陸羽，沒有去見朱元璋，而是在后庭內四處走動。
朱元璋也隨后直奔此處而來，但并沒有與他們兩個年輕人在一起，而是直接去了西亭，同馬皇后一起享受兒孫之樂。
兩人來到一處涼亭，面前是太液湖，不少皇孫在這兒游玩，有的在蹴鞠、摔跤，還有的在比賽釣魚，旁邊都有宮里的太監、宮女小心侍奉著，遠處還有親兵近衛時刻保護著，以防出現落水等意外情況。
“太子殿下又要問了？”
剛一落座。
看著面前滿目期待的朱標，陸羽無奈地開口。
朱標點了點頭，陸羽隨即說道，這也是老生常談了。
“都沒錯。”
陸羽心直口快，先給出了答案，“不過對于太子殿下或者陛下而言，那便是韓國公李善長乃至那些老臣、老兄弟們的錯了。
立朝之時，陛下制定律法，也就定下了天下的規矩。
‘普天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。
’放眼大明全境，國朝之事，錢財的支配等，其實都是由陛下決定的，換一種說法，其實都是陛下的。
而無論是韓國公還是其他國公、權貴、勛貴，朝堂上的各個派系，如淮西派系，以及各種官員、地方豪族世家等，大明所施行的政策、法規，若他們真能安分守己，只獲取自己在行使權力范圍內、律法所規定的那一份，這便是陛下所希望的。
可最后并沒有。”
陸羽說著說著，語氣也變得嚴肅起來。
“上至洛陽新都，或者以前的應天府京城之內，下至地方官員乃至鄉野田間，稅收層層加重，中央規定的是一層，到了下面地方就變成兩層，再到各個收取稅負的家族那里，或許又會翻上幾倍，而且稅負的數目也會因此增多。
這些本就是不合理的，空有其名并無其實，但卻由此衍生出許多問題，所以這是陛下絕不能容忍的。
在陛下眼中，違反了他定下的規矩，拿了不該拿的，吃了不該吃的，就該受罰，拿得越多、吃得越多，自然就該罰得越重。
這難道不對嗎？”
陸羽站在朱元璋的角度，分析著他的行事作風，一切似乎都變得井井有條且合理。
“那太子殿下又不妨猜一猜，為何韓國公以及其他權貴勛貴、朝堂眾臣，明明已經獲得了很多，可為何還非要火中取栗，甚至冒著殺頭的風險觸怒龍顏？”
這個問題讓朱標張了張嘴，不太好回答。
陸羽理所當然地接著說道：“終日奔忙只為饑，才得飽食又思衣。”