從皇宮出來(lái)，毛驤馬不停蹄，立即趕回親軍都尉府，還沒(méi)回自己衙堂，他便連聲呼喝：“快，將蔣瓛找來(lái)！”
沒(méi)過(guò)多久，蔣瓛走進(jìn)衙堂，向毛驤行禮道：“卑職拜見(jiàn)指揮使！”他是毛驤的得力副手，平日負(fù)責(zé)審訊逼供、追捕緝拿，最是手段狠辣。
“蔣瓛，你速去驛館，將這福建押稅官胡楊捉拿歸案。”
“切記，定要辦得干凈利落，勿要拖沓！”
“此事辦好，我親軍都尉府飛黃騰達(dá)，指日可待！”
毛驤心下激動(dòng)，下達(dá)指令時(shí)，語(yǔ)調(diào)高昂，極顯興奮。
聞言，蔣瓛面露喜色，立即湊上前來(lái)：“這是陛下交代的差事？”
毛驤仰面大笑：“不錯(cuò)！這次，陛下盯上這空印案之事，勢(shì)要將其查個(gè)底朝天，這胡楊只是第一個(gè)，后面牽連出來(lái)的大小官員，指不定還有多少，辦好這差事，咱親軍都尉府揚(yáng)名朝宇，你我兄弟飛黃騰達(dá)，指日可待。”
蔣瓛一聽(tīng)，立時(shí)興奮起來(lái)，他抱緊拳頭，鄭重拱起，臉上繃起冷厲笑意：“大人放心，卑職定不辱命，勢(shì)要壯我親軍都尉府聲威！”隨即轉(zhuǎn)身，大步走出衙堂，招呼了一眾得力干將，開(kāi)拔奔赴驛館。
驛館內(nèi)，福建布政使司左參政胡楊剛剛用過(guò)晚膳，正斜倚在大椅上，與手下人閑聊打趣。
“他娘的，這京城的飯食當(dāng)真難吃，連條魚(yú)蝦都沒(méi)有，當(dāng)真比不過(guò)福建……”胡楊翹著二郎腿，一副慵懶姿態(tài)，他悠閑剔著牙，口中怨聲載道。
自前兩日，弄了個(gè)假印冊(cè)交上戶(hù)部，他心中大石落了地，安分守己了兩天，這會(huì)兒心中已有些躁動(dòng)。
在他身旁的，是個(gè)師爺打扮的瘦猴兒，這瘦猴笑著打趣：“大人說(shuō)笑了，這京城是首善之地，最是繁華熱鬧，珍饈美饌無(wú)數(shù)，豈能比不過(guò)福建？”
胡揚(yáng)蹙眉：“那半點(diǎn)油水都沒(méi)有的飯食，也能叫珍饈美饌？”
“嘿嘿！”
瘦猴師爺連連搖頭：“京城美食無(wú)數(shù)，但卻不在這驛館里，大人若想一飽口腹之欲，小人倒有個(gè)好去處。”
這師爺笑得諂媚放浪，任誰(shuí)都知道他不懷好心思。
胡楊眉頭輕挑，斜睨著師爺?shù)溃骸笆裁春萌ヌ帲俊?/p>
師爺笑瞇瞇湊到近處，輕輕說(shuō)道：“這應(yīng)天府里，最有名的地方，便是那秦淮河畔的游船畫(huà)舫……那里的美食、美景、美人兒……嘖嘖……”
說(shuō)到此處，師爺兩眼笑瞇了縫，一臉的淫蕩相：“水波瀲滟畫(huà)舫行，翠岸紅樓夢(mèng)里藏～”
說(shuō)的是美食，可這師爺話(huà)里話(huà)外，全著眼在那美人兒之上。
這般暗示，胡楊豈能不懂？
“如此說(shuō)來(lái)，本官倒真有些餓了……哈哈哈……”
胡楊輕撫著肚皮，也笑出頗為淫蕩道：“那……咱們今晚便去那畫(huà)舫游船上……見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)京師的美味佳肴？”
二人相視而笑，“啊哈哈哈”的蕩笑聲，充斥整間屋子。
“咣當(dāng)！”
卻在這時(shí)，屋門(mén)被人用力踢開(kāi)，發(fā)出震天響動(dòng)。
胡楊被驚得差點(diǎn)沒(méi)坐穩(wěn)摔下去，當(dāng)即將臉一板，怒喝道：“誰(shuí)啊！”
他正要破口大罵，卻見(jiàn)一群手持兵器的兵衛(wèi)沖了進(jìn)來(lái)，為首一人身材高瘦，臉色陰?kù)濉?/p>
“你就是胡楊？”那人冷眼在房?jī)?nèi)二人身上掃了掃，視線精準(zhǔn)落在胡楊身上。
“你是何人？你可知道這里是何地，竟敢持械硬闖？”胡楊蹙眉瞪著來(lái)人，冷聲喝問(wèn)。
來(lái)人嗤笑一聲，揚(yáng)了揚(yáng)腦袋：“本官乃是親軍都尉府副指揮使蔣瓛，胡楊，你的事發(fā)了，跟我們走一趟吧！”
胡楊一聽(tīng)，登時(shí)臉色一白，渾身打起擺子來(lái)。
親軍都尉府那是什么地方，他胡楊雖沒(méi)進(jìn)去過(guò)，卻也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，但凡有人被請(qǐng)進(jìn)去，就別想豎著走出來(lái)。
胡楊忙擺手告起饒來(lái)：“蔣……蔣副使，這其中是否有誤會(huì)？本官素來(lái)清廉守正，可不曾貪贓枉法啊！”
“哼，誤會(huì)不誤會(huì)，進(jìn)了咱都尉府再說(shuō)！”蔣瓛可懶得與他多啰嗦，揮了手，便吩咐手下押人。
“等等！”眼看對(duì)方來(lái)勢(shì)極兇，不容商量，胡楊將牙一咬：“本官……本官乃是當(dāng)朝胡相的本家親戚……你們前來(lái)抓人，可曾知會(huì)胡相一聲？”
被抓進(jìn)親軍都尉府，幾乎是必死結(jié)局，此刻的胡楊已到瀕死關(guān)頭，不得不搬出胡惟庸來(lái)，當(dāng)朝宰相的權(quán)柄，可大過(guò)親軍都尉府。
但蔣瓛卻是渾然不顧，仍是冷笑威喝：“此刻便是胡相就在跟前，怕也救不了你了，不怕告訴你，這是陛下欽定的案子，任誰(shuí)來(lái)說(shuō)項(xiàng)，你今日也脫不了身。”
說(shuō)著，他又將身子側(cè)了側(cè)，讓出條道來(lái)：“胡大人，你是自己走，還是讓我等兄弟們動(dòng)手？”
他這話(huà)，問(wèn)了等于白問(wèn)。
因?yàn)楫?dāng)他說(shuō)出“陛下欽定”四字的時(shí)候，那胡楊已身子一軟，癱倒在地上，這會(huì)兒，他怕是再走不動(dòng)道了。
見(jiàn)此情形，蔣瓛冷笑著嘆了口氣，朝身后招了招手，自有一干親軍都尉上前，將胡楊拖著帶了下去。
……
自聽(tīng)到“陛下”二字，胡楊心中只一句“完了”，在那之后，他兩耳嗡嗡，腦袋空空，也不知怎么地，就到了親軍都尉府的衙堂里。
“胡大人，老實(shí)交代吧，那空白印冊(cè)，究竟是怎么回事？不要逼我等兄弟動(dòng)手。”
衙堂上首，毛驤輕拍桌案，沉聲喝問(wèn)，他語(yǔ)氣既不陰沉，也不兇戾，但卻給人已極大威壓，迫得人喘不過(guò)氣。
一聽(tīng)“空白印冊(cè)”，胡楊的身子抖了一抖，腦海里浮現(xiàn)出前兩日胡惟庸的話(huà)，沒(méi)想到害怕什么來(lái)什么，這空白印冊(cè)的事，親軍都尉府都知道了。
從毛驤嘴里說(shuō)出空白印冊(cè)那一刻起，胡楊就清楚，自己多半是完了，但臨死的螞蚱，也得蹦跶幾下。
憑著最后那點(diǎn)殘存的求生意志，胡楊咬緊了牙，崩住心神，顫聲道：“你……你在說(shuō)些什么，本官怎么聽(tīng)不明白？”
到這時(shí)，只能咬死不認(rèn)了，只盼對(duì)方還沒(méi)抓住實(shí)證，容他狡辯過(guò)去。
“你當(dāng)真以為，抵死不招便能脫罪？”
毛驤那冷肅面容上浮起淡笑，隨即從桌上撿起個(gè)小冊(cè)子，往胡楊跟前丟了過(guò)來(lái)道：“胡大人，你瞧瞧，這是不是你攜帶上京去戶(hù)部報(bào)賬的印冊(cè)？”
小冊(cè)子被拋在地上，正落在胡楊身前，上面鮮紅的印章格外耀眼，正是他胡楊的大名。
一看到印冊(cè)，胡楊瞳孔一縮，渾身顫抖起來(lái)，他強(qiáng)壓下懼意，尖聲抗辯道：“這……這是哪里來(lái)的假印冊(cè)，分明是有人借此誣陷本官，我福建的押稅印冊(cè)，已經(jīng)上交到戶(hù)部，又怎會(huì)出現(xiàn)在這里？”
這是胡惟庸早先定好的計(jì)策，一旦印冊(cè)被人尋到，打死也要說(shuō)這印冊(cè)是偽造的。
“毛指揮使若是不信，盡可自己跑趟戶(hù)部，親自調(diào)出印冊(cè)查上一查！”
胡楊連嚎帶嚷，叫得冤屈無(wú)比，這是他唯一的生路，豈敢不賣(mài)力嘶吼？
“唉，當(dāng)真是敬酒不吃吃罰酒！”毛驤嘆了口氣：“蔣副使，領(lǐng)著胡參政，去見(jiàn)識(shí)見(jiàn)識(shí)咱親軍都尉府的待客之道！”
輕飄飄一句話(huà)，卻好似萬(wàn)鈞分量，直砸過(guò)來(lái)，砸得胡楊胸悶腿軟，直喘不過(guò)氣來(lái)。
胡楊再?zèng)]氣力喊冤叫屈，任由那蔣瓛提著，帶到了都尉府的刑房?jī)?nèi)。
“胡大人，您瞧好了，咱親軍都尉府的刑罰手段，和旁處可不一樣，饒您見(jiàn)過(guò)世面，怕也不大認(rèn)得。”蔣瓛陰惻惻笑著，笑聲里仿佛有一萬(wàn)只小鬼在獰叫，聽(tīng)得胡楊心慌意亂。
隨即，蔣瓛指著地上一雙鐵皮鞋道：“對(duì)于人犯，咱都尉府最是關(guān)懷備至，看這天寒地凍的，怕犯人凍壞了腳，特地打制了一雙暖鞋。”
他又走到一爐炭火前，咧著嘴陰笑：“給你穿鞋前，要將之放在這炭火上，燒至通紅，而后再用鐵鉗取出，趁熱套在你的雙腳上……”
“刺啦……”
蔣瓛擬了個(gè)皮膚燒焦的刺啦響聲，臉上現(xiàn)出享受神情：“那么雙烤得通紅的鐵鞋，穿在腳上，實(shí)在美極了！但凡穿過(guò)的，沒(méi)人不美得手舞足蹈，高興得嗚嗷喊叫……”
那血肉之軀活生生烤焦，怎能不跳不叫？
蔣瓛的描述生動(dòng)形象，叫胡楊聽(tīng)得肝膽俱裂，渾身劇顫。
隨即，他一招手道：“來(lái)啊，給咱胡大人把鞋熱上，這初春時(shí)節(jié)天氣冷，別凍著腳咯！”
這話(huà)乍聽(tīng)頗是關(guān)切，不知道的還以為這蔣瓛多么體貼呢！但胡楊看著鐵鞋被架在火上，沒(méi)來(lái)由雙腳生疼，不由自主蜷曲起腿腳，亂跳亂跺起來(lái)。
“別急呀！胡大人，這還有呢！”
蔣瓛的奸笑聲再度響起，他指著另一邊的鐵箍圈，拿到胡楊頭上比了一比：
“腳下穿的說(shuō)完了，咱再說(shuō)說(shuō)頭頂戴的，這鐵箍最是貼心，犯人受刑時(shí)，往往痛得頭疼欲裂，咱為了照顧犯人身子，特地給他戴上此物，而后……”
他將那鐵箍取下，在胡楊眼前晃了一晃。
“再用鉗子將這鐵箍上鎖扣擰緊，每擰一下，這鐵箍便收緊一分，再擰再收，直到……”
“直到這鐵箍緊緊扣在人腦門(mén)上，將腦袋徹底鎖死！”
他越說(shuō)越快：“到那時(shí)，犯人腦袋被緊緊扎牢，任你如何受刑，便再不會(huì)頭疼哩！”
那腦袋都被擠成麻花了，眼珠子怕都要擠爆，如何能不頭疼？
這滋味比之頭疼，只怕要?jiǎng)×野俦肚П叮?/p>
說(shuō)話(huà)間，蔣瓛又吩咐手下取來(lái)鐵鉗，示范般將鐵箍擰得極緊，縮到只有人小臂粗細(xì)。
人的腦袋被夾在其中，恐怕要被擠爆。
胡楊看著那鐵箍每縮小一分，就覺(jué)得腦袋更疼一分，痛得他額角生疼，眼前愈發(fā)眩暈。
“好了，先只說(shuō)這兩件寶貝，其余的，得看胡大人有沒(méi)有這個(gè)福分熬過(guò)去了！”
蔣瓛將鐵箍遞回，拍了拍手，又回身看向胡楊，陰森森笑著：“胡大人，是先穿鞋子，還是先戴鐵箍，您選一件吧！咱們都尉府，最是人性，百般刑具，任君自選！”
選？
胡楊哪還有心思挑選？
他這會(huì)渾身顫抖，兩眼口鼻一齊飆出水來(lái)，眼淚鼻涕唾沫齊飛，哭得那叫一個(gè)撕心裂肺，再看下身，那尿液順著褲管兒，滋溜直往地上淋，當(dāng)真結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)給嚇尿了。
“我……我招，我全都招了！這空白印冊(cè)，是我的！”