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劉盈意欲退位的消息，盡管他本人從未公開表態，但宮中向來沒有密不透風的墻。
一些基于他近期的反常政策，如焚毀火銃、收縮邊鎮、頻繁召見宗室子弟，使得猜測和零星的風聲，還是不脛而走，如同投入平靜湖面的石子，在朝野上下激蕩起層層漣漪。
對于許多朝臣而言，皇帝正值壯年，英明神武，帝國如日中天，此時談及退位，簡直是匪夷所思。
但空穴來風，未必無因。
一些心思活絡、或是本就對現有權力格局不滿的人，開始暗中盤算，蠢蠢欲動。
儲君之位空懸，劉盈雖有子，但年幼且未被明確立儲！
若陛下真的退位，那未來的皇位歸屬，便成了最大的變數，也是一場巨大的政治機遇。
這股暗流，甚至波及到了遠在趙地，看似早已遠離權力中心的戚夫人與她的兒子，趙王劉如意。
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趙地，王宮。
燈火通明，卻透著一股壓抑的氣氛。
戚夫人將兒子劉如意從封地邊境匆匆召回，歲月在她臉上留下了痕跡，卻未曾磨滅她眼底那份不甘與執念。
她屏退左右，緊緊抓住兒子的手，聲音因激動而微微顫抖：
“如意，我的兒！你可聽說了長安傳來的風聲？你那皇兄……他竟生了退位之心！”
劉如意風塵仆仆，眉宇間帶著軍旅的堅毅與一絲疲憊，他微微蹙眉，沉聲道：“母妃，此等捕風捉影之事，豈可輕信？皇兄雄才大略，正值鼎盛，何故退位？莫要聽信謠言。”
“謠言？”
戚夫人提高聲調，眼中閃爍著異樣的光芒，“無風不起浪！盈兒近來所為，哪一樁像是勵精圖治的君主該做的？自毀利器，棄守邊土！這分明是心灰意懶，意欲撒手的前兆！”
她越說越激動，仿佛看到了期盼多年的曙光：“如意！你忘了么？當初你父皇在時，最是疼愛于你！他多少次流露心意，屬意你繼承大統！”
“都怪那呂雉歹毒，劉盈……劉盈他運氣好，占了嫡長的名分！若非如此，這皇位本該是你的！我們母子何至于在此地，仰人鼻息這么多年！”
她用力搖晃著兒子的手臂：“如今機會來了！劉盈若要退位，論長幼，齊王劉肥那個庸碌之輩豈能服眾？”
“論才干，你鎮守趙地，威懾東南，軍中素有威望！論血脈，你同樣是高皇帝的兒子！這皇位，合該由你來坐！”
“其余那些人，全都是廢物！你為何還要甘心情愿，為他劉盈看守這東南門戶？”