有了何若水接手學院的建設，陳硯總算能抽出空來處理松奉的公務。
府衙雖有聶同知代為管理，依舊有許多公務需陳硯親自看過才能做決定。
陳硯先是忙貿易島之事，后又忙建學院，公務已經堆積成山，陳硯便日夜待在簽押房里，累了就躺在椅子上歇息，醒了便繼續干活，連飯菜都是陳青闈送進去。
如此忙碌了七日，終于將積壓的公務干完，開門出簽押房時，雙眼一照到日光便難受得厲害。
他閉上雙眼緩了會兒，才漸漸適應。
九月的太陽依舊毒辣，陳硯卻覺曬得渾身舒坦，就在太陽底下活動手腳。
“硯老爺，度云初度公子來了?！?/p>
陳硯頓時精神一振，吩咐他們將人請到簽押房，自已則去沐浴更衣。
七日都關在簽押房內，他渾身都臭了，若如此見客，實在失禮。
待換了身干凈衣衫，陳硯已是精神抖擻。
快步回到簽押房，度云初正坐在椅子上品茶。
聽到門響，度云初看過來，見是陳硯，放下茶盞起身，對陳硯拱手笑道：“陳大人。”
陳硯還一禮，笑道：“度兄滿臉喜色，看來是有好事了?！?/p>
“托陳大人的福，在下已得那錦州的船引?！?/p>
說起此事，度云初已是笑容滿面。
那日他與陳硯見過面后，擔心京城有變故，又不放心他人，便連夜趕往京城。
為了能更快，他直接騎馬走的陸路，因每日騎馬時間過長，兩條大腿的皮都被磨破。
為了度家，也為了自已，度云初根本不敢停下歇息，忍痛趕到京城，全程只花了十日。
回到度家后，他便與他爹在書房內聊了一夜，翌日他爹就去拜訪了胡閣老。
奈何胡閣老在宮里守值，一直到第三日才歸家。
度老爺一去就奉上四海錢莊一成的利，讓得胡閣老頗為滿意，再聊起后面之事就順理成章。
胡益接手了徐門，按理八大家跟八大家該與大隆錢莊一起投入胡益門下。
可八大家中的劉家有位次輔，他們自是更愿意向次輔劉守仁靠攏。
因徐鴻漸退出內閣，徐家在八大家中的話語權可謂一落千丈，致使八大家徹底脫離了胡益的掌控。
譬如此次開海，八大家選擇的是錦州，而非松奉。
其中固然有陳硯的原因，可更多的還是在他與劉守仁之中選了劉守仁。
哪怕陳硯并非他胡益的人，至少也是他胡益扶上去的，八大家在未和他胡益打招呼時就徹底倒向錦州，這使得胡益很惱火。
當初派大隆錢莊去錦州，一來是壓一壓錦州，二來也是為了敲打八大家。
如今看來，八大家是全然不將他胡益放在眼里了。
既如此，這錦州船引留在聽話的大隆錢莊，比留在八大家強太多。
從他的消息得知，貿易島已有了交易，還從度家嘴里得知四海錢莊的金銀儲存是何等多，便知將來他能從四海錢莊分得不少銀子。
以前八大家走私，他只能在徐鴻漸等人吃飽喝足后，分一口剩湯。
即便如此，他也得了不少，可見遠洋貿易的巨大利益。
現在他已入閣，這遠洋貿易也該分他一塊肉了。
壓制錦州，扶持貿易島，他就有源源不斷的利益；若幫扶錦州，他連口湯都喝不到，還要被劉守仁壓著，哪邊對自已有利，已不需多想。
也可趁此良機，徹底將劉胡聯盟，變為胡劉聯盟。
胡益當天夜里就來到了劉府，將此事與劉守仁提出來。
劉守仁一聽便怒道：“胡閣老莫不是要將錦州開海權拱手讓給陳硯？”
度云初能賣松奉的白糖，必然是與陳硯走得極近，船引到了度云初手里，與到陳硯手里何異？
陳硯拿到船引，頭一件事必然是卡死八大家，逼迫他們前往貿易島。
到時候，錦州的開海之策就廢了。
陳硯此計，是要將他劉守仁從開海中排擠出去。
一個小小的知府，卻算計到次輔身上，實在欺人太甚！
而更讓他窩火的，是胡益站在了陳硯那邊，來削弱他在東南的影響力。
“劉閣老，這船引只是拿去抵債，過個一兩年就回到張潤杰手上了?！?/p>
胡益此話騙騙其他人倒也罷了，想要哄騙次輔大人，實在不甚走心。
“胡閣老把本官當傻子不成？”劉守仁怒極道。
船引給出去容易，再想要回來，就不是錦州說了算了。
“徐鴻漸是被陳硯拉下馬的，胡閣老門下眾人怕是還念及徐鴻漸吧，胡閣老如此偏幫陳硯，就不怕壓不下手下之人？”
聞言，胡益道：“如今那張毅恒入了閣，首輔大人可是氣勢正盛，光憑你我二人，不是他們二人的對手，若能拉攏陳硯，倒是可以增強我等的勢力。”
劉守仁冷笑：“一個知府罷了，有何勢力？”
“禮部右侍郎王申、左副都御史裴筠都與陳硯來往密切，兩位三品大員，若我等不爭奪，極有可能倒向長焦志行。”
劉守仁神情一變。
王申是他的門生，后來一次次幫陳硯，違背他的意，他就知自已是留不住王申，就想找個機會，將其用廢后舍棄。
不料他竟入了天子的眼，被提拔為禮部右侍郎，三品大員。
劉守仁有意再與王申修復師生關系，可王申并不入局，劉守仁也歇了心思。
一個三品官罷了，他劉守仁還真未太過看在眼里。
誰料他和焦志行權勢顛倒了，變得十分被動。
多拉一個三品大員到自已的陣營，就多一份勝算。
此時的王申重要性與當初已全然不同。
何況這背后還有個左副都御史裴筠。
裴筠一直不顯山不露水，自平反寧王叛亂后，便名聲大噪，升任左副都御史，掌管部分言路。
和王申相比，裴筠更為重要。
如今他和焦志行分別掌控左右都御史，斗起來難分難舍，若能將裴筠這個左副都御史拉攏到自已的陣營，他在言路上是可以超過焦志行的，倒也可以跟焦志行爭上一爭。
只是一想到要通過陳硯拉攏這二人，劉守仁就很不痛快。
他乃堂堂次輔，竟要委身去拉攏一地方知府，實在羞辱。