伴隨著軍士的喝問，墨瞬間揪緊了粗糙破舊的麻衣。
眾役夫也紛紛低頭，但絕不敢隱瞞一個字！
甚至悲從中來。
因為倘若辛犯了什么錯，他們那一伍一什，恐怕都要行連坐之罪！
軍士們很快往役夫們休息的窯洞中去。
如今酷暑，他們的住處乃是礦壁中掏出來的山洞，因是以前的礦洞改造，因而四處粗糙狹窄，軍士們廢了一番功夫才將辛拖架了出來。
他前兩日才在酷暑下的碎石灘跪了一下午，如今活著都艱難，更別提膝蓋了。
而后為首軍士在名冊上輕輕勾下，轉頭又叫著另一個名字。
一時人心惶惶。
而墨擠在人群當中，看著辛枯槁散亂的頭發，凹瘦青白的臉，爆裂的嘴唇，以及進氣多出氣少的狀態……
他瞬間就想要沖出去，然而肩膀兩側卻按了一左一右兩只大手，死死將他壓向身后！
前方格外有力的兩名采石工身子牢牢扎住擋住他，一動不動。
墨無聲掙扎著，力氣暴起，豆大的淚珠一顆一顆涌出，卻仍沒發出一絲聲音。
倘若從側面瞧著，簡直是一出無聲卻震撼心靈的啞劇。
但現實是，大家攔著他是好心腸，他絕不能因此起糾紛被軍士們發現，否則便都要治罪。
掙扎中，辛微微抬起頭來，暗淡眸光隔著重重人群縫隙穿透，而后微微笑了笑。
墨瞬間就安靜下來了。
他知道辛為何又被帶出去，是因為咸陽宮來的貴人想要見他們。
他知道貴人在哪里！
……
秦時只等待了兩刻鐘。
這兩刻鐘她也并未白等，反而又整理了諸多細節問題與眾人討論，等到結束時，鐵官殷勤道：
“秦君，那些罪人已在外跪著了。”
秦時跟著出去。
其中有一人搖搖欲墜，縮在后排，看其身形衣著，正是前兩日她曾見過受罰的那位。
她收回目光：“后排是犯錯數次以上的嗎？”
鐵官道：“正是。”
身為低賤的采工或雜役，卻想行匠籍之事。
雖然匠籍也同樣低下，但倘若人人如此，都無心勞作，他還要如何管理？
在秦國，工室以及《工律》雖對此有獎賞，但那獎賞絕不是給這群役夫的！
“都是因何犯錯的？”
那原因就多了。
有企圖拆解橐龠的，還有企圖自己燒碳的，以及偷偷收集木柴整理成亂七八糟玩意兒的……
總之，五花八門，各式各樣。
而被秦時注意到的那人，就是拆解橐龠被發現，重罰一次。
而后企圖自己做手工，撿了待銷毀的獸皮重制被發現，重罰一次。
第三次則是在礦堆藏了半成品橐龠、獸皮、以及一堆木材半成品，被狠狠重罰，戴枷曬日罰跪。
他們中幾乎無一人成功。
乍一聽，像極了那些在家閑不住的熊孩子，有能力拆解，卻沒能力復原，好像并沒有什么本事。
但——
這群人中識得的字攢不夠一籮筐，他們對事物的了解甚至談不上了解。
而且一切行為都是在重重勞役的閑暇中，冒著受罰的風險，也要大膽嘗試。
這不是創新，這是在搏命。
可偏偏就是這等搏命行為，他們卻仍是一而再、再而三的做。
尤其論起鉆研之心，他們不比任何一個人差。
鐵官在旁殷勤侍奉著，等待著秦時的雷霆震怒，而后立威。
新官上任三把火，倘若不殺個人頭滾滾，怎好在這里展示她說一不二的權威呢？
盡管根本無人質疑上位者的權威。
秦時看了他一眼——鐵官事君極誠，待下甚至口碑寬厚。
但對待觸犯權威律法者，又極其嚴苛。
在這個矛盾的社會制度下，每一個人都有著自己的立場。
此刻，他殷勤而熱誠地看著秦時。
秦時收回目光，淡淡點評：
“為胸中疑難事，敢以命相搏，勇氣可嘉。”
“既如此，都帶回咸陽宮吧。”
身懷權柄就是如此，她甚至不用給出理由和用處，只要結論即可。
鐵官連遲疑也不，立刻躬身：“秦君仁善！”
而在重重軍士之外，人群跪地處，墨的小小身影急促奔跑而來，可面對自己什伍當中的人，他也只能重重跪下，而后雙目擒淚。
他干瘦的手指抓著粗糙的地面，此刻好想奮不顧身沖出前去，大呼“不是辛干的”！
可一旦連坐……
辛冒罪當罰，他們也……
他渾身顫抖著，此刻連怨恨都不知對誰，這就是他們作為役夫的命運！不是死在修長城的路上，就是死在地宮或修馳道……
然而他并未發覺，此刻已疼痛到麻木的辛跪在后排，聽到貴人所說的那些話——身周一群粗人，識得的字都少的可憐，可他是讀過兩年書的！
此刻，他暗淡的眸光突然凝聚出力量來，不知何處生出的勇氣，還有那一抹直躍胸腔的靈感——
就在此時，就在此處，就是這個時機！
他突然抬起頭來直視秦時，而后拼命拉扯著嘶啞的嗓子：
“貴人！小人有重寶獻上！”
不同的時光，不同的地點，卻有人說出類似的話。
秦時忍不住笑了起來。
她的幸運讓她在初見面時就贏得了尊嚴，而眼前這個人，倘若自己不應聲，別說尊嚴，他連命也要沒了。
她攔下將要前去的軍士，此刻目光灼灼：“是何等寶物？”
對方艱難的膝行向前，還沒痊愈的潰爛傷口在地上磨出血肉痕跡，他卻仿佛全無察覺，只拼命接近。
而后，從蓬亂成一團的發髻中，拆出一只小小的木玩具來。
那么玩具小的可憐，不過只比鴨蛋更圓一些，用的木材不知是何處搜集打磨，顏色不齊斑斑駁駁。
古古怪怪，卻又莫名和諧。
遠處的墨驚呆了。
豆大的淚珠包在他的眼睛里，宛如一潭寒泉，卻又在此刻，沸騰著滾燙的熱度。
此刻，辛的眸光中有前所未有的自豪與滿足。
“此乃翻水之車。”
“但有流水，永生皆轉。”
他雙手捧著此車，直到赤女親自下來接過，而后才深深叩首：
“貴人，此乃役夫墨所制，求貴人帶他回少府，今生做匠吧！”
匠籍雖低賤，但每次服役都還是會行工匠事，如此，也不至于早早辛勞而死了！