“從那天起，我就把那個(gè)尸體給燒了?！?/p>
“既然清官救不了人，既然這世道不讓好人活?！?/p>
“那我就當(dāng)個(gè)貪官，當(dāng)個(gè)能辦事、能救人、還能讓自已活得滋潤(rùn)的能官！”
合坤張開(kāi)雙臂，展示著這間雖然陳設(shè)簡(jiǎn)單、但卻位于南京城核心地帶的宅院。
“你看，我現(xiàn)在是兵部尚書?！?/p>
“我只要手指縫里漏一點(diǎn)，就能讓幾萬(wàn)人喝上粥，哪怕是摻了沙子的粥。”
“這不比那個(gè)死在縣衙里的窮書生強(qiáng)？”
“原來(lái)如此啊……”
合坤長(zhǎng)嘆一口氣，整個(gè)人癱軟在椅子上。
“木圣當(dāng)年晚年的時(shí)候，或許也是這般感受吧。”
“這世道就像個(gè)大染缸，誰(shuí)進(jìn)來(lái)都得變色。你想獨(dú)善其身？那是做夢(mèng)?！?/p>
“只有等你真正老的時(shí)候，被這官場(chǎng)磨平了所有的棱角，被這世俗抽干了所有的熱血?！?/p>
“你才能理解史書上那一句所謂‘木圣晚年，心魔常伴’的含金量。”
“那不是魔?！?/p>
“那是他心里那個(gè)還沒(méi)死的少年，在日日夜夜地哭??！”
房間里陷入沉默，只有燈芯燃燒的噼啪聲。
高陽(yáng)看著眼前這個(gè)胖子，那一瞬間的憤怒，不知何時(shí)已經(jīng)消散。
此刻，充斥他內(nèi)心的是一種難以言喻的悲涼。
話本子里所有的遺憾和錯(cuò)過(guò)都會(huì)有一個(gè)解釋和結(jié)局。
壞人會(huì)死，好人會(huì)贏。
但是生活沒(méi)有。
這里是現(xiàn)實(shí)，是比地獄還現(xiàn)實(shí)的大明。
清官難做，被上司壓，被同僚排擠，被豪強(qiáng)針對(duì)。
貪官更難做，既要喂飽上面的老虎，又要安撫下面的餓狼，還要在午夜夢(mèng)回的時(shí)候，面對(duì)那個(gè)已經(jīng)爛掉的自已。
“合大人。”
高陽(yáng)突然有些可憐眼前這個(gè)人了。
恍惚間，他看著合坤那張油膩的臉，總覺(jué)得自已與這個(gè)人似乎也并無(wú)太大差別。
在穿越前，在那個(gè)鋼筋水泥的叢林里。
自已何嘗不是為了碎銀幾兩，磨平了棱角？
這官袍上的補(bǔ)丁，和現(xiàn)代西裝上的領(lǐng)帶，又有什么分別？
“你這套理論，確實(shí)能讓你心安理得。”
高陽(yáng)站起身，走到窗邊，推開(kāi)那扇雕花的木窗。
外面，施粥棚的喧鬧聲依舊。
那些搶到了一口沙子粥的災(zāi)民，正捧著碗，像是捧著絕世珍寶。
“但是……”
高陽(yáng)轉(zhuǎn)過(guò)身，背對(duì)著光。
“合大人，你還記得當(dāng)年太祖皇帝是怎么起兵的嗎？”
合坤夾花生的手一抖。
“太祖？”
合坤臉上的肥肉抽搐了一下，隨后強(qiáng)擠出一絲笑。
“小木先生說(shuō)笑了?！?/p>
“太祖爺那是天命所歸，是驅(qū)逐韃虜，恢復(fù)中華，那是千古一帝。”
“天命？”
高陽(yáng)嗤笑一聲，手指著窗外那群衣衫襤褸、為了舔碗底而打架的百姓。
“這時(shí)候你跟我講天命？”
“剛才來(lái)的路上，我娘給我講了個(gè)故事?！?/p>
“那是太祖爺小時(shí)候的事兒?！?/p>
“那時(shí)候，他也像外面那些人一樣。”
“家里窮，吃不飽飯?！?/p>
“這還不算，還要被官府欺負(fù)，被地主盤剝?！?/p>
“最后呢？”
“父母死了，大哥死了?！?/p>
“連一塊埋人的地都沒(méi)有！”
“還得去求地主，求那個(gè)劉財(cái)主給塊地皮，讓人家當(dāng)狗一樣罵出來(lái)！”
高陽(yáng)回望合珅。
“合大人你看看外面?！?/p>
“那蒸汽卡車旁邊拿著棍棒驅(qū)趕災(zāi)民的官差，和當(dāng)年那個(gè)劉財(cái)主家的惡奴有何區(qū)別？”
高陽(yáng)彎下腰，“你猜猜。”
“如果再繼續(xù)下去?！?/p>
“在這滿城的餓殍里，在那群搶粥的孩子里?！?/p>
“會(huì)不會(huì)有下一個(gè)放牛娃？”
“會(huì)不會(huì)有下一個(gè)朱重八？”
“會(huì)不會(huì)有一個(gè)人，站在死人堆里，撿起一塊破碗片，發(fā)誓要?dú)⒈M這幫穿著官袍的禽獸？！”
合珅看著高陽(yáng)，那雙被肥肉擠成一條縫的眼睛里，渾濁的光亮了又滅。
良久。
合珅轉(zhuǎn)過(guò)身，背對(duì)著高陽(yáng)。
他不想讓這個(gè)年輕人看見(jiàn)自已臉上的表情，更不想承認(rèn)自已被這幾句話動(dòng)搖了根本。
“小木先生。”
“你或許贏了道理?！?/p>
“但這世道，從來(lái)不是講道理的地方?！?/p>
他抬起手，有些疲憊地?fù)]了揮。
“走吧。”
“帶著你那三百個(gè)不知死活的學(xué)生，帶著你那位……讓人看不透的母親?！?/p>
“去城外轉(zhuǎn)一圈，然后直接北上?！?/p>
合珅頓了頓，語(yǔ)氣變得冷硬，“別再回這兵部尚書府了?！?/p>
“也別再回南京城，這對(duì)你我都好。”
逐客令。
高陽(yáng)站在原地，看著那個(gè)寬厚卻略顯佝僂的背影。
他沒(méi)再爭(zhēng)辯，也沒(méi)再試圖用現(xiàn)代的理論去說(shuō)服這個(gè)大明官場(chǎng)的老油條。
有些話，說(shuō)到這里，已經(jīng)夠了。
再說(shuō)，就是矯情。
高陽(yáng)整理了一下衣冠。后退一步，雙手抱拳，舉過(guò)頭頂。
接著，深深地彎下腰。
并非下級(jí)對(duì)上級(jí)。
亦非草民對(duì)高官。
“合大人?！?/p>
“保重?！?/p>
簡(jiǎn)單的五個(gè)字，高陽(yáng)說(shuō)得很用力。
隨后，他直起身，轉(zhuǎn)身推門而出。
“吱呀——”
門開(kāi)了又關(guān)，那一束照進(jìn)來(lái)的光線被重新切斷，屋內(nèi)再次陷入昏暗。
腳步聲漸行漸遠(yuǎn)，直到徹底消失在長(zhǎng)廊盡頭。
合珅并沒(méi)有回頭。
直到確認(rèn)人已經(jīng)走遠(yuǎn)，他才像是被抽去了全身的骨頭，癱坐在那張黃花梨木的大椅上。
合珅看著空蕩蕩的門口，臉上的肥肉抖動(dòng)著，擠出一個(gè)比哭還難看的笑。
“贏了道理又如何？”
“傻小子……”
“這世道，講道理是會(huì)死人的啊。”
他伸出手去拿桌上的酒壺。
他在這權(quán)力漩渦里滾了四十年，練就了一身銅皮鐵骨，學(xué)會(huì)了見(jiàn)人說(shuō)人話，見(jiàn)鬼說(shuō)鬼話。
可這小子一來(lái)，幾句話就把他那層皮給扒了個(gè)干凈。
真讓人羨慕啊。
那種眼神，那種還沒(méi)被這大染缸染黑的眼神。
就像是一只飛蛾，明知道前面是烈火，還要義無(wú)反顧地?fù)渖先ァ?/p>
蠢嗎？
真特么蠢。
可為什么……他覺(jué)得那么耀眼呢？
甚至覺(jué)得，那火光照得老子這顆黑了的心，都有點(diǎn)發(fā)燙。