四周再次嘩然。
“荒唐！”魏仲卿沉聲道，“景王殿下這是要借機(jī)脫罪！”
“脫罪？我何罪之有！”崔一渡取下頭上發(fā)簪，毫不猶豫割破掌心，鮮血頓時(shí)滴落在地，綻開(kāi)點(diǎn)點(diǎn)猩紅，“父皇，兒臣愿立軍令狀。若姬姑娘展現(xiàn)的恐懼與弒兄有關(guān)，兒臣愿自裁于此，以謝天下。”
成德帝猛地站起來(lái)：“皇兒！”
“請(qǐng)父皇成全。”崔一渡跪地叩首，聲音堅(jiān)定。
殿中所有人的目光都聚焦在皇帝身上。成德帝看著跪在地上的兒子，又看了看神色各異的百官，最后目光落在姬青瑤身上。
“姬幻師，你可敢應(yīng)賭？”皇帝問(wèn)，聲音中帶著不容退縮的威壓。
姬青瑤沉默了片刻。她看著崔一渡，看著那雙深不見(jiàn)底的眼睛，臉上忽然泛起一絲不安。
但箭在弦上，不得不發(fā)。
“民女愿意。”她輕聲應(yīng)道，袖中手指微微收攏。
宮人迅速搬來(lái)兩個(gè)蒲團(tuán)，放在殿中央。崔一渡和姬青瑤相對(duì)而坐，距離不過(guò)三尺，彼此呼吸可聞。
“開(kāi)始吧。”成德帝下令，聲音低沉。
姬青瑤閉上眼睛，雙手結(jié)印。她的嘴唇微動(dòng)，念誦著古老的咒文。漸漸地，她的周身開(kāi)始泛起淡青色的光暈，光暈擴(kuò)散，將崔一渡也籠罩其中，如霧如幻。
崔一渡沒(méi)有閉眼，他平靜地看著姬青瑤，目光深邃如夜。
幻境再次浮現(xiàn)。
但這一次，畫(huà)面完全不同。
不再是獵場(chǎng)，不再是懸崖，而是北境邊關(guān)。
關(guān)隘之上，大舜旗幟在寒風(fēng)中獵獵作響。但城墻上站著的士兵卻面黃肌瘦，衣衫上沾著血跡。
畫(huà)面拉近，一個(gè)老兵蜷縮在墻角，懷里抱著一桿長(zhǎng)槍，槍尖已經(jīng)生銹。他顫抖著從懷里掏出半塊硬得像石頭的大餅，用力咬了一口，餅上留下帶血的牙印。
“糧草……糧草還沒(méi)到嗎？”他喃喃自語(yǔ)，聲音嘶啞，仿佛隨時(shí)會(huì)消散在風(fēng)中。
畫(huà)面切換，荒野上，一隊(duì)運(yùn)糧車正在艱難前行。突然，兩側(cè)山坡上殺出大批黑衣騎兵，馬蹄踏地如雷，刀光凜冽如雪。
“是劫匪！保護(hù)糧車！”押運(yùn)的軍官大喊。
但黑衣人數(shù)量太多，轉(zhuǎn)眼間就將護(hù)衛(wèi)隊(duì)沖散。他們不是要搶糧車，而是放火。火把扔上糧車，干燥的糧草瞬間燃起熊熊大火，黑煙滾滾，遮天蔽日。
押運(yùn)的士兵拼死抵抗，但寡不敵眾，一個(gè)個(gè)倒在血泊中。最后一個(gè)士兵被長(zhǎng)矛刺穿胸膛時(shí)，嘶聲喊道：“鎮(zhèn)北王……不會(huì)放過(guò)你們……”
畫(huà)面再次切換。
這次是景王府的書(shū)房。深夜，燭火搖曳。崔一渡站在地圖前，面色凝重。他的親衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)湯耿稟報(bào)：“殿下，北境大營(yíng)已經(jīng)斷糧三日，再這樣下去，恐怕……”
“我知道了。”崔一渡打斷他，從懷中取出一枚令牌，聲音冷峻，“傳我密令，讓所有府衛(wèi)出動(dòng)，全力協(xié)助沈統(tǒng)領(lǐng)的糧隊(duì)，不惜一切代價(jià)，護(hù)送他們把這批糧草運(yùn)到北境。”
“可是殿下，我們?nèi)藬?shù)不多，萬(wàn)一……您就沒(méi)有護(hù)衛(wèi)，安全如何保證？”
“北境將士在挨餓受凍，他們?cè)谟妹貒?guó)門(mén)。我的安危算什么？去辦。”崔一渡的聲音不容置疑。
“遵命！”
畫(huà)面快速閃過(guò)：景王府的護(hù)衛(wèi)連日趕路，終于追上了沈沉雁的糧隊(duì)，與劫匪血戰(zhàn)，奪回糧車。刀劍碰撞之聲、廝殺吶喊之聲不絕于耳，血染荒原。
最后一幕：糧車終于抵達(dá)北境大營(yíng)。饑餓的將士們圍上來(lái)，看著車上的糧食，有人當(dāng)場(chǎng)跪地痛哭。老將軍握著湯耿的手，老淚縱橫：“替老夫謝謝景王殿下……謝謝他記得我們這些邊關(guān)老卒……”
幻境到這里，開(kāi)始出現(xiàn)波動(dòng)。
姬青瑤的額頭滲出細(xì)密的汗珠，她的手指在輕微顫抖。因?yàn)樗诖抟欢傻挠洃浬钐帲吹搅艘粋€(gè)她沒(méi)想到的細(xì)節(jié)——
在這場(chǎng)與劫匪的戰(zhàn)斗中，湯耿斬殺了一名匪首，從那人懷中搜出了一面小旗。旗幟上繡著玉蟬紋。那是“煞夏”的標(biāo)記。
姬青瑤的瞳孔驟然收縮。
就是這一瞬間的分神，崔一渡突然睜開(kāi)眼睛，大喝一聲：“破！”
姬青瑤如遭重?fù)簦瑦灪咭宦暎旖且绯鲆豢|鮮血，身形晃了晃才勉強(qiáng)穩(wěn)住。
幻境徹底消散。四周死一般寂靜。
所有人都還沉浸在剛才看到的畫(huà)面里——北境將士的饑寒，糧草被劫的慘狀，崔一渡暗中協(xié)助斬賊運(yùn)糧，以及那面繡著玉蟬的旗幟。
成德帝緩緩動(dòng)了動(dòng)，他的眼眶有些發(fā)紅。作為皇帝，他當(dāng)然知道今春北境糧草被劫之事，但兵部報(bào)上來(lái)的奏折卻是含糊其詞。
沈沉雁也匯報(bào)過(guò)崔一渡在這件事情上的功勞。他沒(méi)想到，這個(gè)兒子竟如此隱忍且憂國(guó)憂民。
“那面旗……”成德帝的聲音沙啞，帶著壓抑的怒意，“是何意？”
崔一渡從幻境中回過(guò)神來(lái)，面色也有些蒼白。他跪地答道：“回父皇，據(jù)兒臣所知，是殺手組織‘煞夏’的標(biāo)記。”他沒(méi)有說(shuō)下去，但目光卻有意無(wú)意地掃向魏太師和魏皇后，意味深長(zhǎng)。
魏皇后的臉色已經(jīng)變得極其難看。她死死盯著姬青瑤，眼中的殺意幾乎要溢出來(lái)。魏仲卿亦是額頭冷汗涔涔，目光微顫，袖中的手緊緊攥住。
姬青瑤擦去嘴角的血跡，想要說(shuō)什么，但崔一渡搶先開(kāi)口：“姬幻師，剛才的幻境，可是我的‘心魔’？我最大的恐懼，可是北境失守，將士餓死，國(guó)土淪喪？”
姬青瑤咬著嘴唇，無(wú)法回答。
“所以，我恐懼的不是弒兄的罪行暴露，而是邊疆不穩(wěn)，國(guó)本動(dòng)搖。”崔一渡轉(zhuǎn)向百官，聲音提高，清晰傳入每個(gè)人耳中，“諸位大人，現(xiàn)在你們還認(rèn)為，我會(huì)為了一已私欲，害死自已的兄長(zhǎng)嗎？”
無(wú)人應(yīng)答。
之前那些激烈彈劾的大臣，此刻都低下了頭，或面露慚色，或神色惶惶。
成德帝深吸一口氣，正要說(shuō)話，魏皇后突然開(kāi)口：“陛下，即便三皇子心系北境，也不能證明他沒(méi)有謀害皇子之心。幻術(shù)之事真真假假，或許他早就料到會(huì)有今日，故意在心中營(yíng)造這樣的‘恐懼’……”
崔一渡點(diǎn)頭贊同，神色從容：“皇后娘娘說(shuō)得有理。所以，兒臣還有證據(jù)。”