平戎，安置區。
李左車的到來，讓犬戎人終于過上了好日子。
其實在李左車看來，自己也沒有做什么特別的事情，可這事兒就怕兩相對比之下。
不是李左車做的有多好，而是蒯通真的毒！
李左車組織老農和手藝人，開起了生活技能小課堂。
教婦女們用羊毛紡線、織粗布。
教漢子們用木頭做簡單的農具、修理帳篷。
教孩子們認簡單的漢字，唱漢地的童謠。
安置區里第一次響起了笑聲，不太熟練的讀書聲。
在李左車春風化雨般的懷柔政策下，犬戎百姓臉上的愁容，漸漸被好奇和希望取代。
他們發現，漢人的房子雖然一開始不習慣覺得憋悶，但冬天確實暖和。
種地雖然累，但看著綠油油的麥苗長出來，心里踏實。
那叫面條的東西，澆上熱乎乎的羊肉湯，吸溜一口，簡直比干啃肉干香一百倍！
更重要的是，漢人官兵不再兇神惡煞，那個名叫李廣的將軍總是笑瞇瞇的，偶爾還會用塑料胡語跟他們拉家常。
“阿爸，我覺得……投奔漢軍，好像……真是條活路？”
一個年輕牧民對父親說。
“是啊！”
老牧民吸溜著碗里的面條，滿足地嘆了口氣，“比跟著冒頓那老……咳，強多了！至少不用天天擔心被當炮灰，也不用擔心咱家那幾只老母羊！”
咳。你看鐵蛋，都胖了！”
犬戎少女們則聚在一起，嘰嘰喳喳討論著新學的繡花樣子，憧憬著用自己紡的線為家人們織件新袍子。
蒯通偶爾路過安置區，看到這幅“其樂融融”的景象，眉頭皺得死緊。
他看到幾個犬戎小孩在玩泥巴，弄得滿身是泥，李左車就在旁邊樂呵呵地看著，還夸他們捏的泥牛“有神韻”。
蒯通內心在咆哮：“玩物喪志！毫無紀律！如此散漫，如何能成器？李左車老匹夫，婦人之仁！”
尤其是看到那個被他賜名“蒯德馨”的小姑娘，現在歡快地跟在漢家少女后面跑，名字也改成了“朵蘭”，氣得蒯通差點捏碎手里的竹簡。
至少在蒯通看來，自己的“藝術”被玷污了！
李左車看著漸漸安定下來、臉上有了笑容的犬戎百姓，捋著白胡子，眼中滿是欣慰。
“老蒯，民如草芥，壓之則萎，順之則茂。”
“彼輩離鄉背井，心中惶惑，當以仁德撫之，使其安居，方能樂業。”
“假以時日，彼輩亦是我大漢堅實子民。”
蒯通撇了撇嘴，就是劉盈在，他不好意思沖李左車發火。
劉盈看著安置區升起的裊裊炊煙，聽著隱約傳來的、不太標準的漢話交談聲和孩童的笑聲。
再看看旁邊一臉恨鐵不成鋼、仿佛自家白菜被豬供了表情的蒯通，忍不住哈哈大笑，用力拍了拍蒯通的肩膀：
“蒯先生，術業有專攻！你那張嘴，能把活人氣死，把死人氣活，用來對付冒頓那種老狐貍，那是神兵利器！”
“可用來對付自家新來的街坊鄰居，嘖嘖！那就是拆遷隊的榔頭砸繡花針——使錯了地方！”
“你啊，還是專心去給冒頓單于的西域‘福地’夢添堵吧！安撫人心這種精細活，交給李先生這樣的‘老園丁’最合適！”
蒯通默默無語兩眼淚，背影顯得落寞蕭索，內心只有一個念頭。
“待老夫寫篇《論犬戎歸化之失策與速成法之必要性》，定要讓陛下明白，慈母多敗兒的道理！”
他決定把對犬戎人“恨其不爭”的怒火，加倍傾瀉到冒頓單于頭上。
讓西域諸國，關于冒頓單于的八卦流言，再升級幾個駭人聽聞的版本！
——
長安，未央宮。
深秋的肅殺被殿內鼎沸的人聲驅散，空氣中彌漫著久違的、近乎沸騰的喜悅。
宦官尖利而高亢的嗓音，將涼州軍報上那一個個鏗鏘有力的字句，化作無形的禮花，在恢弘的宮殿穹頂下炸開：
“陛下神武！于平戎城下，大破匈奴冒頓單于！陣斬敵酋數千，俘獲無算！”
“更有犬戎舉族歸化，愿永為大漢子民！涼州邊患，自此定矣！”
短暫的沉寂后，巨大的歡呼聲如同海嘯般席卷了整個大殿！
“陛下威武！”
“天佑大漢！”
平日里持笏肅立的朝臣們，此刻臉上都洋溢著激動與難以置信的紅光。
困擾北疆數十年的匈奴鐵騎，竟在年輕的皇帝手中遭受如此重創！
更令人振奮的是，那桀驁不馴的犬戎，竟舉族歸降！
此等功業，直追高皇帝開國之威！
端坐于御座之側，代王劉恒素來沉靜內斂的臉上，此刻也綻開由衷的笑意。
“陛下此役，揚我國威，安我邊民，功在社稷，利在千秋！”
劉恒的話語如同一塊溫潤的玉，穩穩地落在喧囂之上，更顯分量。
“哈哈哈！四弟說的好！”
齊王劉肥的大嗓門緊跟著炸響，他激動地拍著身前的案幾，震得杯盞叮當作響，滿面紅光，豪氣干云。
“盈弟，這事干得太漂亮了！那冒頓老兒，聽說被陛下氣得吐血三升？痛快！痛快啊！”
“待到陛下回來，咱哥三好好喝一頓，不醉不歸！”
劉肥的眼中充滿了毫不掩飾的驕傲與寵溺，畢竟那個在平戎城頭吐葡萄、氣暈白狼王、又用涼糕乳酪戲耍匈奴大軍的，是他自家最得意的親弟弟。
最令人矚目的，是久居深宮、幾乎不再參與朝會的呂太后，今日竟破例駕臨！
她身著繁復莊重的玄色深衣，端坐于劉盈御座另一側特設的鳳座上，鳳眸微垂，似乎對殿內的喧囂無動于衷。
然而，當軍報念到“犬戎舉族歸化”時，她那保養得宜、卻難掩歲月痕跡的手指，不易察覺地顫動了一下。
當劉肥那粗豪的笑聲響起時，她微微抬起眼簾，目光落在御座上，彷佛那個挺拔、自信、眉宇間已褪盡青澀、盡顯帝王鋒芒的兒子就在此處。
那一瞬間，她深邃如古井的眼眸深處，似乎掠過一絲極其復雜、難以言喻的光芒。
有審視，有欣慰，或許還有一絲連她自己都未曾察覺的、屬于母親的驕傲？
她并未言語，只是拿起案上的玉杯，極其緩慢、極其優雅地抿了一口，仿佛飲下的不是瓊漿，而是兒子親手為她掙來的、沉甸甸的榮耀。
宮燈的光芒映在她依舊威嚴的面容上，柔和了幾分往日的凌厲。