許妍找到一個空車位，停下了車。剛下來，一輛車橫在她們面前，車上走下一個戴著黑框眼鏡的男人。他說，又是你，你又把車停在我的車位上了。許妍認出他就住在自己對門，好像姓湯。有一次他的快遞送到了她家，里面是一盒迷你樂高玩具。她晚上送過去，他開門的時候眼睛很紅。她瞄了一眼電視，正在放《甜蜜蜜》。張曼玉坐在黎明的后車座上。
許妍說，我不知道這個車位是你的，上面沒掛牌子。她要把車開走，男人擺了擺手說，算了，還是我開走吧。他鉆進車里發動引擎。喬琳笑著說，他一定看出我是孕婦了吧。現在我到哪里都不用排隊，一上公交車就有人讓座，等孩子生下來，我都不習慣了。
許妍打開公寓的門。她的確沒打算把喬琳帶回家。房子很大，裝修也非常奢侈，就算對北京缺乏了解，也猜得出這里的租金一般人很難負擔。但是喬琳沒有露出驚訝的神情，也沒有發表評論。她站在客廳中間，低著頭瞇起眼睛，好像在適應頭頂那盞水晶吊燈發出的亮光。
過了一會兒，她回過神來，問許妍，你主持的節目幾點播？許妍說，播完了，沒什么可看的。喬琳問，有人在街上認出你，讓你給他們簽名嗎？許妍說，一個做菜的節目，誰記得主持人長什么樣啊。她找了一件新浴袍，領喬琳來到浴室。喬琳指著巨大的圓形浴缸問，我能試一下嗎？許妍說，孕婦不能泡澡。喬琳說，好吧，真想到水里待一會兒啊。她伸起胳膊脫毛衣，露出半張臉笑著說，能把你的節目拷到光盤里，讓我帶回去嗎？放心，不告訴爸媽，我自己偷偷看。
喬琳的毛衣里是一件深藍色的秋衣，勒出凸起的肚子，圓得簡直不可思議。她變了形的身體，那條被生命撐開的曲線，蘊藏著某種神秘的美感。許妍感覺心被什么東西蜇了一下。
電話響了。沈皓明讓她快點過去。聽說她要出門，喬琳的眼神中流露出恐懼。許妍向她保證一會兒就回來，然后拿起外套出了門。
許妍睜開眼睛，看到自己躺在病房里。墻是白的，桌子是白的，桌上的缸子也是白的。喬琳坐在床邊，用一種憂傷的目光看著她。許妍坐起來，問喬琳，告訴我吧，我到底怎么了。喬琳垂下眼睛說，你子宮里長了個瘤子，要動手術。子宮？許妍把手放在肚子上，這個器官在哪里，她從來沒有感覺到它的存在。喬琳說，你才十七歲，不該生這個病，醫生說是激素的問題，可能和出生時他們給你打的毒針有關。
……醫生站在床前，說手術很順利，但瘤子可能還會長，以后可以考慮割掉子宮，等生完孩子。但你懷孕比較困難。他沒說完全不可能，但是許妍知道他就是那個意思。
醫生走了，病房里很安靜。許妍望著窗外的一棵長歪了的樹，岔出去的旁枝被鋸掉了。喬琳說，我知道我說什么都沒用，可是我以后真的不想生孩子。不知道為什么，想想就覺得可怕。
許妍趕到餐廳的時候，沈皓明已經有點喝多了，正和兩個朋友討論該換什么車。上個月，他開著花重金改裝的牧馬人去北戴河，半路上輪軸斷了，現在雖然修好了，可他表示再也無法信任它了。
他們有個自駕游的車隊，每次都是一起出去，十幾輛車，浩浩蕩蕩。許妍跟他們去過一次內蒙古，每天晚上大家都喝得爛醉，在草地上留下一堆五顏六色的垃圾。有一天晚上，許妍和沈皓明沒有喝醉，坐在山坡上說了一夜的話。他們兩個就是這么認識的。許妍跟所有的人都不熟，是另外一個女孩帶她去的，那個女孩跟她也不熟，邀請她或許只是因為車上多一個空座位。到了第五天，許妍坐到了沈皓明的那輛車上，他們一直講話，后來開錯路掉了隊。兩個人用后備廂里僅剩的煙熏火腿和幾根蠟燭，在草原上度過了一個難忘的夜晚。
回北京那天，許妍有些低落，沈皓明把她送回家，她看著車子開走，覺得他不會再聯系她了。她知道他是那種有錢人家的孩子，周圍有很多漂亮女孩，只是因為旅途寂寞，才會和她在一起。也許是玩得太累了，第二天她發燒了。她躺在床上，覺得自己像一根就要燒斷的保險絲，快把床單點著了。她感到一種強烈而不切實際的渴望。幫幫我，在黑暗中她對著天花板說。每次她特別難受的時候，就會這么說。
傍晚她收到了沈皓明的短信，問她要不要一起吃晚飯。她搖搖晃晃地從床上爬起來，化了個妝出門了。那不是一個兩人晚餐，還有很多沈皓明的朋友。她燒得迷迷糊糊的，依然微笑著坐在沈皓明的旁邊。聚會持續到十二點。回去的路上，她的身體一直發抖。沈皓明摸了摸她的額頭，怪她怎么不早說，然后掉頭開向醫院。在急診室外面的走廊里，他攥著她的手說，你讓我心疼。她笑著說，大家都挺高興的，這是個高興的晚上，不是嗎？
那個夏天，沈皓明時常帶她參加派對。那些派對在郊外的大房子里舉行，總有穿著短裙的女孩帶著她的外籍男友。直到夏天快過完，她才確定自己成為了沈皓明的女朋友。那時她已經學會了自己卷頭發，并且添置了好幾條短裙。到了九月末，她和幾個從前要好的朋友坐在路邊的燒烤攤，意識到自己以后也許不會再見他們了。來北京八年，一直在認識新朋友，進入新圈子，那種不斷上升、進化的感覺，給她帶來一些滿足。
你想去莫斯科嗎，沈皓明扭過頭來看著她，春天的時候咱們開車去莫斯科吧？好啊，許妍說。她想到曠野上的星星，以及那些因為喝醉而感覺自由一點的夜晚。
飯局散了，許妍開車把沈皓明送回他爸媽家。當初租房子的時候，他是準備跟她一起住的。后來覺得上班太遠，多數時候就還是住在他爸媽家。那邊有好幾個保姆伺候，飯菜又可心。他爸媽也不希望他搬出來，好像那樣就等于認可了他和許妍的關系。
你表姐安頓好了？沈皓明忽然問，明天我媽讓你來家里吃飯，喊她一起吧。許妍說，不用，她自己有安排。沈皓明說，后天律師所沒事，我可以陪你帶她轉轉，買買東西。許妍說好。
回到家已經是凌晨一點。喬琳還沒睡，正靠在床上看電視。她好像在哭，抹了抹臉，對許妍笑了一下說，你看過這個節目嗎，把一個城里的孩子和一個農村的孩子對調，讓他倆在對方的家里住幾天。結果那個農村孩子把城里的“爸媽”給她買早點的錢都攢下來，想給農村的奶奶買副新拐杖。許妍說，都是假的，節目組安排好的。喬琳說，怎么會呢，那個農村孩子哭得多傷心啊。
許妍換上睡衣，在床邊坐下說，你怎么會失眠呢，孕婦不是應該貪睡嗎？喬琳說，我每天睜著眼睛到天亮，看什么都是重影的，好像那些東西的魂全跑出來了。許妍問，去醫院看過嗎？喬琳回答，說是精神壓力大，可他們不讓吃安定。許妍沉默了一會兒問，你后悔嗎，把孩子留下來？喬琳笑著說，怎么會呢，我把衣服都買好了，白色的，男女都能用。
半年前喬琳打來電話，說自己懷孕了。男的叫林濤，比喬琳小兩歲，和她在同一家商場當售貨員。他父母一直告誡他，不能跟喬琳談戀愛，沾上她爸媽，一輩子都別想安生。得知喬琳懷孕，他嚇壞了，休假躲了起來。喬琳厚著臉皮找到他們家，林濤的母親給了一些錢，讓她把孩子打掉。喬琳爸媽說，怎么能打掉？就去林家鬧，還跑到商場去找喬琳的領導。喬琳把工作辭了，跟她爸媽說，你們要是再鬧，我就死在你們面前。
那段時間，喬琳常常給許妍打電話。她在那邊問，為什么我的生活里總是有那么多的糾紛呢？
十月的一個早晨，兩個女生在學校門口攔住了她說，你就是喬琳的小跟班吧，最好離那個狐貍精遠點，別沾得自己一身騷。許妍不算意外。她已經發現喬琳在學校里非常有名，追她的男生很多，背后說閑話的也很多。
放學后她和喬琳碰面，沒有提起這件事。走到大門口，那兩個女生又來了。她們低著頭，哭喪著臉說，我們說錯話了，對不起，你千萬別放在心上。喬琳皺著眉頭，一言不發。
她們又去了冷飲店。于一鳴很快也來了。喬琳瞪著他，你的眼線挺多啊。于一鳴說，怎么了？喬琳說，別裝傻，你讓王濱去嚇唬李菁菁了？于一鳴說，太囂張了，不給她們點顏色看看怎么行。喬琳說，你要是真拿王濱當哥們，就別讓他干這種事。他身上背著兩個處分，再有一回就得開除。于一鳴說，我絕不允許她們這么敗壞你。喬琳笑了笑，我才不在乎呢。
許妍對喬琳說，如果我是你，大概會把孩子打掉。喬琳顯得很驚恐，怎么可能，他是個生命啊。許妍說，這個世界上有很多錯誤的生命，生下來只會受苦。喬琳說，別說了，我絕對不能那么做。
許妍很清楚，喬琳不能那么做是因為爸媽。他們最初是反對計劃生育，后來變成連墮胎也反對。特別是王亞珍，成為了這方面的斗士。她經常守在醫院門口，攔截去做流產的女人，講各種怨靈的故事，還去嚇唬醫生和護士，讓他們放下手術刀到寺廟里超度。有那么幾個女人聽了她們的話，沒做流產，生下孩子以后拍的滿月照片，被王亞珍擴印得很大，拿在手里到處宣傳。她還愛講自己的故事：我的小女兒，當時被他們逼著流掉，又打激素又打毒針，我有心臟病，差點死在手術臺上。可孩子不是照樣健健康康地活下來了嗎？你們現在什么困難都沒有，有什么理由不要孩子？以后她一定也會把喬琳當成單親媽媽的典范。至于喬琳該如何撫養那個孩子，她根本不去想。這幾年一直都是喬琳在養家，現在她還沒了工作。
她們的不幸，最終都會變成爸媽上訪的資本。就像許妍子宮里生瘤，也被他們到處宣揚，無非是為了多要一筆賠償金。許妍心里的憤怒，如同休眠的火山，這時又燃燒起來。所以或許并不是完全為了喬琳，更多的是想反抗爸媽的意志，給他們沉重一擊—她給喬琳打了電話。喬琳有點受寵若驚，說你從沒給我打過電話。許妍說，你最好再考慮一下，留下這個孩子，一生可能都完了。喬琳說，可他是活的啊，在我身體里動，真的很奇妙，那種感覺你不會懂的……許妍冷笑了一聲，是啊，那種感覺我不會懂的。以后你的事我也不會再管了。
喬琳沒有再打來電話。許妍偶爾想起來，會在心里算算月份，想一想孩子還有多久出生。
喬琳坐在操場的看臺上，咬著一根棒冰，嘴上都是鮮艷的色素。許妍走過去說，你躲到這兒有用嗎？喬琳不說話。許妍問，你是不是特別喜歡看男生為了你打架？既然你不想跟他們談戀愛，為什么還要對他們好，讓他們圍著你團團轉呢？喬琳說，可能害怕孤獨吧，她抬起頭，咧開橘色的嘴唇笑了，你是不是很討厭我這樣的女孩？
許妍在床上躺下，伸手關掉了臺燈。但黑暗不夠黑，窗簾的縫隙間夾著一道顫巍巍的光。她正猶豫是否要去消滅那簇光，喬琳的手穿過阻隔在中間的被子，找到了她的手。她說，你還記得嗎，從前姥姥生病我把你領回家，咱倆擠在我那張小床上。許妍說，那是很小的時候，上了初中我就沒再去過。
喬琳握緊了她的手說，我知道上回我說錯話了，一直想給你打電話，可是真怕你再勸我把孩子打掉……許妍說，承認吧，你現在后悔了。喬琳說，沒有，我想通了，不管我給這個孩子什么，給多給少，他都是奔著他自己的命去的。你小時候受了不少苦，現在不是也過得挺好嗎？許妍問，你自己呢，你是奔著什么命去的，干嗎非要背那么重的擔子呢？喬琳在黑暗中笑了一聲，我愛逞能，老覺得沒我不行，其實我有什么用啊？她捏了捏許妍的手心，上訪的事我早都不抱希望了，就是跟林濤慪一口氣。當時他說，你家里要真是討到了說法，再也不鬧了，我就娶你。其實怎么可能啊，人家肯定早交了新女朋友。
許妍翻了個身，閉上眼睛。她感受著喬琳滯重的呼吸，如同一艘快要沉沒的船。一個顯而易見的卻一直被她忽略的事實是，她的姐姐過得很糟，而且也許再也不會好了。她能幫她做什么嗎？
她能。沈皓明自己就是律師，而且熱心，愛幫朋友。他爸爸又有很多政府關系。
她不能。她根本無法開口。從一開始她就隱瞞了家里的事，說爸爸走了，媽媽死了，她是跟著姥姥長大的。這不是撒謊，她對自己說，只是出于自保。誰能接受一對不停鬧事，總是被保安驅逐和扭走的父母呢？不過，既然她一直說喬琳是她的表姐—是不是可以讓他們幫一幫這個表姐呢？但是也有風險，她爸媽曾在采訪里提到小女兒的名字，還說她現在在北京生活。一旦那些資料被翻出來，她的身份就掩飾不住了。
許妍勉強睡了幾個小時，天快亮的時候醒了。她感覺到喬琳在耳邊的呼吸，嘴巴里的熱氣涌到她的臉上。她睜開眼睛，喬琳在曦光中望著自己。她一時想不起來從前什么時候，她也是這樣望著自己，用那雙圓圓的大眼睛，好像明白了什么重要的事要告訴她。但是她并沒有開口。
你看我也是重影的嗎？許妍問。
喬琳說，不，我看你看得很清楚。
于一鳴站在她的教室門口。他說喬琳三天沒來上課了。許妍說，我爸把腿摔斷了，她得照顧他。于一鳴說，我知道，快考試了，這樣下去不行，你帶我去找她。
外面下著雪，馬路結冰了。他們推著自行車往前走。風很大，雪亂糟糟地降下來，天空像個馬蜂窩。于一鳴的頭發又長長了，他的臉很白，下巴上有個好看的小窩。他神情凝重地說，幫我勸勸喬琳，讓她好好復習，跟我一塊兒考到北京。許妍說，她不想走。于一鳴說，她在這里沒有出路。許妍問，北京什么樣？于一鳴說，北京的馬路特別寬，到處都是商店，還有很多咖啡館。你好好學習，兩年以后也考過去。許妍問，我？于一鳴說，是啊，我們在北京等你。
許妍怔怔地看著他。他口中呼出的白氣在空中上升，然后散開了。