謾罵一通，張正常又朝陸羽拱起手，擺出副誠摯姿態道：“近些年來，老道身體疲敝，一直在山中閉關清修，至于山下的諸般俗務，俱都交由我那胞弟正道打理?！?/p>
“實在沒料到，他竟背著我，做下如此悖綱枉法之事，此事……老道當真一無所知，還望欽差大人明察！”
他將所有責任一甩干凈，全推到死去的張正道身上。
這一點，陸羽早有預料，但任他如何推諉，陸羽也不會輕易相信。
微瞇起眼，陸羽意味深長地審視著張正常，語帶深幽道：“張真人，你是正一道之主，那張正道是你胞弟，他所做之事也全都與正一道密切相關，此事……難道你當真不知？”
此言一出，張正常額頭直冒虛汗，他張了張嘴，似要開口辯解，卻又說不出什么話來。
支支吾吾半天，終是他身后那青年人站了出來，道：“這件事……小道或許知曉些許內情！”
這青年人先前一路攙扶張正常，可想而知是其至親，再加上此人神態鎮定冷靜，雙目銳利有神，想來是有識之士。
而這樣的人物，在正一道中只有一人，陸羽早已猜出其身份，張正常嫡子，正一道下一代掌教，張宇初。
果然，那張正常接下來的話，也證實了陸羽的猜測。
只見張正常望著那青年人，面帶焦急道：“宇初，你知道些什么，速速說來！”
張宇初先朝父親點了點頭，伸手拍了拍其肩頭，叫張正常鎮定下來，而后，他才望向陸羽，拱手行禮道：“我正一道傳承千年，門下道眾教徒無數，這些教徒世代繁衍，人口日漸增多，可這多出來的人口，絕大多數都未在我正一道門掛名?！?/p>
“而當初清查人口時，我正一道只能依掛名教徒之數統算人口，無法清查未掛名人數，如此，才導致大量教徒沒有登籍上戶，成為所謂的‘隱戶’，這些‘隱戶’，絕非我正一道刻意隱瞞，實在是壓根無法統算清楚所致。”
他這解釋，雖有些許牽強，但也能自圓其說。
“那隱田呢？”陸羽冷哼一聲。
張宇初又道：“那些百姓久在龍虎山腳下生活，自然會開墾荒田，勞作耕種，我正一道原本就不知有這些隱戶，自然也無從知曉這所謂‘隱田’?！?/p>
若說不知隱戶，陸羽或還相信，可說他們不知道隱田所在，那未免自欺欺人，這龍虎山是道觀地盤，正一道怎會放任流民開墾荒地？
“哼！一句不知情，便將隱田隱戶之罪一甩干凈，小張真人是否太天真了？”陸羽冷哼一聲，幽厲眼神在張氏父子臉上掃過。
隨即他站起身，抖了抖衣袖，隨即負手踱起步來，一面踱步，他一面冷聲質問道：“現如今天下承平，你正一道卻隱瞞了數十萬戶的人口，這是想做什么？”
此言一出，那張正常面現疑惑，張宇初卻是眉頭微蹙，眼中微有凜色。
陸羽忽一轉身，朗聲喝問道：“道門本就善于煽動人心，如今你龍虎山本就占地利之便，又窩藏了那么多隱戶，這很難讓我不相信你龍虎山別有所圖？”
聞言，張正常一怔，連忙擺手，大聲叫道：“冤枉啊，我龍虎山絕沒其他想法！”話語間，他慌得站起身來，拱著手上前道：“還望欽差大人明察！”
他身子衰弱，猛然起身顯然支撐不住，沒走兩步就差點摔倒，好在其子張宇初緊跟上來，一把將之攙住。
可張正常不顧跌勢，仍拱著手朝陸羽告饒道：“欽差大人明察，我龍虎山絕無反意，先祖天師在上，我張氏一脈歷來修身習道，絕無染指俗塵之念！”
連發誓帶禱告，這張正常好一番哭饒，再三保證絕無反心。
見他這副老骨頭就差散架，陸羽也不再咄咄逼人，他背過手，冷眼凝望張正常道：
“存心也好，無意也罷，你正一道隱藏人口田地已成事實，雖未必心存反意，卻有違我朝綱律，依照律法，當將你正一道門查封，嚴懲涉案之人?！?/p>
一番威嚇，嚇得張正常臉色煞白。
“不過嘛……”
陸羽話鋒一轉，旋又溫笑拱手，卻并非是朝著張氏父子，而是朝遠東方向的天邊道：“陛下寬宏大量，體恤張真人年邁體弱，又念及張真人昔年曾主動投效，功不可沒……是以，陛下不愿再追究你正一道罪過?！?/p>
“多謝陛下隆恩！”張正道剛經歷過驚嚇，再聽到這寬恕之語，一顆心提起又放下，情緒波轉之下，不由慨然淚下，連聲感謝道。
“不過，包藏隱田隱戶罪名可免，這隱田隱戶卻須得充公，張真人，你總不想仍留著這些涉案田產和人口，叫朝廷懷疑你正一道暗存反意吧？”
此時的張正常哪還管得了這些，只要能脫罪，不牽連到龍虎山，他就心滿意足了，至于那些隱田隱戶，他早知保不住了，當即連連拱手道：“這是自然，一切全聽陛下的！”
這時，他身后的張宇初站了出來，皺著眉頭問道：“欽差大人，那隱田充公倒好解釋，可那隱戶……這么多人口，如何充公？難道朝廷要將他們都抓了，流放邊疆嗎？”
隱戶雖然有罪，但罪不至此，既然連罪魁禍首正一道都赦免了，朝廷總不該遷怒那些無辜隱戶。
“陛下仁慈，自然不會，不過這些隱戶以后都不能留在江西了，正好湖廣因為元末戰亂，田地荒蕪不少，更是缺少人口，陛下準備把他們遷往湖廣！”陸羽笑著擺手道。
張氏父子恍然大悟，再無反駁的理由，比起流放邊疆，湖廣之地遠算不上荒涼，將隱戶遷去那里倒不算重罰。
對這處置甚感滿意，張氏父子連連點頭，本以為這事終告結束了，卻不想，陸羽卻又開口了道：“可是張真人你也知道，近年來，朝廷東征西逃，國庫空虛，要想遷移如此多的隱戶，需要的耗費頗大，真人可有什么妙招？”
說是征詢妙策，實際上就是要錢，張氏父子怎會聽不出話中關竅？可遷徙人口耗銀甚巨，他們哪愿意掏這份錢？
張正常苦著臉道：“這……貧道卻是想不出籌錢之策來……”
“哦？”
陸羽冷笑道：“這些隱戶可都是你正一道的信徒，難道張真人要眼睜睜的看著他們死在遷徙路上，抑或是到了湖廣無法安家嗎，這要是傳出去，你們正一道還怎么辦？”
聽到這話，張正常臉色一變，但想到遷移的耗資，他依舊猶豫道：“湖廣雖然就在江西隔壁，但這幾十萬戶人口遷移，如此浩大工事，我正一道哪里有那么多錢？”
“我也知道這遷徙耗資太多，所以我奏請陛下，讓國庫出一部分錢，而剩下的就由你正一道補齊！”陸羽再“退”一步道。
實際上他也知道，這些錢不可能全部都由正一道來出的，剛才只是漫天要價罷了，不過這也是自己的底線，畢竟朱老板給的缺口那么大，把他陸羽賣了都堵不上，唯有這傳承了幾百年的龍虎山可以。
若是這么說，那張正常還不答應，那他也只有翻臉了。
張正常皺著眉思慮片刻，又抬眼瞄了瞄陸羽，眼看陸羽面色冷厲，他又嚇得縮回眼神，最終只能咬了咬牙，表示道：“這個……既是朝廷肯出一部分，那我……”
眼看張正常就要點頭答應了，可卻在此時，他身后那張宇初跳了出來，叫道：“且慢！”
陸羽直恨得牙癢，恨不能將這小子叉出去，無奈這是人家地盤，他只好默不作聲，看那張宇初表演。
張宇初站出來后，冷眼望著陸羽道：“欽差大人，據我所知，自我大明建國以來，朝廷已有數次大規模的人口遷徙，此番遷徙這些隱戶前往湖廣，也是為了響應這國策綱計，既是朝廷的事，那為何要我龍虎山出錢？”
這小子倒頗有見識，竟知曉這遷徙大計是朱天子心之所念，他拿捏了朱天子心思，將這事推到朝廷身上，以此拒絕出錢。
而聽到張宇初的話，張正常也當即閉上了嘴，絕口不提出錢之事。
計劃被這小子打亂，陸羽當真氣不打一出來，他不理會張宇初，只冷眼望著張正常道：“張真人也是這么想的？”
“這……”
張正常似有猶豫，看了看陸羽，又回頭看了看張宇初，終是難做決斷。
看他猶豫不定，陸羽冷哼一聲道：“好，既然你正一道不愿出錢，那我也就告辭，這件事，我會原原本本稟報陛下！”說著，他憤然起身，做勢便要離去。
“欽差大人莫走！”卻在這時，張正常一把拉住了他。
顯然，陸羽最后一激，終叫他下定了決心道：“我龍虎山愿為陛下分憂，此次遷徙的百姓也是我正一道信徒，我正一道自當奉資相助，欽差大人方才所提之事，我正一道……答應了！”
“哈哈哈！還是張真人識大體啊！”陸羽哈哈一笑，變臉之快讓人望塵莫及，他當即回身，將事先準備好的遷徙花銷賬冊取出，與張正常合計商量，議定所出錢數。
事成之后，陸羽心滿意足，這才帶著一眾人離開龍虎山。
“父親何須如此！”
張宇初仍是憤憤不平，待陸羽一眾走遠后，他立即站出來，向張正常質問道。
“唉！”
張正常嘆息搖頭道：“你以為為父愿意出這個錢？”
說著，他指著山腳方向道：“朝廷已派了大軍壓境，還由得咱們做主？這筆錢是我龍虎山的買命錢，倘若不出，下回來的怕就不是他陸羽，而是山腳下的大明軍隊了！”
聞言，張宇初忍不住哀嘆一聲，兀自轉身坐下，感慨了一陣，他卻突然抬頭道：“既是能出錢免罪……那二叔豈不是白死了？”
“額？”張正常一愣。
………………
“陸大人果真能言善辯，幾句話說得那張正常啞口無言，稍一威逼，就嚇得他掏出錢來，陛下委你來江西，果真是用對人了！”
下山路上，湯和對陸羽連聲贊嘆，很是欽佩道。
今日見聞，已叫湯和徹底改變了對陸羽的看法，饒是他湯和身經百戰，也斷無這般本事，三兩句話就逼得龍虎山乖乖出錢。
經湯和一夸，陸羽直笑得合不攏嘴，隨即連連擺手道：“若非有陛下在后支撐，有我大明軍隊做后盾，我哪里敢威脅那龍虎山？說到底，我不過仗著陛下和信國公的威望，狐假虎威罷了！”
這番謙虛言論，立又駁得湯和夸贊道：“陸大人小小年紀，卻能不驕不躁，當真堪造之材，日后定有成就！”
“成不成就無所謂了……”
陸羽笑著擺手，嘆息道：“這差事總算辦妥了，也算是給陛下一個交代了！”
………………
有湯和坐鎮指揮，民變很快平定。
關于這場民變，江西民間議論頗多，有說是龍虎山暗中策劃的，也有說廣信府鄉紳合伙組織的，也有說當地官員是始作俑者。
諸般猜測頗多，眾人看法不一，好一番爭鋒激辯。
好在，沒多久朝廷就給出答案。
數日后，南昌城外，贛水之畔，臨時新建的刑場上。
一批批囚犯被押到江邊，跪地垂首。
這些囚犯，俱是江西本地的官員，數日前還都呼風喚雨，可自陸羽到來之后，他們都成了階下囚，眼下還要被處斬。
古往今來，百姓們最愛看熱鬧，今日如此盛事，他們怎么會不湊上來呢？
刑場四周圍滿了看熱鬧的百姓，稍一打聽便可得知，這些官員全是因貪贓枉法、釀致民變而被處以極刑，這讓百姓們拍手叫好。
午時三刻一到，劉璉坐在監斬臺上宣判行刑。
隨后劊子手一口老酒噴出，大刀揮下，人頭落地。
“好，砍得好！”
百姓們心潮澎湃，齊齊鼓掌叫好。
不待掌聲停歇，下一批官員又被拖了上來。
依舊是同樣的流程，宣判行刑，大刀斬落，人頭滾滾，血濺三尺。
百姓依舊興奮，再次鼓掌。
再接著，又是一顆顆人頭，一陣陣掌聲，一聲聲喝彩……
從喝彩鼓掌，到歡聲笑語，再到冷眼漠視，百姓們的反應漸漸冷淡。
倒不是不高興，只是砍的人頭太多，百姓們早已看麻木了。
劊子手的大刀已然卷刃，揮舞大刀的手臂也累得抬不起來，只能換官兵代為執刑，到最后，江邊堆起了密密麻麻的無頭尸首，鮮血流入江中，將贛江染得通紅。
血紅江水順流而下，蜿蜒數十里，一直流到鄱陽湖時，還能看到縷縷血色。