就在這千鈞一發(fā)之際，堤壩另一頭，忽然傳來(lái)了嘈雜的人聲和凌亂的腳步聲。
“快！堤壩要垮了！”
“鄉(xiāng)親們！快來(lái)幫忙啊！”
“快！快看！壩上有人！”
“是官爺！官爺在堵壩！”
“老天爺！決口子了！”
王明遠(yuǎn)愕然抬頭望去，只見風(fēng)雨中，黑壓壓的一大群人正朝著堤壩狂奔而來(lái)。
他們穿著粗布短褂，有的戴著斗笠，有的干脆淋著雨，手里拿著鐵鍬、鋤頭、扁擔(dān)，甚至門板、麻袋……凡是能用得上的東西，他們都帶來(lái)了。
是附近的村民！他們看到了漲水的險(xiǎn)情，自發(fā)地趕來(lái)了！
“官爺們！我們來(lái)幫忙！”一個(gè)須發(fā)花白的老者高聲喊道，聲音在風(fēng)雨中有些顫抖，卻帶著莫名的堅(jiān)定。
“快！把沙袋遞過(guò)來(lái)！”
“這里！這里需要木頭撐住！”
沒(méi)有人組織，沒(méi)有人命令，這些百姓如同潮水般涌上堤壩，迅速加入了搶險(xiǎn)的隊(duì)伍。
他們替換下精疲力盡的兵丁，跳進(jìn)水里打樁，冒著被沖走的危險(xiǎn)傳遞沙石。他們的動(dòng)作或許不如兵丁訓(xùn)練有素，但那股拼命的勁頭，那股守護(hù)家園的決心，卻匯成了一股更強(qiáng)大的力量。
王明遠(yuǎn)看到一個(gè)瘦弱的半大孩子，咬著牙扛著幾乎比他個(gè)頭還大的沙袋，踉踉蹌蹌地往前沖；
看到一個(gè)婦人，用自已的身體頂著門板，為填沙袋的人擋住部分水流；
看到幾個(gè)漢子，吼著號(hào)子，將一根粗大的圓木奮力頂向缺口……
他們?yōu)槭裁催@么拼命？
因?yàn)榈虊蜗旅妫撬麄兊募遥撬麄冃列量嗫鄶€錢蓋起的房子，是他們賴以活命的田地，是他們明年一家老小的口糧，是他們活下去的全部希望！
為了這個(gè)希望，他們可以付出一切！
有了這群生力軍的加入，原本瀕臨崩潰的防線，竟然奇跡般地穩(wěn)住了。
沙石填充的速度加快，人墻的壓力驟減。
也許是眾人的決心感動(dòng)了上天，瓢潑的大雨也漸漸變成了中雨，河水的漲勢(shì)似乎緩和了一絲。
經(jīng)過(guò)近一個(gè)時(shí)辰的殊死搏斗，在付出了慘重代價(jià)后，那個(gè)巨大的缺口，終于被沙石、木料和……血肉，勉強(qiáng)堵住了。雖然堤壩依舊千瘡百孔，搖搖欲墜，但最危險(xiǎn)的時(shí)刻，總算暫時(shí)過(guò)去了。
風(fēng)雨漸歇，堤壩上橫七豎八地躺滿了筋疲力盡的人。兵丁，百姓，都像從水里撈出來(lái)一樣，癱在泥濘中，大口喘著氣，連動(dòng)一根手指頭的力氣都沒(méi)有了。
就在這時(shí)，那群渾身濕透、驚魂未定的百姓們，在幾位老者的帶領(lǐng)下，互相攙扶著，朝著王明遠(yuǎn)、羅乾等人所在的方向，齊刷刷地跪了下來(lái)，磕頭如搗蒜，帶著哭腔高喊：
“青天大老爺！謝謝青天大老爺啊！”
“多謝老爺們救命之恩！要不是老爺們帶兵來(lái)救，我們……我們可就全完了啊！”
“謝謝軍爺！謝謝兵老爺們！你們是我們的再生父母啊！”
呼喊聲、哭泣聲、感激聲混雜在一起，在空曠的河岸上回蕩，令人心酸，更令人刺痛。
王明遠(yuǎn)望著眼前這群跪倒在地、不斷磕頭的百姓，他們臉上混雜著雨水、泥水和淚水，眼神里充滿了劫后余生的慶幸和最質(zhì)樸的感激。
他們?nèi)绱苏嬲\(chéng)地感謝著“青天大老爺”，感謝著“兵老爺”。
可他們不知道，他們真心感謝的這群“老爺”里面，就混著導(dǎo)致這場(chǎng)災(zāi)難的罪魁禍?zhǔn)字唬莻€(gè)此刻面如死灰、被衙役架著的周縣令！
他們不知道，他們賴以生存的堤壩，早已被貪官污吏蛀空！
他們更不知道，為了堵住這個(gè)本不該出現(xiàn)的缺口，有多少年輕的兵士，永遠(yuǎn)沉入了這冰冷的河底！
王明遠(yuǎn)只覺得一股難以言喻的悲涼和憤怒直沖頭頂，剛才強(qiáng)壓下去的情緒再也控制不住，渾身都劇烈地顫抖起來(lái)。
他猛地別過(guò)臉，不敢再看那些百姓感激的眼神，那每一道目光都像鞭子一樣抽打在他的心上。
這大雍朝！這天下！到底是怎么了？！
這些兵丁，何其無(wú)辜？！他們本該在營(yíng)中操練，或戍守邊關(guān)，卻因?yàn)槟承┤说呢澯装自嵘碓谶@冰冷的河水里，連個(gè)全尸都未必能找到！
這些百姓，何其無(wú)辜？！他們辛勤勞作，繳納皇糧國(guó)稅，只求一份太平日子，卻險(xiǎn)些因?yàn)橐坏懒淤|(zhì)堤壩而家破人亡！
他們都只是想活下去，平凡地活下去而已！
為什么那些高高在上的人，為了滿足一已私欲，就可以如此輕易地奪走別人活下去的希望和權(quán)利？！就可以如此踐踏別人的性命和家園？！
王明遠(yuǎn)的拳頭死死攥緊，指甲深深掐進(jìn)掌心的傷口里，劇烈的疼痛讓他保持著最后一絲理智。
但他心里有一個(gè)聲音在瘋狂地吶喊：不行！絕不能就這么算了！
哪怕這貪腐的簍子捅破了天！哪怕牽扯到的人物手眼通天！哪怕前路再艱難，再危險(xiǎn)！
他也一定要把這黑幕撕開！把這膿瘡擠破！
他要為那些跳進(jìn)河里再?zèng)]能上來(lái)的兵丁，討一個(gè)公道！為他們枉死的性命，討一個(gè)說(shuō)法！
他要為這些蒙在鼓里、感激涕零的百姓，討一個(gè)真正的安穩(wěn)！
他要讓那些趴在國(guó)帑民膏上吸血的蛀蟲，付出應(yīng)有的代價(jià)！
否則，他王明遠(yuǎn)，枉讀圣賢書！枉穿這身官袍！更無(wú)顏面對(duì)眼前這些跪拜的百姓和河底沉眠的英魂！
羅乾同樣雙眼血紅，他先強(qiáng)壓著怒火，安撫百姓們起身，讓他們趕緊回家收拾，堤壩仍需加固，危險(xiǎn)尚未完全解除。
待百姓們千恩萬(wàn)謝、互相攙扶著離去后，他猛地轉(zhuǎn)身，血紅的眼睛死死盯住那周縣令，從牙縫里擠出幾個(gè)字：
“周縣令！此事，你最好能給本官，給朝廷，給這滹沱河兩岸的百姓，一個(gè)交代！”