進了甄府，又穿過一道門，云菅只覺眼前豁然開朗。
一條青石板鋪就的甬道筆直延伸，兩側是修剪齊整的羅漢松，在日光下投出細長的影子。
甬道盡頭是一面巨大的影壁，上面雕刻著松鶴延年圖案。繞過影壁，真正的甄家宅院才顯露全貌。
三重門樓依次排開，飛檐翹角上蹲著脊獸，在陽光下鍍了一層金邊。每進一重門，地面便抬高三級臺階。
第二重門兩側是抄手游廊，朱漆欄桿上雕著纏枝蓮紋，廊下掛著青銅風鈴，微風拂過，發出清越的聲響。
云菅目光掠過窗欞上的冰裂紋、門楣上的萬字不到頭……對甄家百年世家的深厚底蘊，有了真切感知。
穿過第三重門，眼前是一片開闊的庭院。
太湖石堆砌的假山錯落有致，一泓清泉從石縫中流出，注入下方的荷花池。池中粉荷于綠葉中搖擺，池邊栽著的幾株垂柳輕拂水面，蕩起圈圈漣漪。
池畔則有一座六角涼亭，四周垂著竹簾。夏風穿簾而過，帶著荷香和遠處檀木的氣息。
婆子帶著云菅，在這涼亭里稍稍休憩了片刻。
約莫是終于能停下腳喘口氣了，婆子看著云菅，欲言又止。
云菅喝了茶，看向她溫聲道：“媽媽有話要說？”
這是進甄家大門后，云菅說的第一句話。
這一路上她格外安靜，雖親眼目睹了甄家宅院的富庶、寬敞，可并沒流露出什么怯意和小心翼翼，反倒十分平和從容。
就是這份從容，叫暗自打量許久的婆子，有點不敢再小覷。
婆子笑著開口：“方才老奴沒叫人開大門，也是有緣故的。咱家這府內實在是大，小姐要去郡主的朝陽院，從角門直入最近。走了大門，彎彎繞繞的，反倒疲累。”
云菅聽出她是在解釋，雖不知這解釋中有幾分真幾分假，卻依舊全然接納。
“是，如今媽媽帶著我走一遭，我便知道了?！?/p>
婆子笑笑，等著云菅吃了塊點心，這才起身繼續往外走。
因為要繞開主院，幾人又費了好些時辰，才到了朝陽院隔壁的一處小院。
這里給云菅準備了熱水，還有換洗衣裳。
云菅知道自己得打扮妥當才能去見人，便也安心被折騰。但沒想到，剛脫了衣裳，那婆子便悄無聲息的走了進來。
云菅側頭一瞥，發現婆子是在檢查她肩后的胎記。
那是“甄蘭若”的象征。
月牙胎記遇水未變，婆子滿意的出了門。
云菅閉上眼，將整個身子氤氳在熱水中。
許久之后，才悄無聲息的勾了下唇。
沐浴結束，云菅換了甄家準備的衣裳。梳發時，想起一路龜縮著的周婆子，她問冬兒：“周媽媽今天怎么這么安靜？”
冬兒往門外瞟了眼，小聲說：“她怕陳媽媽?！?/p>
陳媽媽就是這接人的婆子了。
云菅好奇：“為什么？”
冬兒道：“奴婢也不是很清楚，但當時周媽媽被郡主厭棄，之后又派去接小姐您，都和陳媽媽有關系?！?/p>
云菅瞬間明白過來。
這陳媽媽深受器重，還很有手段。
梳洗完畢，云菅出了門。
見陳婆子投來滿意的目光，云菅垂下眼簾。
孟聽雨說，高門大戶的奴才最愛捧高踩低，做主子的若是先露了怯，此后便總要被她們輕視幾分。
但若不知彼便高調張揚，又難免招人厭煩，落下仇恨。
收服奴才就和訓狗一樣，你緊她松，你松她緊。不卑不亢、松緊有度最為適宜。
于是進入朝陽院后，見陳婆子好似還有攀談之意，云菅主動開了口：“媽媽辛苦走這一遭。我初來乍到，也不知母親有什么忌諱？媽媽是母親的左膀右臂，若能得媽媽指點幾句，那便再好不過?！?/p>
說完后，她回頭看了眼冬兒。
冬兒忙從袖中掏出一個小荷包，低下頭，恭恭敬敬遞到了陳媽媽手上。
陳媽媽有些詫異，但隨后，她便滿意利索的接過了荷包。
又發現荷包還不輕后，眉開眼笑：“蘭若小姐這是什么話？您有什么疑問盡管說，老奴必定知無不言言無不盡?！?/p>
云菅便溫聲與她交談起來。
……
朝陽院很漂亮。
墻面披白/粉，屋頂覆青瓦，回廊飛檐，古樸而典雅。
與外邊的富麗裝潢相比，這里更像是一個獨立的清雅天地。
朝陽院的仆役，也要安靜些。
一路走來，遇見無數丫鬟婆子，都在低頭做事。哪怕與云菅等人撞上了，也都是規規矩矩退后，無人探頭來看。
云菅被陳婆子帶著繞過假山長廊，又走了數十步，終于看到了待客廳。
有個身形高挑的婢女等在門外，見云菅走近，立刻迎上前來笑問：“可是蘭若小姐？主子已經在廳中等著了?！?/p>
陳婆子笑瞇瞇道：“正是，有勞流螢姑娘通稟一聲?！?/p>
流螢進門去說過，很快有好幾個婢女同時迎了出來。
云菅被熱情簇擁著進門，廳內的熱鬧聲卻因她到來突然沉寂。一瞬間，無數視線落在了她的身上。
好奇、探究、期待、鄙夷……
云菅卻沒有顧盼四周，只抬眼看著上方美麗優雅的婦人。
年約三十，鵝蛋臉，遠山眉。眼似寒山深潭，紅唇含而不露。云髻高挽，斜插金絲步搖，耳墜琉璃垂珠。穿一身絳紫云紋廣袖襦裙，端坐于檀木雕花椅中。
看著她時，目光無喜無悲，平靜的像是在完全打量一個陌生人。
云菅想，與養在身邊的甄樂菱相比，生下來就被換走的甄蘭若，倒的確是陌生人。
廳內無人說話，陳婆子在一旁使眼色。
云菅便垂下眼，迎著朝陽郡主審視的目光款款下拜：“女兒蘭若，拜見母親。”
開了口，廳中便有輕微的騷動。
云菅今日穿了長裙，挽了髻，發間插一支碧色玉簪。低頭時，露出一段白皙的脖頸。
這般修長又端正的身姿，雖不完全端莊，卻是恰到好處的恬靜溫雅。
眾人都有些訝異，朝陽郡主也眼眸微動。
消息不是說，這孩子被殺豬匠養大，言行粗鄙，悍野無禮么？怎么瞧著倒不像是那回事？
朝陽郡主還沒說話，云菅低著頭，回想起孟聽雨說，見面要“未語淚先流”，她便將藏在袖中的指甲狠狠掐進掌心，霎時逼出兩汪水光。
再仰起臉，眼圈瞬間翻紅，眸中也含了盈盈淚珠。